厉砚舟跪谢，却拒绝了太监扶他起身的好意，他道：“皇上有所不知，砚舟所受穿胸一剑，乃是咎由自取。回京途中，我明知盗贼山匪出没，偏生心高气傲，不知避上一避，若非遇上四皇子拼死相救，我恐怕已命丧黄泉，可怜四皇子身受重伤，胸前肋骨断了三根，我二人一路躲躲藏藏，一边养伤一边逃避追杀，原本按期可以归京，不料我伤口炎导致高烧昏迷，因此延误至今日。”

话及此处，他再次叩头，眼眶泛红，声含哽咽：“皇上，砚舟未曾赶得及送太后姑奶奶最后一程，实在不孝至极！姑奶奶曾教导砚舟知恩图报，而今四皇子为救我犯下延期归京的大罪，我愿替代四皇子承担罪责，以报姑奶奶栽培之恩、四皇子救命之恩！”

周焘对生母太后的感情极深，厉砚舟搬出太后，便是在戳他的软肋，他立时悲痛难当！

“一派胡言！”

见状，周捷生怕周焘心软，勃然大怒的斥道：“厉砚舟，老四何曾救过你？杜明诚派出几路人马，真真假假，一直到了京城还在演戏！你们分明是狼狈为奸，想替老四欺君顶罪！”

周愠胸膛压抑不住的剧烈起伏，太子欲置他于死地，他的父皇却从来不是他的保护伞！

“不对啊，我们回京途中生的事情，身在京城的太子殿下怎会特别清楚？”厉砚舟斗胆反问，生死存亡之际，他不惜与太子直接撕破脸。

今日，不论赌上什么，他都要力保周愠和龙星图安然无恙！