许久未和旁人一口气说这么多话，女童多少有点费力，她的声音极轻、极慢，显然是用尽气力地，想说清每一个字。

县太爷低了头，刚好能看到海碗里的墨绿酱汁倒映出自己的脸色，像个哭丧着脸的恶鬼。

他几乎要一头扎进碗里去。

他没有想到，小甘是专程来和他们告别的。

桌对面又响起了勺子和碗底碰撞的响动。

楼化安茫然抬头。

像是方才的言语又让她了饿，甘小甘舀尽了碗里的最后一口粥，此时正目光灼灼地再次望准了县太爷，眉眼温柔，嘴角甚至有并不明显、但至少是善意的笑纹牵起：“大苦脾气不好，胆子也是五个伢儿里最小的，所以才会先去吓别人……楼不用怕他。”

与她意料地一样，县太爷闻言果然变了脸色。

甘小甘尽力和缓了语声：“他不会回来了。”

县太爷困惑地张了张嘴，想问个究竟，却不知从何问起——碗里的“酱汁”味道太冲，熏得他连记忆都有些混乱。

即便他未被满心的愧疚之意纠缠，也根本不懂女童的意思。

甘小甘被斗篷怪客骗出如意镇的那一夜，后者为了断绝师父回去救赌坊诸友的荒诞念头，不惜将他此次造访如意镇的真相悉数道了个清楚，连和六方贾讨价还价着、最终用赌坊诸位怪物换了师父自由的事实都说了出来。

他以为师父身心俱疲，又元气未复，早已不是当年的嚣张模样，只要他动之以情，再稍稍用点蛮力，甘小甘就只能乖乖地跟他回去。

他错得离谱。

厌食族两代的金鳞长老，悄无声息地在如意镇附近的一处山坳里动了手。

不……与其说是交手，倒不如说，是清理门户。

大苦至少有句话是没有说错的——厌食族数代才能出一个名正言顺的金鳞长老。

和甘小甘比起来，他终究只是个半吊子。

女童的身子在荼白大氅下着抖，轻轻摸了摸大苦满头卷云般的乱，继而慢慢地……张了嘴。

拳头大小的三只风球，呼啸着从斗篷怪客的肚腹、脖颈处钻了出来，须臾间消失不见。

她看着大苦倒了地，后者痛苦在山泥里蜷缩了身躯、连声疼都喊不出来，她苍白了小脸，身形摇晃着对驼背徒孙下了命令：“带他回去。”

苦伢儿的吞天咽地之术只练了半截，后来又走火入魔，只得其形、未固其威。

她却不同——身魂虚乏是一回事，吞天咽地之法早就扎在了她的身魂深处，这世上再没有第二个生灵比她更熟悉这术法的关窍……和命门。

她只用了区区几个风球，就将大苦多年的修炼与煎熬打了个烟消云散。

没了吞天咽地傍身，以伢儿的胆子，是永远都不会再靠近有歌守着的如意镇了。

他更不可能拼着被制成蛊、永世被他人差遣的风险，再去和这世上居心叵测的家伙们为伍、伤害这山城里的生灵了。