相较于春秋战国时一整块牛皮裹身的原始马甲，汉朝的马甲已先进了许多，鸡颈、当胸、身甲、搭后用长方形甲片连缀成，髹漆彩绘上了黑黄相间的花纹，五百余骑但凡有条件的都如此效仿，远远奔来叫人眼花缭乱。

犹非当然知道，那不是虎，只是披着甲，涂了花纹的战马。

但他的马儿不知道。

羌人勇敢悍不畏死，即便对方甲胄精良也没有畏惧，可羌骑的战马却拖了后腿，被那黑黄花纹吓得受了惊，前排的脚步开始凌乱迟疑起来。

羌人持矛哇哇大叫，对面的骑士则高高举起环刀，双方错身交战时羌人纷纷落马，触突前的这一瞬间惊惶，让很多羌骑白白送了性命。

两边骑兵如两头庞然巨兽相撞，“金城虎骑”组成的是菱形阵，以韩敢当为的前锋横冲直撞，锋利的环刀不断举起落下，矛戟你来我往。在这近身肉搏时，汉军人与马的甲胄有了大用，反观羌人，简陋的甲衣和没有防具的马匹被兵器划得皮开肉绽。

但禁不住羌骑人多，不断从左右围拢过来，想在虎骑击穿阵列脱身前将他们团团围住。

小月氏义从骑这次没有拉胯，按照自己的作战习惯，在左右两侧展开，反过来包围了羌人。

他们的射术比羌人好，忽而往前射出一波箭雨，在羌人突骑上前时又立刻后退，如此反复，不断杀伤拥挤着想包围护羌校尉旗帜的羌人。

金城虎骑如同尖锐的鹤喙般重重啄进羌人的血肉里，而小月氏犹如鹤的双翅，来回扑腾，双方配合下，逼得遭受重创的羌骑不得不后退，韩敢当等人没杀过瘾，还想继续追击，却被尖锐的鸣金喊住了。

鸣金的是任弘，他那把据说是金城郡最好的百炼环刀丢了。

没错就是丢了，方才冲杀之时，任弘的刀总算见了血，只可惜劈砍时对方冲得太猛，一刀砍进脑壳里，刀卡在敌人头上，被惊慌的坐骑带跑，任弘没来得及拔出来……

比白刃更尴尬的，是空刃。

他只能换了杆矛，重新做回了枪兵，收拢骑从后扫视左右：“折了多少人？”

张要离报了大概的数字：“数十。”

而就在方才短短的交战里，对方起码付出了数百人伤亡的代价，眼下一瘸一拐的马匹和哀嚎的羌人到处都是。

赵汉儿的示警响起：“君侯，羌人从北墙绕过来了！”

“果然是陷阱。”任弘看到原本在西墙作为预备队的羌骑从北、南两面包抄过来，人数已不知有几千还是上万，反正西霆塞周边的田地在其践踏下，这个月的春耕全白干了。

虽然羌人缺乏秩序，包抄也乱糟糟的，可人数也足够吓人。不愿有大伤亡的任弘立刻招呼众人向东撤走，而让支姓小月氏们殿后。

小月氏相较于羌人更善骑射，赵汉儿和乌布带着的乌孙骑也混迹其中，在追逐中，赵汉儿故意放慢马速，屡屡反身开弓，射落十余名羌人。

只是马儿披甲的坏处这时候显现出来了：身子沉，速度慢，眼看羌骑越来越近，先前殿后的小月氏已经跑前面去了，唯独笨重的虎骑再差几百步就要被追上。

就在紧紧夹着马腹追击的犹非盯着那护羌校尉的大旆越来越近，觉得报仇有望面露喜色时，随着一声号响，虎骑忽然在任弘带领下一分为二，向两边的台地跑去。

羌人也止住了追击，出现在远方河谷中的，是一支急行军抵达的汉军步骑，人数有两三千之众，戈矛如林，勇武的少年辛庆忌跃马于前，先前被朝廷狠狠申饬，一心证明自己的辛武贤亲驾戎车，横于羌骑面前！

是前来驰援的金城郡兵。

双方都停了，羌人乱糟糟地占据了河谷西端，刚经过数十里急行军抵达的汉军在河谷东端与任弘汇合。

谁也没有动手，因为没到最佳的时机，谁也没有退却，因为都清楚这是关键的决战。

汉羌两军，就这样隐隐对峙起来。

打破这一平衡的，是来自湟水北岸的隆隆蹄声，一支生力军，赫然出现在河对岸……

他们有三四千之众，其马匹较河曲马更矮些，毛却更长，骑从的式为辫，是小月氏，却不是已归顺大汉的支姓三部，多挽弓带剑，眺望对面的两军。

东边的辛武贤面露凝重，西面的犹非却大喜过望。

“是醍醐阿达带来的援兵！狼姓小月氏！”

……

PS：第二章在晚上。