于阗人衣冠的特点是王室冠金箔装饰的帻，头后垂二尺生绢，广五寸，以为饰，其人恭敬有礼，相见的礼仪是跪，其跪则一膝至地。

于阗王子尉迟信诃便对着任弘行了此礼，敬问安好后，讲起了于阗建国的传说。

“于阗乃是佛祖天王之一，毗沙门天之祚嗣也。”

尉迟信诃讲述说：“敢告于都护，曾经的于阗虚旷无人，毗沙门天于此栖止。而到了佛灭度后第二百三十四年，身毒的无忧王（阿育王）太子因罪被流放到了墨玉河边，被西界群下尊立为王。当是时也，也有一位东土帝子蒙谴流徙居白玉河畔，东界群下劝进，又自称王。”

“东土帝子？然后生了何事？”

任弘听到这倒是一个激灵，也顾不上打量那希腊人和尚了，对尉迟信诃的故事产生了浓厚的兴趣。

尉迟信诃道：“东西两王岁月已积，风教不通。各因狩猎遇会荒泽。更问宗绪，因而争长忿形辞语，便欲交兵。于是回驾而返各归其国，校习戎马，督励士卒，至期兵会旗鼓相望。合战西主不利，东主因而逐北遂斩其，乘胜抚集亡国，迁都于白玉河、墨玉河中间地方，建城郭，这便是如今的于阗都城。”

所以还是东风压倒了西风喽，任弘松了口气，于阗人的这传说全是他们自己想出来的，其人种确实是东西混血，大概是西方塞人和东方羌人在此相遇，生了战争融合的结果。

不过于阗成了南道大国，又接触了佛法和东方的汉使后，便开始给自己脸上贴金。将西王说成阿育王太子，东王则杜撰了一个“东土帝子”作为祖先。

这倒是可以给任弘一直苦心经营的“大秦威胁论“增加素材啊，你看秦将尉缭就去了鄯善吧，虽然这故事是陶少卿现编的，可等鄯善王在扦泥城建起尉缭庙后，假的也成真了。

而于阗又来了一位东土帝子，算算时限，恰好是秦朝时，秦始皇帝那么多儿子，除了扶苏自杀，民间或以为死或以为亡外，其余公子都被胡亥残杀，但也难说，或许有个把逃过一劫，西来于阗的呢？

既然如此，任弘当初制作天下舆图时编造说，有一个秦将跑到遥远的海西去建立大秦，如今打算向东反攻中原，就显得合情合理多了。

匈奴与大汉相爱相杀一百三十年，是它逼得汉朝更易法度对外征伐，最终脱胎换骨。但匈奴没法跟大汉相始终的，大汉必须彻底消灭匈奴，才能结束这段纠葛，走向新的历史。

也有个问题，内无法家拂士，外无敌国外患者，国恒亡。历史上匈奴降服于汉后，汉朝内部就迅速坍垮。

所以击灭匈奴的同时，必须给大汉找一个新的敌人。

放眼四境，月氏康居大宛都不够格，安息帝国勉强有一战的资格。但长远的，还是得靠国号天然遭汉人忌惮的”大秦“。

这种距离够远，不能对汉朝造成实质威胁，却能让执政者大肆宣扬，不断强化“暴秦”的意识形态记忆，来吓唬儒生和百姓的敌人是最妙的。

今年是本始二年，公元前72年，斯巴达克斯大起义已席卷罗马，但在庞培克拉苏围剿下终究会失败，比任弘年纪稍大几岁的恺撒尚未出名，还没到大放异彩的时候。

“不知二十余年后，吾能与恺撒君会猎于埃及否？”

于阗到东海的距离，与其到地中海的距离是相等的，任弘想得太远，一时走了神，尉迟信诃已讲到了这个故事的重点。

“然而东王到了晚年时，仍未有后嗣。为了不使宗绪断绝，便到毗沙门天神所祈祷，乞求神赐给后代。话音刚落，毗沙门天神像上额头裂开一条缝，竟诞下一位婴孩，捧以回驾国，国人皆贺。”

“谁知这婴孩不吃人乳，东王心忧，又向毗沙门天神祈求，庙宇地面突然鼓起，其状如乳，神童饮吮，由此长大，故号为地乳王。于阗之意，也便是‘地乳’！梵文号曰霍萨旦那！”

讲了这么一大堆故事，绕了半天东王西王，最后还是归结到佛法上来了，而那来自克什米尔罽（jì）宾国的沙门毗卢旃（zhān），也乘机用于阗语向任弘讲述起来，他带来的小沙门居然会说有些生硬的汉语，可以代为翻译，看来为这一天做了不少准备啊。

毗卢旃说，于阗人虽崇敬毗沙门天神，却不知这是佛祖的护法天王，仍信巫祝，直到三十年前，他跟着一位罽宾胡商来到于阗，在王城南的杏树林中，宴坐习定。

时于阗王不信佛法，经毗卢旃讲经劝导，显现佛祖真迹后，才五体投地，然后下令在杏树下修造赞摩寺，这是西域第一所浮图寺，并让画师在墙壁上画下佛祖真相。

那些佛教专有名词任弘也听不懂，这对沙门师徒在那讲故事谈佛法想要打动任弘，他却只心不在焉地颔应是。

毗卢旃不知道，这位任都护对他故乡罽宾国的兴趣远大于佛法，罽宾可是从西域进入北印度的门户啊。

等冗长的佛法故事讲完了，毗卢旃见任都护表现出了极大的兴趣，遂邀请他去赞摩寺一观。

赞摩寺建在西城以南五里的杏树林里，一座靠山的石窟中，周围溪流潺潺流淌，到处都是杏花的香味，进了洞窟后，现这儿被开凿成了一个回廊，中央是不高的浮图塔，大概是早期佛教的形制，与后世汉地大乘寺院十分不同。

在毗卢旃引领下，任弘从右绕塔而过，又瞻仰了石窟中的“佛祖真相”。

已经不是最初的画像，而是一座石塑像了，也不知是本地修筑还是从罽宾运来的。毗卢旃在一旁介绍释迦牟尼佛那无数世的故事，比如他化身丝路上的商贾历经辛苦，又在某一世跪下用头为燃灯佛垫脚之类的，讲述生后转世的妙处，任弘却只看着佛像想笑。

因为这佛像的模样，竟也不是印度人形象，反倒与希腊人颇似，头是卷曲的，高鼻深目，人物躯体肌肉感强，头圆、胴阔，衣纹也有重量感，扒掉衣裳后，这佛祖大概就是个八块腹肌的斯巴达猛男，而毗沙门天的长相也差不多。