“太热了。”

万章对车师的第一印象便是炎热，哪怕是入冬后的十月份，白天太阳依然火辣辣的，刚分的冬衣根本穿不住，万章等轻侠们全换上了夏衣，仍被热得满头大汗。

去年就来了车师的一名老西凉军屯长笑道：”真在夏日时，这车师简直待不了人，才过平旦就被热醒，鸡也蔫蔫的叫不出声来，且不能穿铁甲，一刻就能晒得滚烫，好似在施炮烙之刑。瞧见我手臂上这疤了么？便是不小心触到环刀烫到的！汝等都好好戴着毡笠，你瞧我本来就黑，如今更黑了一圈。”

“那本地人怎这般白？”万章好奇问。

不少轻侠瞧见交河城的车师少女肌肤雪白，容貌也不似呼揭胡人那般夸张，是中夏人能接受的审美。都蠢蠢欲动，只碍着严酷的军法不敢妄为。又听闻说等去了北庭后，都护府要的胡婢，是两年前战争里俘获的匈奴人，不由大失所望。

屯长摇头道：“白的都是贵人，躲在交河城那些穴居土屋中，有奴仆举着伞和扇子，不必出来顶着日头劳作，不过今年来，在都护和车师王号召下，一些军吏也娶了车师贵女，等汝等到北庭立了功，何愁姻缘不成？”

这屯长自己就娶了一位，此刻意味深长地咂嘴笑道：“汝等别说，这车师的‘葡萄’，还真是不错！”

说到这，屯长却住口了，催促还想再听听的万章他们出门干活，任都护多精明的一个人，即便是让他们在车师过冬，也没打算让这群四肢健全的轻侠吃一天白饭。

因为天气酷热，车师的谷物居然能一年两熟，而天山雪水源源不绝，在谷地里汇集到一起，正好作为北庭开起来前，安西军的后院和粮仓。

车师国人大多住在交河城里，而汉军则驻扎在交河以北的石堡中，新抵达的轻侠恶少年则被安置到了“葡萄沟”附近。

葡萄沟乃是火焰山西侧的一个峡谷，长十余里，沟谷西岸赤红色的悬崖对峙，犹如屏障。沟内则溪流环绕，来自天山的雪水极其干净，是消暑利器。

万章在长安城里的食市活动，知道葡萄是贵人才吃得起的玩意，此物由博望侯张骞引入大汉已有数十年，最初只种作为异域的奇珍异果，被孝武皇帝种在离宫别观旁，后来一些列侯也效仿，引葡萄藤种在各自的庄园里。

西安侯在白鹿原家中的葡萄架子就比较出名。

可在车师，葡萄就如中原的李树桑树般，是司空见惯的东西，这葡萄沟便有不少葡萄园，只可惜葡萄早已收割，只剩下枯萎的藤蔓，轻侠们便要负责开辟新的土地，为来年种植新藤扩大葡萄园做准备。

那位爱吃‘葡萄’的屯长道：“原本只有少许，去年都护让车师王埋了新藤，树了新架，便占了半个山谷。”

车师葡萄的收获季节是夏历七到八月间，此物腐败得很快，必须想办法保存，要么割了酿葡萄酒，要么晒成容易保存的葡萄干，过去车师用的是笨办法，在芦苇席上直接暴晒，或者任其挂在藤蔓上自然变干，不觉有异，还是任都护带来了新的法子。

安西军的老卒们也在忙活，位于葡萄沟外向阳的平地上，有一座座模样怪异的屋舍，皆是用泥砖所筑，但墙壁却不封死，而是处处镂空，如同蜂眼。

这当然不是公厕。

而是任都护让中原匠人修筑的葡萄干晒房，透过其中的镂空孔洞，可以见到里面的晾架上，挂满了一串串葡萄。蜂眼式的墙壁让荫房四周透风，在秋季高温和穿墙而过的热空气下，葡萄粒很快被风干。

它们已不复收获时的饱满水灵，车师的酷热和昼夜温差，让葡萄生了奇妙的变化，经过一个多月阴干后，水分蒸，糖分凝缩于干瘪的葡萄干中，空气中散着葡萄酸甜的气味。

老卒们在搬卸晒好的葡萄干，将其装到驴车上运去打谷场，万章旁边的人嘀咕道：“之所以不让吾等去运，或是怕吾等偷食，说是一视同仁，皆为安西铁军袍泽兄弟，我看还是有所不同。”

万章则道：“总得有个先来后到，吾等先前追随豪侠而游，刚入门的少年亦是要干些脏活累活，都护也没饿着吾等，莫要抱怨了，这葡萄在长安一颗都能卖一钱，一串百余钱，哪是吾等吃得起的？”

然而等到傍晚回到营地时，轻侠们现竟加了餐，平日纯素的烤馕里，加了十分足量的葡萄干，皆是紫色或褐色，这种葡萄甜馕口味独特，让吃腻了素馕的轻侠们尝了鲜。

抱怨顿时没了，按照长安的物价，一粒就是一钱，轻侠们都磕得很仔细，仔细品味这味道，虽然一年半载后他们就会吃到腻味。