崇祯十二年五月初，朱慈烺领着各官各将巡视了前线的三岔河前的三岔关。

辽东水域繁多，小凌河后面是大凌河，大凌河后面是三岔河，过了三岔河才是满清的核心腹地。

三岔河后面还有太子河、浑河，这些都是大江大河，那些小河流更是不计其数，难怪小冰河时期辽东旱灾极少。

这里距离盛京只有三百里路，只要过了三岔河，后面的征程将会一马平川，没有丘陵山川所阻。

平原地带有利于八旗军的骑兵纵横，同样也有利天武军的火炮运送，有数百门火炮在手，三岔河这等河流防御已经阻止不了明军的脚步了。

大凌河战役就是很好的例子，数百门火炮架在岸边，直接把八旗军轰懵了，明军大队人马安安稳稳的从浮桥上渡过。

登上三岔关长城，朱慈烺已经出了一身汗，他极目眺望，喃喃道：“谁说长城东起山海关，西至嘉峪关的，这辽东镇长城都通到鸭绿江了！”

辽东镇长城西起山海关西北，东抵鸭绿江西岸，是明长城的重要组成部分，光是关口就有二十一个，这三岔关只是其中一个。

此时朱慈烺站在城关上，身旁跟着天武军各将，孙应元、周遇吉、曹变蛟、茅元仪、李少游、万俊杰、高邦等师帅和旅帅们。

此外还有监军方正化、蓟辽总督洪承畴、兵部右侍郎陈新甲、陕西巡抚孙传庭、宁远总兵吴三桂、山海关总兵李辅明等人随同。

众人在山顶眺望整个辽西平原，只觉一片沧桑的感觉袭来，大明的军队已经十几年没踏入这片土地了。

朱慈烺心潮彭拜，遥指西北方远处的一片堡垒道：“那里曾经是我大明修筑的堡垒，如今却变成鞑子对付我们的工具了，我们不打那里。”

众人竖起耳朵仔细听着，你不打那要打哪里？干掉那五六个堡垒后再渡过太子河与浑河就可以直接干到盛京了，这不是你想要的结果吗！

朱慈烺遥指东北方，道：“六十里外，海州，周遇吉领天武军一师十日内打下来！”

他又指向东面，道：“九十里外，耀州，吴三桂领宁远军十五日内打下来，一百四十里外，盖州，李辅明领山海军一个月内打下来。”

“末将领命！”周遇吉、吴三桂、王廷臣三人皆是痛快应下。

盖州靠近渤海，是清国重要的产盐地，一旦被断掉，将会对满清的经济造成重大的影响。

在进军辽东时，朝廷就下令在九边进行戒严，关闭边关所有粮食和食盐贸易，没有粮食和盐，满清只能满山打野味吃，还是涩嘴的那种。

人长时间的缺盐，也会变得有气无力，盖州一旦遭到明军围攻，满清必定要疯，到时候再来一波围城打援，会舒服很多。

朱慈烺暗道：“有天武军钉在海州，奴贼若想救援盖州，定让他们吃不了兜着走，流尽血泪！”

.......

鞍山驿堡中旌旗猎猎，城墙之上布满了清国精锐的巴牙喇和葛布什贤军士。