残阳西坠。

张楚身披黄金虎啸铠，赤铜虎头兜鍪上一支红缨冲天，在一百玄武堂铁骑的簇拥下，路经牛羊市场回府。

夕阳余光下牛羊市场，弥漫着一股只有行将就木的老人身上才有的暮气。

街道两旁的商铺，家家大门紧闭，门上挂着歇业的木牌。

偶有一两家还开着的商铺，也是门可罗雀，掌柜的坐在柜台后方，用一种近乎呆滞的麻木表情望着门外的大街。

街上的行人极少，偶有一两个，也都是面带菜色、步履蹒跚。

放眼望去，一望无际的民房上空，竟看不到几缕炊烟。

恍如鬼蜮！

张楚都不敢相信，这是居住着两万老百姓的城西……

他心事重重的打马往梧桐里行去，忽见前方有一队垮刀的皂衣捕快，正在挨家挨户的通知着什么。

定神一看，领头的捕快还是熟人：秦振纲。

他下意识的勒住胯下青骢马，远远的喊道：“秦老哥！”

那厢的秦振纲早就注意到了这一彪铁骑，心头正在猜测这是不是张楚的人时，忽闻喊声，连忙撇下手底下的捕快们，按着刀小跑着张楚行过来。

“下吏秦振纲，拜见张将军！”

他行至张楚的马头前，毕恭毕敬的揖手道，再无旧时遇见张楚时的随性。

一晃经年，张楚已经混成他顶头上司的顶头上司都得仰望的大人物，他又岂敢再仗着昔日那点交情，再与张楚称兄道弟。

张楚翻身下马，上前亲手扶起秦振纲，温言道：“秦老哥客气了，何需如此！”

秦振纲面露感动之色，喏喏的小声道：“张将军虎威赫赫，下吏岂敢放肆！”

张楚笑了笑，偏过头看了一眼远处那些个小捕快，问道：“都已经放衙了，你们弟兄怎生还在此干事？”

秦振纲面露无奈的感叹道：“还不是南迁一事，上官追得太紧，弟兄们也只好以夜继昼，继续与这些不愿南迁的住户晓之以情、动之以理。”

“什么？南迁？”

张楚的眉头瞬间皱成了一个“川”字，“什么时候的事？”

秦振纲吃了一惊：“什么，您还不知道这事儿？”

张楚微微摇头：“我这些日子都待在营中操练新军，有日子没回锦天府了……你给我仔细说说南迁之事。”

他如今已是一营将官，自不能再像以前在郡衙做官那般，日日回家安寝，需得在军中与将士同食同寝、同甘共苦，才能将士用命，上下一心。

当然，这不是重点。

重点是他这段时日全力练髓，前军大营内的环境，比张府更好……至少不用担心，有那个不开眼的江湖中人来前军大营找他的麻烦！

“血魔刀”这个外号，已经传入他耳中……

这一次，他在前军大营里待了六天，将躯干最难淬炼的脊椎骨，全部淬炼完毕，现在只剩下肋骨和头颅还没淬炼。

十天！

最多十天，他就能开始三次练髓！

“下吏也不知是怎么一回事，咱们锦天府，您不都守住了么，怎么还要南迁呢？”

“就昨日，下吏接到上官通知，五日之内，务必动员全城老百姓南迁，嗨，您是不知道，现在城里的，大多都是些五老六十的老人家，眼瞅着黄土都快埋到脖子根儿，谁愿意客死异乡啊……”

秦振纲说起这事儿，言语中也有些怨气。

事实上，何止那些老人不想走，秦振纲他们这些壮年男子又何尝想走？

人离乡贱啊……

张楚沉默着听着他说话，眼神慢慢暗淡了下去。

纵然他早就有此猜测，可真听到确切消息的时候，他心头还是抑制不住的失望。

对郡衙失望。

对镇北军失望……

锦天府，是他拿那么多好儿郎的性命才守住的。

四千城卫军。

三千厢军。

三千民夫。