张楚站在北平盟大门外的平台上，俯览山下的大工地。
五六千健壮的劳动力，在下山脚下开山取石、垒窑烧砖。
从他的角度看下去，山下工地上来回走动的劳工们，就像是一只只勤勤恳恳的工蚁……渺小，卑微，留不下丝毫痕迹。
招募劳工的告示，昨天早上才张贴出去，今儿个就来了这么多人，到明日，这个数字估计还得翻两番。
张楚心头其实挺感慨的。
人，真的是这个世界上最廉价的劳动力。
机器，烧油、烧电还经常出故障。
牲口，只能做些粗笨的活计还得细粮伺候。
而山脚下的那些劳工，他们的待遇是什么？
一天五个大钱，包两顿干的、一顿稀的，十天有一次荤腥儿。
工钱一个月一结，干不满一个月的没钱拿滚蛋。
这个待遇不是张楚提出来的。
他是资本家没错，但他从来就不喜欢挣钱穷鬼的钱，他喜欢挣有钱人的钱。
他提出的待遇，是一天二十个大钱，两顿干的、一顿稀的，有荤腥，工钱日结。
只可惜他的提议被北平盟席建筑师老牛，无情的否决了。
那个干巴巴的小老头，仗着自己岁数大、资历老，还蹬鼻子上脸的指着他败家子儿，胡乱糟蹋钱……
张楚无言以对。
那个老家伙岁数的确够大，资历也的确够老，他能拿他怎么办呢？当然是原谅他了！
顶多，回头整他儿子牛十三去！
现在这个待遇，是老牛否决了他的提议后，提出来的。
张楚觉得太苛刻，觉着肯定没人来。
但他通常只掌控大方向，很少过问这些细节，就由着老牛自己去折腾。
结果今天早上天都还没亮，应招前来的劳工就在阵门外排起了一眼望不到头儿的长龙，好些个，都是昨夜打着火把跑了几十山路连夜赶来的，唯恐错过了这个“大好的机会”。
张楚觉得有些打脸。
等到老牛捏着个歪嘴茶壶，挺着干巴巴的胸膛，迈着拽得二五八万的步伐，领着十几个老匠人出去挑人，被挑中的欢天喜地、没被挑中的哭天抹泪的众生相在镇门外上演时，张楚被那个青衣少年郎崩碎后还没长好的三观，又开始动摇了。
他怀疑自己或许根本没有真正观过这个世界，也根本就不了解这个世界最底层的那些老百姓。
他是也穷过。
当年他刚穿越过来的时候，家里穷得就只剩下几个冷冰冰的野菜窝头，四处求职还碰壁，每天就只能喝点凉水骗骗肚子。
那种饿的烧心、饿的胃好像都拧成一团、饿的一口凉水下去都直往外冒酸水的滋味儿，张楚至今都还能勉强回想起来。
但那一个多月挨饿受冻的生活，相对他二十多年吃喝不愁、衣食无忧的人生来说，太过短暂了。
和后边北蛮人攻城，南迁五百里路那些悲惨得连活着都是一种奢望的经历相比，更是无足轻重。
他没忘。
但早就被冲淡了。
今儿老牛就又给他上了一课。
那个小老头虽然是个窝里横，但他的确比自己更了解底层下力汉的生活。
张楚想了很久。
穷困的日子，他是不可能再过了。
这辈子都不可能。
但他是不是能做点什么，让周围这些平民百姓的日子，也能好过一点。
古人云，穷则独善其身，达则兼济天下。
张楚不知道自己现在算不算是达。
但以他现在的力量，如果只是让自己周围人的日子能好过那么一点点，应该不难吧？
哪怕只有那么一点点呢……
人活一世，总要努力去尝试，让这个世界因为有自己而有那么一点点的不一样！
“楚爷，山下有人求见。”
大刘的声音将张楚从沉思中唤醒。
张楚头也不回的问道：“谁啊。”
大刘：“来人自报家门，镇北王府二管家杨有财。”
张楚凝眉。
霍鸿烨的人？
来做什么？
炸药的配方不是给他们了吗？
难不成，他们拿着配方都能配错了？
不至于这么蠢吧？
张楚沉吟了几秒，道：“带他上来，去大堂去见我。”
“是，楚爷。”
大刘一抱拳，转身快步离去，腰间悬挂的宝刀拍打甲胄，出闷沉的金铁交击声。
张楚也回过身，迈步往大堂里行去。
……
不多时，大刘就领着一个青衣老者迈入大堂：“禀帮主，人带到。”
“看茶。”
“是，帮主。”
张楚打量堂下那青衣老者，就见此人须花白，身形微微有些佝偻，双手拢在袖中，着青衣青帽做奴仆打扮……令张楚心头暗自惊讶的是，这名老者的气息十分晦涩，境界竟然好像比他还要高了那么一点点！
不过他没惊讶多久，就陡然回想起来，先前骡子好像说过，这老货身上一股子间谍味儿。
霍鸿烨手下的间谍头子？
堂下的青衣老者察觉到张楚的目光，一张老脸笑得就像一朵盛开的菊花，每一个褶子都在都在传达笑意。
他向张楚拱手行礼：“老奴杨有财，给张盟主请安，这是我家公子的信物，请张盟主过目。”
他从袖中取出一块赤色的金属令牌，双手呈交张楚过目，态度十分客气。
张楚接过来仔细检查了一番，的确是霍鸿烨的少帅令。
他将令牌交还给青衣老者，笑着点头道：“舟车劳顿，杨老辛苦了，请坐。”
适时，大刘捧着两碗茶进来。
“杨老，请喝茶。”
“谢张盟主，请。”
张楚端起大刘奉于案上的茶碗，象征性的抿了一口，然后放下茶碗，问道：“杨老去而复返，可是本座的火药秘方，出了什么问题？”
杨有财连忙摆手道：“不是不是，张盟主的火药，威力奇大，开山裂石亦是等闲，我家公子观赏过火药的试爆后，惊奇不已，还着老奴代镇北军全体将士，感谢张盟主慷慨相助，有此利器，大破北蛮人指日可待。”
张楚笑了笑，不做评价。
他依然不看好镇北军。
凭火药之利，镇北军或能打北蛮人一个措手不及，占到一时的便宜。
但火药的限制太多了，等到北蛮人反应过来，战局很快就会被拉回原点。
说到底，还是镇北军的整体实力不如北蛮人。
若无援兵助阵，镇北军断无击败北蛮大军、光复北四郡的可能！