卫氏赶紧拦住这话,“娘,我找人算过了,这礼佛还得避讳,就我跟嫂子我俩的生辰八字好,我寻思着,这一去至少也得七天……”说着,就看周氏,这个时间差不多了吧。
周氏微微点头,卫氏这才笑道,“最多七天,我们就回来。”
成!去吧!去吧!往常拜庙都是在城外,那地方闭着眼都出不了差错。
家里没人注意,四爷这几天一直想着找什么借口去衙门一趟,想看看在山里现的那两具尸体的情况,哪怕是看看他们穿的衣服也成。关键是伤人的利器上到底是沾染了什么东西。他的注意力在这些地方呢。
等意识到周氏不在家的时候,周氏已经出门一整天了。
他也没在意,思量着官学这眼看就要开了,原身的姐姐要出嫁,这近期肯定是能上燕京的。随着大溜去,才不会叫人觉得刻意。
心里安排的挺明白的,结果四爷是真没想到周氏是干啥去的。
这天,桐桐正陪老太太玩双陆,外面送了帖子,说是老太太娘家的远亲来了,自称是姓周,两个妇人带着两个婆子,就在外面的马车上。
老太太娘家是姓周,是关陇世家,家族大,人丁旺。
一说是姓周,老太太一点疑心都没有,“怕不是遇到什么难事了,把人请进来吧。”
别说是同族了,便是同乡,遇到难处了不管,也是会被人讲究的。
周氏和卫氏就这么堂而皇之的进了林家的大门。
李氏治家严整,林家又是书香门第,规矩俨然。这跟金家又很是不同!
卫氏有点露怯,拉了拉嫂子的袖子,被周氏一眼瞪回去才只得罢了,这是应着头皮上了。
老太太的娘家人来了,作为当家的大太太李氏,不能不出面。便是孙氏,得了信儿,也赶紧都过来了。两人甚至是站在老太太的院门口等着迎接远客。
周氏被下人带着,转过游廊,看见拱门处站着两个妇人。站在前面的一脸温婉,瞧着是个极和善的人。后面的女子眉眼更锋利些,站在那里笔挺笔挺的,她心里一跳,这就是那位未来的亲家,县主娘娘吧。
她假装不知道,到了跟前就福身,“给太太们请安。”
李氏一把把两人扶住,“远来是客,千万别多礼。大冷的天的,先屋里坐。”
谁都没见过谁,饶是再八面玲珑,这不知道这个话从哪里开始搭。
周氏一进屋子,就瞧见高坐着的老太太,家常的衣裳,跟自家老太太其实没啥差别。只边上挨着老太太坐着个十三四岁的姑娘,银盘琼面,眼珠子乌黑,整个人瞧着珠圆玉润。这姑娘,当真是个有福气的面相。
这也不是打量的时候,她一进屋子,快走两步,也不等下人拿蒲团,直接就跪下了:“给姑母请安,姑母安好。”
虽然不知道哪里来的大侄女,但这噗通的一跪,不光是惊了老太太,也惊的屋子里的人赶紧去扶。林雨桐在人家跪下之前,就起来让到一边了,受不了长者的礼呀。
李氏扶了周氏,林雨桐替有孕的孙氏扶了卫氏起来。当然了,林雨桐现在也不知道这两人倒是谁。反正远来是客嘛!
把人扶起来,又是上茶,这才说到事上。林家就纳闷呢,就再是远亲,您是周家哪一房的远亲呀?
谁知道人家周氏还真能掰扯出三四五六来,反正就是从她曾祖当年荒唐不懂事被逐出周家家门说起,什么浪子回头,什么流落西北,什么入赘邓家,入赘后三代归姓,这又姓了周。
这说的有鼻子有眼的,老太太其实没听说过这个事,这都是老几代之前的事了。但没听过她不敢说没有,周家太大了,也有迁移出去的,更有被落出去逐出家族的,这可怎么算。
可人家说了,那大概齐怕是真有这么一码事吧。
林雨桐听着吧,只觉得这比刘姥姥跟贾家的关系都复杂。
李氏和孙氏面面相觑,这怕是求人来的吧。
周氏开口也坦诚的这么说了,“本不该来打搅的,可这有些事,我是实在没法子了,这才厚着脸皮上门的。”
老太太就叹气,“有什么难处你说,只要能帮上你的,尽力而为罢了。”不是实在没法子,谁来闹这一出呀。
周氏就一脸惭色,“不怕您笑话,我是来打听事儿的,这家的事,我们一时之间不知道跟谁去打听……”
只是打听点事,那你问便是。知道的我说,不知道的我也没法子。能说的我说,不能说的也不能你上门了我就说吧。
周氏的眼泪一下子就下来了,“老太太久居京城,该是知道承恩侯府的,不知道承恩侯家的二少爷,究竟得的是什么病?”
问这个的!
这个孙氏知道呀。老太太看孙氏,孙氏一听打听的事,就深深的看了周氏一眼,“可是沧州金家的当家太太?”
周氏面色羞愧,“正是呢!早前便知道跟老太□□上有亲,但一直也没好意思上门。”
便是从营州一路回来,也没打着这个借口登门。再就是桐儿的事,跟金家的小子一起从山上下来,但外面并无半点风言风语。
如今上门,打听的是承恩侯府,是为了女儿的婚事来的。
孙氏早前听儿子说过这个金家,她有些不屑。能把闺女嫁给病秧子,这样的人家太善于钻营了。她不喜跟这样的人来往。
但此时,这个女人没拿桐儿和他儿子的事拿捏,反而是半句不提这点过往,只找了牵强的借口上门拜访,她心里倒是对金家有些改观。再看周氏这个样子,怕是并不乐意嫁闺女去那家,也不是拿闺女攀附权贵的样子。这叫她的态度倒是和缓了起来,“那孩子生来体弱,胎里带来的。但到底这病的有多重,我们却当真是不得而知。”
周氏强笑了一下,“多些您了,您是第一个跟我说着病由来的人。说起这事不怕您笑话,我家那丫头养的野了一些,小户人家的孩子,随着性子来,就想着找个门当户对的人家,将来也好看顾。谁知道就是去上个香,怎么就给碰上了呢……”
话没说话,但在座的都听出来了,这里面有承恩侯家的算计。那家出身不高,见识有限,听了金家那位老姑奶奶的话,觉得金家女子利子嗣,还真干的出这样的事来。
这可不是倒霉催的吗?
老太太脸上就带出几分同病相怜来,“你这当娘的,也是不容易。”她想着,这金家的姑娘怕是跟自家桐儿一样,憨憨的。要么怎么就见了一面,就被人家给骗了去呢。
她心有戚戚,勾起了心事。然后手一下一下的摩挲着小孙女的背。
林雨桐拿着拆了手串的珠子把玩,但余光一直注意着周氏。这周氏要不是为了自己来的,才见了鬼了。没看见卫氏总是不经意的在观察自己吗?
是四爷叫她们来的?
不能呀!四爷也不是这样的人。
那就是周氏自己来的,八成四爷还不知道。
不得不说这个周氏是个人才,怎么就想起这么一招来,死赖着认亲。还打着要打听姑爷情况的旗号!呵!要打听你早打听了,怎么会等到现在?
如今以亲戚的身份上了门了,那么下次呢?这有了第一次,往后是不是得当亲戚走动起来了?
周氏就是这么想的,回去的路上,卫氏就说呢:“嫂子,您这不是认亲,你是跑到林家自曝其短来的!”
本来就短,怕曝吗?
周氏白了卫氏一眼,“我自有我的打算,你不懂。”
“我别的不懂,但我懂没钱您别想给儿子娶媳妇。就您看中的那个姑娘,她拿在手里当弹珠玩的那一把珠子,抵得上咱家的家产!”
卫氏这话一出,只接戳了周氏的心窝子!钱啊钱!别的我能想法子,可钱这东西,我赖不出来的。
客人一走,孙氏就回了院子。大闺女在边上调香,使得屋子里味儿稍微有些浓郁。她叫丫头开了窗户,坐在临窗的炕上有些怔愣。
这个周氏,可不光是来打听事的。她这是把金家摊开叫自家看呢。
看什么?看金家疼爱孩子,看金家婆媳妯娌和睦。说到底,还是奔着桐桐来的。
人家想求亲,于是特意跑来告诉自己,把他们家推到自己面前。
孙氏能想到这一点,林雨桐怎么会想不到。自己和四爷知道彼此,若是有人提亲,两人都能想法子把亲事给推过去。但这事他们彼此知道,两边的父母并不知道。正因为金家是高攀,周氏才怕这婚事不给金家一点争取的机会,林家就把婚事直接给定了。所以,哪怕是难堪,她还是来了。
至少,叫林家知道金家有这个意思。
只凭着四爷和自己从林子里钻出来,金家要是大张旗鼓的求亲,这婚事林家八成也会捏着鼻子认了。但人家不拿这事说事,因为一旦求亲,就有胁迫的嫌疑。甚至于是真心想求娶,也会叫林家多了许多顾虑,觉得金家是心存不良。
这不是结亲的态度。
周氏这么一来,看起来她自己是狼狈,但却进可攻退可守。便是林家不答应亲事,但却不能不承金家的人情,毕竟金家没以林家女儿的清白胁迫人。那这不能结儿女亲家,可老亲却认下了。
周氏很精明,很豁得出去。
孙氏晚上就跟林嘉锦道:“以后若是开官学,你注意一下金家的孩子,我想看看。”
林嘉锦就知道说的是谁了,那孩子倒是机灵,只是:“金家……根基太浅。”
“看看吧!看看再说。”若是周氏不来,金家压根就不在自家考量的范围之内。
可这些详情,周氏回去却一字都没多露,甚至叫卫氏也暂时别言语。她很淡定的打儿子,“你大姐出嫁,总不能在客栈上花轿吧。你跟你二哥去燕京,租个院子。你们在那边修整修整,年前就不用来回跑了,等着给你大姐送嫁便是了。”说着,又把沧州的特产给拉了半车,“到了燕京,别耽搁。去林家替我给老太太请安……”
嗯?
周氏一脸的少见多怪,“你外家祖家跟周家连着亲呢,算是你娘我的族姑母!”
说的跟真的似得!
四爷心里叹气,为了儿子这也是豁出去了,四爷把她塞过来的银子还回去一半,“用不了那么些,留着家用吧。我大姐这婚事不到头,都不知道需要多少银子往里面添……”
“拿着,穷家富路的!”
“大男人,谁还没个三朋四友的,到哪里混不了两顿饭了。”四爷愣是没要,“林家的事,我心里有数,以后不用跟谁低声下气的!”
周氏鼻子一酸,却一巴掌拍在儿子的肩膀上,“你懂个屁!娶个好媳妇,三代不用愁。那姑娘……娘见了,年岁还小,家里又疼她,定亲怕是没那么急。你这两年……涨涨出息。过了年,就去官学念书去。娘也想了,在官学里你的文章许是没别人好,但这不都讲究个君子六艺吗?这骑射御你总比那些书呆子强。虽不一定出色,但放一块比,你未必比别人差哪儿了。你呢,若是性子再和善些,脾性再好些,说不定看在你为人敦厚,咱家和睦的份上,人家林家就乐意了呢。”
反正,门我给你敲开了,往后还得看你的。
四爷觉得不是事的事,却给金家两口子带来了这么大的负担。
看来,是得想个法子谋个事了。不能太冒头,但不意味着得一直缩着脑袋的吧。
去燕京的路上,四爷一直在思量这个事情。却不想临到京城的前一个晚上,突然的一件事,给四爷带来了契机。
沧州距离燕京是不远,可再不远,也得两日工夫。晚上总也还是要在客栈歇一晚的。
金嗣况不愿意住店,觉得花费大,“凑活一宿就过去了。”
可天冷了,这阴沉沉的闹不好要落雪的。半夜三更荒郊野外,冻死人了。
四爷坚持,“咱俩一间房,费不了几个钱。”
这是去京城必经的镇子,客栈林立,生意兴隆。找了一家不起眼的客栈,想着便宜,要了一间房,哥俩吃了点热的,直接上炕就歇着了。
许是不算多冷,还没烧炕,被子有些潮湿,睡着并不舒服。金嗣况是挨着枕头就睡,睡相还不好,挤的四爷半夜没法睡了。披了衣服起身,想着出去找小二再要一间房算了,结果才要出去,客栈的门被拍的啪啪啪直响。正睡着的金嗣况都翻身起来,“怎么了?”
四爷摆手,示意对方先别说话。他自己去窗户边朝外看,就见小二哥去开了门,两个男人一人牵着一匹马,先后进了客栈。
金嗣况凑过来瞧了一眼,咕哝了一声‘怎么现在才来投店’,然后睡他的去了。
四爷多看了这两人一眼,不像是等闲人家出来的,可一个下人都没带……他也就看了两眼,没往心里去,许是人家有急事错过了宿头呢。
他轻轻的关了窗户,半边炕都腾出来了,他上去睡他的去。
这一觉,可就睡的踏实了。早起在店里吃了饭,两人去马厩里牵马的时候现昨晚那俩客人的马还在。四爷牵了自己的马,路过的时候扫了一眼另外的两匹,然后现有点不对了。
这是御马监的御马!
御马只能皇帝骑,便是赏赐下去,也不该是带有印记的!