寇封慌忙下马。两脚刚踏到地面，战马接连中箭，嘶鸣着挣脱缰绳便走。

寇封趴在地上，往草深处躲，稍抬头时，只见江东士卒汹涌而来，而他身边部众大乱，紧随着的只剩下三五十人了。

寇封连声大骂。他冒着中箭的风险抬头四望，找到营地西面有片灌木林，连忙呼喝左右附身奔跑过去。

跑了没几步，一支箭矢斜斜落下，正中他的右侧臀部。而左侧则有一名江东士卒杀到。寇封右手刀交入左手，一刀砍翻这江东士卒，随即反手割断臀上晃动的箭杆。

“跟我来！往那里退！”寇封不管不顾地撞入灌木丛里，一时间只觉得满身满脸都被带刺荆棘扎得剧痛，裸露在外的皮肤到处溅血。

就在寇封在作唐城外撞入伏击的时候，那名引领寇封的当地斥候奔至作唐城下，仰头喊话，招呼城上开门。

作唐、孱陵、公安三城自南至北，连成一线，对前沿诸多军寨形成支撑。无论荆州还是中枢，对这些地方的守备要求都很严格。故而城头刁斗森严，三步一岗，五步一哨，自关羽出兵北上之日，城门就轻易不开。

然而守城的军校从城上看下去，先见到自家的斥候领，便放下了心。这斥候领是郡兵出身，在作唐两年多了，平日与军校很是熟悉。后面又看一队人来到，都作荆州军士装扮，守城军校连忙问道：“老李，那是什么人？”

被唤作老李的斥候领进了城门，沿着城门后头的坡道一路上来，口中答道：“那是副军将军的部曲将！有急事找陈校尉！”

寇封没有宣扬自家的作战计划，但他毕竟性格粗疏，部曲们也有很多是荆州当地的豪霸人物，并不能真的做到滴水不漏。所以这个军校竟是知道的，他吃了一惊，连忙从坡道下来相迎：“怎么？副军将军那边的战事不顺利？”

正这么说着，只觉得肚腹间一阵剧痛，原来被老李用短刀狠狠地刺进体内，瞬间就没了力气。

老李身边的数十人齐声喊，杀上城头驱散众人。

被寇封安排在第二队接应的副将，此时正带人沿着道路急赶。

他这一部按说该紧随寇封之后，但寇封求战心切，行军极快，今日凌晨启程后不久，他就看不见寇封等人了。副将忽然有些心悸：公安守军三千人，现在已经被完完全全分成了三部，其中两部还远离了公安城，真要有什么事，只靠一千人，守得住公安么？

万一……偏将哑然失笑，摇了摇头。江东已经出动重兵去攻打合肥了，在吴侯眼里，此刻荆州一线数百近千人的厮杀对战，那不过是玩闹吧？之后无非打打嘴仗，哪里就会展到攻打城池的地步？

心里这么想着，他催军急进，却没有注意到，有十余名寇封的部曲正沿着坡脊隔开的一条羊肠小道反方向策马疾行。

这十余名部曲，都是寇封来到公安后，从各地投靠的乡间豪桀之士，颇得寇封的信赖。他们在天黑之前赶回了公安城里，寻了城中守将道：副军将军已经击破江东人马，所获甚盛。副军将军令城中速速准备酒宴，明日大军回返，要庆功洗尘，赏赐诸军。

这些人都是寇封的私臣，其中有两人还是寇封极重用的部下，守将如何不信？当即安排城中人手去作准备。这些折返的寇氏部曲兴高采烈，又找了人在军营中设宴，先请公安和孱陵两城守将吃喝。

听他们的意思，大约是对战功的分配有些想法，所以需要得到本地军将支持。那也无妨，两城将校没有不凑趣的。

然而就在宴会热闹的时候，一名仍在城墙巡逻的士卒却有些心神不宁。

他高举着火炬站在城头，只见夜空中的乌云仿佛波涛起伏，与城下油水和江水的浪潮翻滚的轰鸣声应和。在这种沉闷宏大的氛围中，整座公安城那么渺小，好像一阵浪涌就能将它摧毁。

他下意识地护住手头的灯火，再抬头时，便看到江面上有星星点点的灯火亮起。一点，十点，百点，乃至无数点灯火，忽然照亮了视线范围内的广阔水面，照亮了一片又一片，仿佛无穷无尽的船帆。

这士卒吓得手中灯火坠地，他茫然半晌，待到城墙上另几名的巡哨前后现不妥，开始狂呼乱喊，他才反应了过来，叫嚷着从城头跑了下去。