李锡琮终是蹙了蹙眉，未及开口，却听她一字一顿问道，“或许我该这么问，周元笙果真有不能生育的隐疾么？”

她挑衅的态度，僭越的称呼并没能引他一星半点的愠怒，良久的沉默过后，她看到李锡琮摇了摇头，沉声道，“没有，那是我骗她的话，她一直信以为真。”恍如一道巨大的阴影倏然落下，她只觉得眼前一黑，心口开始隐隐作痛。

她拼命张口喘息，喉咙中出嗬嗬的笑音，半日才竭力出声道，“多谢你直言相告。”蓦然举起酒盏，甜腻芳香的味道融入了腹内充溢的苦涩，凝结成一团无解的怨望，渐渐滴入愁肠。

一颗心向无边无尽的黑暗沉去，脑中却有前所未有的洞明，趁着他不再相欺不再隐瞒，她就势追问道，“我不问那些你眼下不能说，不愿说，也不会说的问题。我只想知道，来日你会如何对我的孩子，你是不是已决意将他放弃？”

李锡琮摆，随即将自己杯中酒饮下，方平静应道，“不是，我不能承诺你一定护他周全，但我一定会尽力。”

任云雁神情倏然一震，旋即点头道，“好，我信你。”她凄然倒酒再饮，放下杯盏，面颊之上已有了几分灼烧的热度，她知道自己眼中亦有着浓郁的痴妄，便吃吃笑了起来，“今日我回家，母亲对我说了许多话。本来我只是满心惊怕，可听完那些话却让我想明白了一些事。一些我根本做不到，也永远不可能做到的事。你从来不曾信过我，只是到了今日尚能吐露真言，我也算得偿所愿。”

她眼波柔媚，内中隐含泪光，唇角却扬起轻柔的弧度，笑意流觞。她知道自己目下该有怎生的情致，可是凝目面前之人，便只看到他淡然的神情，无有欢喜无有动容，亦全无一丝悲悯。

“早前他们告诉我，你曾上书求先帝赐婚，你是真心想要求娶我的。”她笑着说道，眼角却有泪水滑落，“我从来没有问过你，因为我从前是真的相信这话。你现下可否告诉我，你究竟有没有主动求娶过我？”

如花美眷将她所有的生动，所有的哀怨尽数展现在他面前，笑容泪光相间，足以令他坚忍的心倏忽跳动一下，可也不过只是一下而已。他平静摇，亲手打碎绮年玉梦里的幻相，“没有，我从来没有主动求娶过你。”

四年来所有的事皆对景，所有的算计皆契合，她终于知道自己在这场婚姻里、在她的家族中承担着何种角色。

酒盏颤抖摇荡，酒樽倾倒于地，他不阻拦也不相劝，任由她喝光。他看着泪水溢满她的脸，她伸出涂满艳色蔻丹的食指，指着自己，摇曳笑道，“他们打得好算盘，竟以为你会被我迷住，可笑我初时竟也信了。四年里你待我忽冷忽热，时好时坏，我尚且不曾怀疑过，只当你性情如此，且安慰自己，好男儿是不该总流连于闺阁中的。我如此自欺，方能安度过这些年的岁月，也因着如此自欺，所以看不清你的心。”

声音渐渐低下去，她的手颓然落下，“说到底怨不得旁人，路是我自己拣的，若非我一意要嫁你，也轮不到你们这一番算计。”她忽然抹去面上泪水，仰笑道，“赌输了就该认命。我只是个真心爱慕过你的寻常女人，没有你们那些玲珑剔透心肠，谋算不到日后之事。从今往后，我不出这个门，也不会去理会外间人。我只会记得，也只要你记得，你亲口应承过我，会全力护住我的孩子。”

话已至此，李锡琮默然颔，良久站起身来。略略整了整衣衫，凝目看向她，其后忽然向她长揖一记，竟是一揖到地。

她不过慌了一慌，随即便彻悟起来，欣然含笑着接受了他的歉疚。这样也好，他用如斯方式结束了他的相欺，也斩断了她对他的相缠。

李锡琮一礼行罢，不复多言，转身向外走去。方至门旁，身后突然掠过一阵风，腰身一暖业已被她紧紧抱住。她将脸贴在他背上，轻柔摩挲着。他听到她颤抖着哀求道，“别走，再陪我一刻，你看着我入睡，很快的不会耽搁太久。”

他缓缓转身抓住她的手，四目相对，他从她漾满泪水的双眸中清楚的望见了自己，青衫看似磊落，眉宇依稀清澈。

任云雁和衣躺在床上，看着李锡琮不远不近的坐在一旁。窗外秋声惨淡，秋雨绵绵。他不笑不语，脸上的轮廓硬朗如昔，这是她起初爱上的模样。

然而她到底清楚了，那不过是一道虚假的幻象，一个至为可笑的误会。他不是她心里无畏的少年英雄，不是顶天立地的儿郎，那个她心底爱着的人，只该去梦中寻觅，只存在于她曾经的青春记忆里。

只是她不会再对他说，如同有些话她永远不会说出口，那些母亲央求她做的事，她并非不能做不愿做，因为她依旧怀着怨怀着恨。可是她和他不同，她只是个再平常不过的女人，她终是舍不得也狠不下心。

任云雁阖起双目，一颗泪滴悬挂在她长长的睫毛上，将坠未坠。过得一刻，她似乎笑了一笑，那滴泪便自眼角滑落，滑过她的云鬓，滑进如雾青丝间，落进她尚未做完的流年绮梦里。