“最简单的生意，莫过于置办织机，雇佣织妇。开个织坊。”徐元佐道。历史书中将万历时期的松江描写成家家户户织机声响，苏州更是半城的织坊林立。然而现在这个时候，远没有达到二十年后的规模，正是入场的好时机。

众老生纷纷点头表示赞同，但是又表示太过于费心。

徐元佐不知道办个织坊有什么好费心的，只好继续道：“再不然，就是投资海贸。一艘大海船备全货要上万两乃至两万两银子，跑出去一趟回来能得十倍之利，不失为一条好路子。”

“风险太大。”众人纷纷摇头：“若是漂没，便是血本无归了。”

“风险”一词正是明人因为海贸明的俚语。可惜他们接受了“风险”。但是不能接受风险。

开厂觉得烦，投资又没安全感……

“要不大家把银子存到我家柜上，按期分红，如何？”徐元佐笑道。

众人又纷纷笑骂徐元佐“狡猾”，把生意做到这里来了。

徐元佐倒不是开玩笑。虽然他一会儿说“照旧放款”，一会儿又宣称要减少贷款，但他终究是个商人，各种烟雾弹都掩盖不了求利的本质。如果放款能够获得收益，为何不做呢？更何况这些老财主没有用钱的地方，他可是有的。

好不容易从里面脱身出来。徐元春还来不及开徐元佐的玩笑，一帮势家子弟已经围了上来。这些人倒是很自觉，生员凑近了说话，非生员在外围旁观。举人自然另有圈子，不会上来凑趣。

“佐哥儿，听说你们布行今年银根颇紧啊。”

徐元佐多看了他一眼，自度没有说过“银根”的问题。不过那人浑然不觉，道：“小弟我有些积蓄，拿在手中也没甚么用处。正好可以放在柜上呀。”

徐元佐道：“我家今年不怎么放款，倒不是因为没有银子。”他道：“关键是银子有别的用处。”

“什么用处？”众人纷纷打探。

就连远处的举人圈子都忍不住望了过来。说起来读书就是为了光耀门楣，这跟挣钱可并不矛盾。再说了，若是光知道读书不会挣钱，就算中了进士又如何？还不如当个乡绅举人呢。

“我家今年要多织布，好拿去南北销卖。”徐元佐半真半假道。

众人颇有些不解：“那能用多少银子？棉都是自家种的，难道还要大肆外购？”

“非但要外购，恐怕还要购到山东去呢。”徐元佐道。

众人吸了口气：“你家打算织多少布？”

“打算再建一个织坊。”徐元佐“懵懂无知”地泄密道：“起码要有三千织机吧。”

众人算不出增加三千织机所带来的棉花需求量是多少，只觉得数目上千就很可怕，对徐元佐的话信以为真。再一想，既然徐家要将棉纺做到底，自家要么是跟着建织坊，要么就是多种棉花。

棉花因为对水资源要求不高，尤其跟水稻的需水时节错开，所以是江南除庄稼之外的重要经济作物。不过即便它的经济效益再高，也不可能将良田变成农田，一方面是未必能够长好，另一方面也有百姓对生存的危机感起码得把口粮种够吧。

“织这么多布，会不会卖不出去？”有人担忧道。

“怎么可能？九州之外复有九州，蛮夷之人还在用树叶遮羞。黄金白银对他们而言不过是瓦砾石块，你说布能不能卖出去？”徐元佐一本正经信口胡诌道。

当场有人不信，但是口水这种事徐元佐向来不怕人。反正你们又拿不出照相机，无非就是大家传说一下倭寇和红毛夷的服饰罢了。

徐元春知道徐元佐开始胡扯调戏别人，乐得一旁看热闹。

过了一阵，徐元佐引开话题，便将其他俊杰打离开。

徐元佐回来对徐元春道：“我怎么觉得从里到外，大家都很亢奋呢？”他指了指花厅，又指了指外面这些年轻人，眼光顺便瞟过了那些矜持的举人。

徐元春见左右无人，道：“恐怕是高拱要走了。”

徐元佐登时就不说话了。

赵贞吉对高拱难当天，就有人写信回江南，将朝中的变化说了。这条消息走特别渠道，完全是专人专送，马不停蹄地送到了徐阶手中。徐阶知道之后，自然不会对自家人保密，所以徐元佐也知道了自己炮制的那封书信产生了极大的能量。

若是按照原本的历史剧本，高拱很轻松地就逼走了赵贞吉，而此刻赵贞吉却展开反攻，而且优势明显。江南民变，已经成了京官口中确凿无疑的基调，尽管监察御史李绍先说是“盗匪”，却没人肯听。

“赵贞吉算是你师公呢。”徐元春打趣道。

“我师公？”徐元佐有些纳闷：“是郑老师的座师么？”

“他是心斋公的弟子啊，岂不是你泰州的师公。”徐元春笑道。

徐元佐苦笑，难怪王学门人如此亢奋呢！

无论是高拱还是张居正，都没有心学背景。他们非但不喜欢心学，也不喜欢理学，而是最为现实的政治人物。无论什么学派，都不能妨碍到他们布展权力；无论什么学派，只要有益于权力，也都能毫无顾忌地拿来使用。

从历史大势而言，高拱和张居正的确开创了一个政客的时代，当国宰辅不再有政治信仰，只以自我实现为最高奋斗目标。

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