“炼丹？”
叶顺忠一愣，这个回答让他颇为意外。
道家有炼丹之说，可长生不死、举霞飞升，传得神乎其神，可实际上根本没人证实过。
倒是许多假道士借着炼丹的名头招摇撞骗，所以“炼丹”这个词往往骗术挂钩，风评并不是太好。即便是真道士，也没多少人说自己会炼丹手艺。
但叶顺忠对周靖很是信服，虽然心头嘀咕，却也没怀疑真假，干脆直接拜倒，恳求道：
“道长，我家太公危在旦夕，还请出手一救。”
他实在没办法，打算死马当活马医。
见状，周靖这才起身，叹了口气：
“既然你来相求，我便去看看吧，能不能成，贫道眼下也不知。”
叶顺忠大喜过望，赶紧起身，带着周靖一路去了后院大宅，到了叶太公的房间。
周靖一进门，便闻到浓重的药味。
张进端也在屋中，见叶顺忠来了，面有愧色，无奈道：
“老朽无力回天，实在有负重托。”
叶顺忠也不能责怪人家，叹了口气，随后用手一引周靖，解释道：“张大夫已尽人事，不必如此。灵风子道长也懂些医术，我请他来看看，希望能有所发现。”
闻言，张进端赶忙朝周靖行礼，随后好奇道：
“原来道长也通医术，可惜老朽这几日忙于治病，未能与道长深谈，不知道长擅长何种医术？”
“我擅长炼丹。”
“炼、炼丹……”
张进端懵了。
作为一介名医，他哪能不知道炼丹就是害人的骗局，然而从真有神通的周靖口中说出来，他不知道该怎么回应了。
鄙夷肯定是不敢的。
但是让他相信……那实在和睁眼说瞎话没区别，有辱一身医术。
周靖摆摆手，移开话题，抢先问道：“张大夫，你诊治出了什么？”
张进端回过神来，不疑有他，赶紧一五一十讲了一遍。
‘没诊治出病灶，怎么查都像是寿终？’
周靖看着叶老太公枯瘦发黑的脸庞，实在很难相信这个诊断结果。
他上前几步，打算亲自号脉试试。
呜……
然而靠的近了，一阵阴冷气息忽然袭来。
周靖眉头一皱，悄然发挥感知，发觉叶老太公身上散发着一股让他直觉不舒服的无形气息，阴冷湿腻，犹如腐烂的泥。
他回头看去，发现房间里其他人都毫无所觉。
“……有点意思。”
周靖突然来了兴致。
他本以为叶家太公只是得了疑难杂症，现在才发现，事情好像没那么简单。
周靖仔细打量叶太公，却看不出什么名堂，但感知中的阴冷气息却做不得假。
“不是五感的反馈……是灵觉？”
周靖心头一动，抱着试一试的态度，切换成元素视野。
下一刻，眼中的世界，浮现五颜六色的元素粒子。
而在他视线所及处，一团黑气缠绕在叶家太公的身上，好似一团污泥，还在无意识蠕动着。
‘这……是啥？’
周靖心里一惊。
他也是第一次遇到这种情况。
这团黑气明显不似元素粒子，他首次用元素视野看到其他未知的东西。
‘大概这就是叶太公的病灶了。’
周靖眉头微皱，不确定这团黑气到底是什么情况，想了想，用精神力念合风元素，谨慎触碰。
下一刻，他突然感到一阵精神反馈。
在精神接触中，这团黑气传来一阵怨念、仇恨之类的负面情绪，但本身似乎是无意识的东西。
同时，这团黑气被他精神力一戳，好似受到了牵引，分出一缕朝他侵袭过来。
‘想沾上我？’
周靖眼中青芒一闪，蕴含着精神力的风元素，直接扑了上去，不费吹灰之力便粉碎磨灭了袭来的一缕黑气。
而大团黑气毫无反应，貌似只会自动传染精神力接触的对象。
‘恐怕这是这个世界不为人知的隐藏一面……这黑气或许和自然之灵一样，是某种非物质存在的独特事物？’
周靖有所明悟。
这时，叶顺忠见周靖站在床前不动，不禁奇怪问道：“道长，可发现什么了？”
周靖闻言，回头看向他，语气微妙：
“你走运了，贫道还真能治他。”
叶顺忠一愣，随即大为惊喜，急忙问道：“道长，那我家太公得的是什么病？”
周靖摇了摇头，斟酌道：
“这可能不是病……依我看，他恐怕是染上邪祟了。”
“邪祟？”
叶顺忠和张进端同时愣在当场。
……
与此同时，宁天府内另一座高门大宅外。
老道和少年隔着街道，看着这座宅邸高高的院墙和护院把守的大门，表情复杂。
少年眨巴着眼睛，扭头看向老道：
“师父，你确定望气寻踪术找到的地方就是这里？”
老道叹了口气：“不会有错，那妖道此刻就在这座宅子里。”
少年咽了一口唾沫，结结巴巴道：“那师父，我们是登门拜访，还是偷偷熘进去，或者直接打进去？”
老道像看傻子一样瞥他，没好气道：“你活够了我还没活够，登门拜访多半自投罗网，偷熘进去则太容易被那妖道发现，打上门就更不行了，你当你师父我是那庐河一带的催命阎罗不成？我可没那般本事！”
“那、那咋办嘛？”
“凉拌！回客栈睡觉！”
老道扭头就走。
少年赶紧跟上，扭捏了一会，又忍不住问道：“师父，那我们不管这妖道了吗？”
老道叹了口气，无奈解释：“那妖道多半是蛊惑了豪绅，得到庇护。我一人势单力孤，又有你这个拖油瓶，暂且奈何不了他，只能从长计议、静待时机了。”
“……师父，我不是拖油瓶，我觉得你对我的评价有失偏颇。”
“你的清灵仙遁入门了吗？金光辟邪符法弄懂了吗？望气寻踪术会使了吗？通灵眼能开了吗？你自己说说，我教了你几年了，你但凡有点用，也不至于一点用也没有。”
“哦……”
老道一边数落少年，一边和他汇入人群。