收服周边五伙水寇，周靖便暂缓了扩张的步调，观望形势变化，顺便整顿刚加入的兵马。
“如今我等拿下小风湖、太门湖、关崖湖、青坡荡、独秋潭五处，在范宗的身上咬下了一块肉来，他必不会善罢甘休，估计不日便有动作。”
寨子主厅里，周靖正与众头领商议事务。
“二弟此计是阳谋，迅速扩张，只侵吞范宗地盘，迫使此人迎战，他若不应对，便威望大损，难以服众。”
郭海深颔首。
段云峰沉吟：“即便范宗出兵讨伐我等，也不得不分兵防范另外两个对家，避免后方空虚被人趁虚而入，所以必不敢全军尽出……盛荣兄弟，你觉着范宗会出多少人来攻打？”
盛荣想了想，回答道：“我们只有八千人，其中可战者最多凑出四五千，以我对范宗的了解，他大概会调遣一多半水将，再加上部分本部兵马，大约一万八千到两万五千人之间出征，数倍于我等。”
其余几路水匪头目闻言，也纷纷点头，表示赞同。
这些头目在绿林中也有名有姓，在范宗麾下时地位高于盛荣，不过作为新降之人，目前在周靖这里暂不如盛荣说得上话。
“人数着实不少。”段云峰蹙眉。
方真哼了一声：“想当初，我们哥仨只带了两百来人，就能平了上万人马的虎头山，区区数倍兵马，算个什么。”
“陈封哥哥单枪平二山的事迹，我等自然敬仰，只是这水战不同于陆战，形势更为复杂。”其中一个水寇头目摇头。
盛荣也劝道：
“我知诸位兄弟武艺高强，只是切莫小看那范宗，水战里，人数还在其次，最重要的是战船。那范宗的水军便相当厉害，有数种战船，走舸车船拍舰等等，进退有据，配合有度，而我等只有些小舟，想要迎敌，只能接舷，劣势颇大。”
周靖嗯了一声，道：
“所以要选一处水道复杂狭长的战场，遏制对方摆开阵势，适合轻便小船穿插，如此方能削弱范宗的优势……”
就在众人商议之时，一个传令喽啰奔了进来，喊道：
“报！诸位头领，那范宗已然出兵，要来攻打我等。”
众人闻言，纷纷看向周靖。
周靖眉头一挑，笑道：“我还以为这人能沉住气，多等一些时日，没成想这么急切……他既想与我会战，那便去个使者下战书，约他在青坡荡一战。”
五处地盘里，青坡荡最为险恶，是众人商议后觉得最适合作为战场的地方，决定放弃其他四处地盘，在此合兵。
周靖也不怕范宗不接战，地盘是死的，人是活的，范宗可以把他的战书晾在一边，趁机夺回地盘，可拿下一些破寨子没什么大用，不正面把他这伙人打跑，威胁也不会消除。
下完命令，周靖看向众头领，沉声道：
“此战定要拿下范宗，俘获他手下众多水军头目，能否在湖阳站稳脚跟，就看这一战。”
“明白。”
众人轰然回应。
……
在陈封这条过江龙的强势插入下，湖阳本来僵持的局势，一朝之间变得风起云涌。
“金鳞大王”范宗召来剩下十七路水将，带了其中八位，加上一部分本寨兵马，一共两万两千人，号称三万大军，浩浩荡荡出征。
其余兵马则守住地盘，戒备另外两个对头。
范宗接到了周靖的战书，也是凛然无惧，一路稳步行军，到了青坡荡。
青坡荡环境险恶，芦苇荡好似迷宫一般，越往里面越密，还处处横着浅滩，船只在其中行驶艰难，稍不注意就容易搁浅。
而在湖心，则是一处地势低矮的岛屿，好似陡坡，乃是寨子所在，被层层叠叠的芦苇荡围着，若是不熟悉此处水道，根本难以上岛。
此时此刻，范宗的兵马在远处岸边扎了营寨，众多战船在沿岸排开，位于青坡荡外围一处稍微平整的湖面，遥遥对着险恶的青坡荡。
战船林立，高低错落，人山人海，旌旗招展，场面颇为宏伟。
范宗站在阵中一艘楼船的船头，皱眉打量环境，随即偏头询问身边一位文士装扮的男子：
“不知军师有何看法？”
这文士装扮男子，是范宗寨中的军师，唤作杜迎，略微学过点排兵布阵之法。
杜迎抚须道：
“寨主，这青坡荡易守难攻，陈封人少势弱，自然是想依靠地利胜过我等，我见湖中杀气隐隐，敌人却不见踪影，多半是在芦苇荡中伏击，并未隐藏这一意图，就是在看我等敢不敢进去。”
范宗眼珠一转：“既知对手打算，那不如围而不攻，扼守出口，断其补给，困死这些人？”
杜迎想了想，道：
“此计恐怕不妥，寨主莫忘了那陈封武艺惊人，擅于袭营，不可以常理度之，若是我等一直困而不攻，反而给了陈封用武之地。迟则生变，依我看，不如速战速决。”
面对超出常理的陈封，他不好用常规思路做出判断，不主动出击的话，怕陈封给他们来一出“夜探敌营”，主动出击的话，则是明知对方在埋伏，却要主动踏进去。
范宗心中盘算，决定采纳这个方案，问道：
“那不知军师有何计策破敌？”
杜迎沉吟一阵，道：“如今我军势大，不需奇谋，当以正胜奇。保持合围阵势，稳步推进，不要贸然深入，让外侧走舸四处侦察，放出水鬼探礁，并拦截敌方水鬼骚扰，同时尽量砍伐、烧毁拦路芦苇荡，破除地利，使我军船队可长驱直入，如此便能让敌人伏兵无处可躲，逼迫其正面交战，以我军之长，攻敌军之短……对了，还要防止那陈封倚仗武力，斩将夺旗，不然前功尽弃。”
“唔，言之有理。”
范宗面色一松，觉得这招稳扎稳打颇合心意。
就在这时，青坡荡中转出十几艘小舟，周靖便立在其中一艘船上，驶向范宗规模庞大的船队。
行到中途，十几艘小舟便停下，遥遥与范宗等人对峙。