盱眙属临淮大县，历史久远，春秋时名善道，曾为诸侯会盟之地。

秦始皇统一六国，实行郡县制，盱眙始建为县。先属泅水，后归东海。秦末天下大乱，项梁拥立楚怀王之孙于此建都，号召天下英雄。

西汉立国之后，盱眙曾先后属荆、吴两国。其后国废归入沛郡。汉武帝置临淮郡，盱眙又从沛郡移出，改治临淮，为临淮都尉治所。

此后经新朝、东汉至三国，盱眙一度归于东海郡和下邳郡。魏国后期，还曾因战乱民少成为弃地。

司马氏代魏之后，朝廷划出下邳属地重置临淮郡，盱眙再归临淮。直至东晋太和年间，该县始终是临淮郡治所。

桓容一路西行，沿途留意幽州辖下郡县，派遣私兵健仆打探消息，其后综合记录成册，确定盱眙最适合改置州府。

一来，盱眙历史悠久，地理位置重要，和彭城相距不远，方便打探北方消息；

二来，盱眙的辖地在郡内数一数二，适合开垦耕地，垦荒种植；

三来，该县在永嘉年间即有流民涌入，人口属郡内最多，方便展生产、开辟贸易；而流民的基数大，同样方便桓容捡漏；

最后，也是最重要的一点，临淮治所在县内。

桓容想要-拔-除钉子，扫除拦路虎，像在盐渎一样干脆利落的灭掉地头蛇，最适合在此地“动手”。

一旦障碍扫清，便能设法选贤任能，再郡县内安-插-人手，拓展人脉，彻底掌握临淮郡，继而将整个幽州纳入掌中。

计划很好，要实行却有一定困难，人手就是个大问题。

对此，桓容也没有太好的办法，只能走一步算一步，抓紧捡漏。

前往盱眙的路上，钟琳被请入武车，共商幽州之事。

茶汤送上，桓容没有着急开口，而是沉思半晌，将需要实行的步骤一条条列在纸上。因有部分是临时想到，记录下的内容十分繁杂，没有什么条理，换成寻常人看到，八成会一头雾水。

钟琳则不然。

看着桓容一项接一项列出，他的表情由平静转为惊讶，惊讶变为震惊，继而成为钦佩。到桓容落下最后一笔，已是盯着纸上的墨迹出神，久久回不过神来。

桓容放下笔，摘出其中一页，递到钟琳面前，开口问道：“我欲依此行事，孔玙以为如何？”

“善！”钟琳拊掌笑道，“明公之谋大善！”

桓容又提笔圈出两项，道：“我闻淮南郡太守与袁真乃是姻亲，彼此交情莫逆。此番袁真拥兵占据寿春，他九成随之叛-晋。”

说到这里，桓容顿了顿，神情肃然。

“离开建康之前，我曾大致了解幽州下辖郡县的官员。临淮、淮南以及陈郡三地太守有亲，淮南和陈郡太守更为从兄弟，其家族祖上曾为吴国官员，在郡内树大根深，屡有不满晋室之语传出。”

桓容收紧十指，表情中浮现几许凝重。

“若是淮南太守随袁真-叛-晋，临淮和陈郡怕也在左右摇摆。时日长了，难保会是什么态度。”

“明公缘何得此结论？”钟琳问道。

“孔玙是在考我？”桓容挑眉。

“仆不敢。”钟琳嘴里否认，眼中却带着一丝笑意。

桓容摇摇头，明白钟琳是想借机提点自己，干脆道：“自进-入幽州以来，我的身份早不是秘密。”

车队过郡县时，打出刺使旗帜，当地太守县令均率下属官吏出迎，言辞之间多有恭维，却无一人提及寿春之事。

若是离得远，消息不畅通，尚且情有可原。

临淮郡就在淮南郡边上，当地的官员会不知道寿春有变？不晓得桓容将有去无回？简直是滑天下之大稽！

结果倒好，从上到下、从太守到县令，都是表面恭恭敬敬，满口赞扬，背地里各有谋算，连个暗示都不愿意给。

八成早视他为“死人”。

这样的表现，说暗中没有猫腻，可能吗？

傻子都不会相信！

“明公将州府改置临淮，掌控郡县政务，必先整治当地豪强，清理衙门官员。”见桓容说得明白，钟琳也不再卖关子。

临淮太守和盱眙县令当其冲。

“我知。”桓容点点头。

初来乍到，想要在当地立稳脚跟，必得雷霆手段，无论如何都要见一见血，才能起到杀鸡儆猴的作用。

如果人手够用，桓容很想将临淮治所的官员吏目群全部换掉，一网打尽。

奈何不具备条件，都灭掉没人干活，只能抓大放小，先朝“起带头作用之人”动手，给他人一个警告。

剩下的人老实则罢，不老实的话，等他抽-出手来，在流民中筛选几回，大可以逐个替换，挨个收拾。

“我将上表朝廷，言明寿春之事。为剿-灭-叛-军，须得在幽州境内征兵，数量不下两千。”

魏、晋刺使有领兵和单车之别。

桓容为单车刺史，假节都督幽州诸军事，未加将军号，即是平时不领兵只问政事，仅在战时有调动军队的权力，并可斩杀违反军令之人。

乍一看，这个安排并没什么。但联合寿春之事仔细想想，不难明白，从最开始，朝廷就在防备他。

身为丰阳县公，有实封，食邑五千户，桓容手中握有五十虎贲和千余私兵，战斗力在北伐时得到检验，以同等的兵力，对上北府军和西府军都能拼上一拼。

如果授封领兵刺使，桓容的权力将增大数倍，可以随时征流民为州兵。一旦握有兵权，早晚尾大不掉，再想算计甚至掌控他，无异于难如登天。

桓大司马就是最好的实例。

想走到这一步很难，但总要防患于未然。毕竟桓容是桓温的亲儿子，难保不会走上和亲爹一样的道路。

想通其中的关节，桓容不由得冷笑。

一场杀身之祸被他躲过，不代表事情就这么算了。

袁真既然占据寿春，那就让他继续占着。只要他没有马上投靠胡人，自己甚至可以帮上一把。

有这伙-叛-军在，他才能光明正大行使“战时”的权力，更可以趁机清理手下官员。

一个“违反军令”的帽子扣下来，甭管是太守还是县令，全部一撸到底，不服者直接依军令斩杀。

防备他拥兵自重？

那他就拥给他们看！

寿春的叛-军摆在那里，朝廷没有证据，照样奈何他不得。

想算计他？

不妨尝尝挖坑自己跳的滋味。

“明公可想好了？”钟琳正色问道。

第一步迈出，必定再难回头。

桓容颔。

他让秦璟给袁真带话，为的是说动对方和他共同演一场戏。

互助互帮，对空放-枪，做给朝廷看。

袁真可以继续在寿春呆着，不至于带着全家老小逃亡北地，背上投靠胡人的骂名，为世人唾弃；自己正好趁机征州兵、扩充私兵，收拢当地各方势力。继而扎根临淮，向整个幽州动手。

“明公，袁真已为叛-臣，且同大司马有旧怨，此计的确可行，然变数仍在。如袁真鼠两端，一边答应明公一边暗通北地，一旦事情泄-露，明公亦将身陷险境，稍有不慎就有可能惹祸上身。”

钟琳的意思很明白，借寿春之事上表可行，同袁真联合则要再议。

“孔玙的顾虑我很清楚。”

“那……”

桓容摇摇头，截住钟琳的话，手指习惯性的点着桌面。见窗外又飘起细雨，将狼皮制成的斗篷盖在腿上，低声向钟琳道出一个秘密。

“袁真病了，而且病得不轻。”

听闻此言，钟琳瞳孔紧缩，心头巨震。

袁真重病？

如果情况属实，此事大有可为！

“明公，此言当真？”

“当真。”桓容点头。

两成利益不是白送，秦璟不只为他带话，更透露一条重磅消息：袁真病重。

从秦璟的话中推测，袁真的这场病非同小可，很可能药石无医。再糟糕点，甚至熬不过几月，很快就将一命呜呼。

袁真统领豫州多年，身为一方大佬，宦海沉浮半生，自然不缺计谋手段。可惜儿子却及不上老子，魄力手段不及亲爹五分。

若是他病死，袁氏定然群龙无，立即会分崩离析，成为他人眼中的一块肥肉。

“必须趁他还在，请下征兵的官文。”

渣爹想要借刀杀人，褚太后想榨干自己最后的利用价值，前提都是袁真活着，并且生龙活虎，能带兵打仗、挥刀砍人。

由此，桓容大胆推测，袁真病重的消息还是秘密，至少建康和姑孰都没有得到消息。

“明公，事不宜迟。”