广州伊藤商社爆炸案的余波仍在震荡,日本人刻薄暴戾的一面开始展现,在徒劳的抗议没有达到任何目的之后,在北中国四处横行的日本浪人犯下了多起杀人罪行,终于引起不堪凌辱的中国民众的奋起反抗,中国各界民众对日本浪人的恶行起了铺天盖地的谴责。
态度蛮横的日本政府借机宣布向上海租界和广州总领馆派遣军队。
仅仅五天时间,三千余日本海军陆战队官兵强行进驻上海租界和广州日侨区。这一霸道行径,不但引起中国人民的强烈反对,也引了在华利益受到严重威胁的欧美各国的不满与敌视。
英国政府的反应最为强烈,从斡旋到反对,再从反对到警告,当英国人觉得自己的嘴巴已经没有任何效果之后,一怒之下终于拿出了实际行动。
五月二十五日,在北京得不到任何利益保证的英国驻华公使朱尔典,高调率领十余名外交官员访问南京,与中国中央军政部南京行营司令萧益民上将及各部主官举行了为期三天的“友好会谈”。
五月二十八日下午四点,会谈圆满结束。
中、英双方在督军府联合举行新闻布会,萧益民、朱尔典联袂登上主席台,英国住南京公使威尔金斯、商务参赞庄森、南京行营外交委员会主任顾维钧、经济委员会主任张謇、财政委员会主任王正廷分坐两旁。
在三百余名中外记者的注视下,朱尔典高度赞扬了萧益民和南京行营各机构的友好务实态度,对此次会谈以及取得的多项成果感到满意,随后,朱尔典郑重宣布:“一、即日起取消对中国长江中上游地区的所有贸易封锁,并与南京行营与中国西部各省展开更为积极的经贸往来和各领域交流;
“二、扩建英国驻南京领事馆,使其具备更大的规模,以挥更为积极的作用;
“三、英国政府承认南京行营对长江流域各省以及中国南部地区的实际领导权,将在各领域与南京行营展开友好交流与合作。”
萧益民同样高度赞扬此次会谈所取得的各项成果,感谢英国政府对中国领土主权的尊重,最后宣布三项令国人振奋的决定:“一、为确保长江航道安全畅通,南京行营将在最短的时间内成立并重整长江防务司令部,重组中下游江防部队,迅速恢复吴淞炮台,建立江阴要塞;
“二、为确保东方第一国际大都会上海的安全,保证中国与欧美各国之间的正常经贸往来和投资安全,南京行营将会在各领域与欧美各国展开更为积极的交流与合作;
“三、南京行营已经向中央政府报备,即日起向全国各省政府、各高等院校、各地商会及著名社团出邀请,定于今年十月十日起,举办全国高等院校届运动会、届中国商品博览会,两会地点均定在南京。”
中外舆论对英国政府与南京行营之间迅速取得和解并达成多项实质性成果深感意外,几乎所有报纸都在热议“中英南京会谈”产生的巨大影响,日本政府对此恼羞成怒,极力反对,并向南京行营出战争威胁,北京政府也因此掀起了轩然大波,亲日派政客上蹿下跳,痛斥萧益民集团“居心叵测极度狂妄”的“分裂行径”。
但是在萧益民集团、受益匪浅的江浙财团和英美各国的舆论浪潮覆盖下,所有的反对声音都显得那么的苍白无力。
尽管因为萧益民集团的迅速崛起和南京行营的建立,中国南北两大阵营已经形成,谁也不愿意面对的“南北分治”已经无法逆转,不知不觉间,北京政府失去了对“中央军政部南京行营”这个实质性政权的控制。
只要萧益民继续在嘴巴上拥护北京中央政府的领导,合法存在的“中央军政部南京行营”就会继续依法行使各项职权,除非段祺瑞把持的北京中央政府再次通过法案,取消南京行营的设立。
不过,要是段祺瑞集团敢这么干,恐怕正中萧益民集团下怀,越来越强大的萧益民集团肯定会起针锋相对的反击,说不定还会效法孙中山的革命党,自立中央,逐鹿天下。
中英南京会谈次日,南京行营军事扩大会议秘密召开。
王陵基、王键、廖震等三十余名将领汇聚督军府西花园,已经隐隐成为萧益民席智囊的杨度与张謇、孙宝琦、顾维钧、张群、王正廷、王宠惠、林白水等十余人怀着激动的心情列席会议。
从天花板垂到地面的宽阔帷幕,徐徐拉开,巨大的东南地图展现在与会者面前。
萧益民亲自站在地图面前,拿起指挥棒,向大家通报军情:“截止今日,我军已经成功控制了江西全境、皖南大部和江西全境,其中,廖震将军的第六军、王键将军的第七军已在江苏站稳脚跟,第四军军部为徐州,三个师分别驻扎徐州、宿迁和海州;王键将军的第七军军部设在浦口,麾下三个师顺利进驻蚌埠、扬州和南通,加上正在建设中的浦口军事基地,南京以北的防务已经有了充分保障。”