“欧美列强基本上都对左右摇摆的段祺瑞失望了，随着我们的军队控制京汉铁路、陇海铁路、津浦铁路三条大动脉的绝大部分，并稳稳占据了整个长江流域和东南沿海所有省份，列强为了保住各国的在华利益，不得不调整其对华政策，采取更加务实的态度与我们展开合作，这一点，已经无可置疑了。”

“少川，经过这几天的谈判，你心里应该有数了，列强和我们之间最大的分歧能不能调和？”萧益民问道。

顾维钧回答：“从总体上看，分歧还是能够通过反复协商解决的，列强如今最大的疑问是我们是否有能力控制东北？还有就是一直没有表态、游离于南北两大政权之外的山西，再加上河南兵力被段祺瑞抽空之后，我们暗中支持的刘镇华和张钫两位将军的联军突然难，占领了兵力空虚的豫南和豫西大片地区，把鼠两端的赵倜赶出了洛阳，所以不明其中关系的欧美各国公使非常担心引全国性的战争。

“只要再过一段时间，等形势明朗下来，我想一切都不是问题。目前谈判僵持的焦点，还是天津和青岛的利益分配问题。”

吴佩孚连忙表态：“青岛的利益不能让出去，好不容易收回来了，怎么可能再轻易让出去？”

萧益民点点头：“青岛肯定不能让，天津也不能让，这是我们的底线，倒是厦门和福州可以考虑放宽关贸政策和投资限制，福建对面就是被日本占领的台湾，绝不能让日本势力一家独大。”

顾维钧眼睛一亮：“可行！”

“不错，确实是步好棋！福建之所以反反复复，对我们南京的领导阳奉阴违，完全是日本势力从中作祟，既然我们短期内没能力去解决，何不把整个局势搅乱，让它变得更加复杂？只要把福建三面的粤赣浙边境控制好，再有计划地戮力进取，步步为营，终究能稳稳地控制整个福建。为了长远的目标，暂时放弃眼前的利益算不了什么。”杨度说出自己的意见，得到大部分人的支持。

陈炯明道：“潮汕地区是我们今后三年的建设重点，我警备部队的一个师已经驻扎那里，益帅建议为国家海关进驻提前进行的各项工作已经展开，广东海岸警卫部队筹建完毕，南澳军港的扩建也进入准备阶段，我们有信心控制好整个粤闽交界地区和所属海域。”

众人频频点头，一个重大的决定得以通过。

朱庆澜看到萧益民望向自己，微微一笑，说道：“阎百川还没给我回电，不过我觉得问题不大，虽然调任蒙古集团军司令的廖震从榆林和九原带走了三个师北上，但留在榆林基地的邓锡侯部两个师，以及九原至榆林一线的两个警备师，仍然对晋西、晋北形成巨大威慑，加上刘镇华和张钫两位将军的四个师控制了豫西和洛阳等大部分地区，山西其实已处于我军的三面压迫之中。以阎百川的精明和算计，不会看不清形势，之所以迟迟不表态，估计也就是个面子问题。”

包季卿插一句：“拿下河南指日可待，届时心向我们的安徽地方势力定会把督军吴光新轰走，没了河南和安徽，段祺瑞应该死心了，再加上保住自身实力的十余万北洋地方部队已暗中向我们输诚，以及打得精疲力竭损失惨重的段祺瑞和曹锟，只有俯称臣。”

众人哈哈一笑，萧益民却满脸郑重：“虽然形式对我们极其有利，但是绝不能掉以轻心，必须将每一个计划、每一个行动方案都考虑得清清楚楚才行！一旦王键集团军两个主力师北上辽西，就必然牵涉到曾超然集团军三个师的后续策应等问题，沿途虽然有投诚我们的北洋大小武装提供帮助，但决不能放弃对段祺瑞和曹锟的争取。而且，北洋一系也是人才济济，只是二十年来的腐朽僵化制度和统帅的无能，压制了大部分人的挥，这些人只要不卖国，都值得我们去争取。”

众人望向越来越稳健的萧益民，均为萧益民的豁达与包容暗自赞叹，同时也对自己的选择庆幸不已。

会议之后，整个南京行营的行动计划开始出现积极的变化：

顾维钧负责的对外谈判很快打开僵局，进入又一个崭新阶段；杨度和孙宝琦负责的对外统一战线起热烈的迎接仪式，让离开中央政府匆匆赶来南京、把全副希望都寄托在南京政府身上的数百政治精英倍受感动；包季卿和王陵基负责的军事行动指挥完成了政策上的调整，以各种名义集结在山东一线的二十万精锐部队，做好了临战准备。

林白水负责的政治宣传，掀起了又一轮呼吁政治改革的浪潮，为众望所归的萧益民的上位做足了铺垫。

三月一日，方方面面均做好准备的萧益民，在南京行营隆重接见了顺利完成系列谈判的“欧美十二国代表团”和国联调查小组代表。

三月二日，得知南方二十万大军已经在段祺瑞和曹锟默许下飞速北上的张作霖，大惊之下，果断下令全军撤往关外。