上尉连长恶狠狠的吐了一口吐沫，然后将仍然冒着青烟的短枪收回枪套，骂道：“不开眼的老东西，敢挡你爷爷的路，你们都给我听着，谁要是再敢闹事，他妈的，这就是下场！”

村中都是一些老实巴交的农民，可能一辈子都没有见过这种事，现在一看自己的村长被人家枪杀在村口，一时都噤若寒蝉，生怕再招来杀身之祸。

上尉连长见效果还不错，咧嘴一笑，让手下带着众人离开了这个小村庄。

待北洋新军走远了之后，那些强压着哭声的村妇一个个放声嚎啕大哭，如今自己的男人被抓了壮丁，家中的地无人耕种，没有了收成，恐怕以后整个村子都被陷入饥荒的。

一些年纪大的老者哀声叹气的帮忙收敛老村长的尸体，一边叹气一边说道：“唉，这年头还让不让人活啊！前些年捻军叛乱，那可死了不少人，如今南方和北方又打起来了，不知道这种苦日子何时是个头啊，我们这些老骨头可是没有机会熬的到了。”

另一个老者也摇了摇头，叹道：“对啊，这不管是老佛爷平捻，还是这袁大头和南方军的大战，这大清可是好多年没有安生了，不知道这一战又要打多久了。”

“看着袁大头抓壮丁抓的这么猛，我看呐，马上要有一场打仗要打了！”一个老者磕了磕烟灰，说道。

“你说谁会打赢呢？”原先第一个说话的老者问道。

“我看是这南方军，你没听说么？这南方军是有北洋舰队，那可是连日本人都打败了，况且，我还听说了，这唐健对南方八省政策可好了，从不强迫他人参军，参军是个人自由，不强迫的。最让人羡慕的就是在南方八省中，小孩读书是不要钱的，而且大人还可以到工厂里干活，每个月可以领二两银子呢！比咱们在这里扒土可强多了。”

“对，我也听那些从南方回来的后生仔说，南方八省不仅读书可以不要钱，参军自由，可以进厂干活，在遇到灾年的时候，他们政府还白送粮食呢！”

“真的有这么好？”

“那当然呢，人家有亲戚在南方呢！”

听着村中几个老人你一言我一句的，村中一个道光年间的老秀才开玩笑的说道：“得道多助失道寡助，这袁大头蹦跶不了几天了！”

这个老秀才说完，也不管有没有人听见，便拄着拐杖晃晃悠悠的朝家中走去，他抬头眯眼看了一下天边，正午的阳光，有点刺眼。

……

自唐健回到福州之后，便让在威海卫一战中所有受损的舰只回到船坞中进行修理，随后带着此次出战的北洋舰队官兵们办了一次庆功宴，履行了当时的诺言，和北洋舰队的官兵们大醉了一场。

在处理完北洋舰队的事情后，唐健便急匆匆的赶到了武汉武昌南方军战前指挥部。

唐健一回到指挥部的时候，正好赶上严复在给前线的军官战时开会，严复见唐健安全返回，喜出望外的将唐健迎进了会议室。

“司令，你终于回来了，刚好，你可以听听我们这次作战会议的内容，顺便提点意见！”严复笑道。

“那敢情好啊！对了，最近北洋新军有动静没有？”唐健问道。

严复点了点头，说道：“前天荆州的聂士成部和俄军的先头骑兵干了一场！”

“哦，结果怎么样？”唐健很有兴趣。

“呵呵，这骑兵本来就不擅长攻城战，那个俄军骑兵军官也是个草包，带着两千骑兵就攻城？岂有不败的道理啊，不过俄国的大部队还没有完全抵达荆州，这支哥萨克骑兵只是先头部队而已。”严复答道。

“恩，这个你叫聂士成注意防备俄军大部队的攻击，对了，袁世凯那边有没有什么大的动作？”唐健问道。

“这个袁世凯他在抓壮丁！”严复笑答。

“什么？抓壮丁？”唐健一脸诧异的反问道。

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