烈日炎炎，小院李粉红桃花芬芳，鸟儿叽叽喳喳，起栋裹着一层棉被，靠在四出头的梨花木官帽椅上，经上次被丁毅惊吓之后，他气色越来越差，两个丫鬟在他指挥下继续炼丹。

不一会儿，起芳一身武装，风尘仆仆进来了，抄起桌上的茶壶，自顾自倒茶喝了几杯。

“父亲，城防巡守已经安排好了，探子回报丁毅让苏州的军队推进到冷风箐北边驻扎，离泸州城只有三十里左右，一日便到.....”她气喘吁吁的回报。

“那丁锋呢？”起栋虚弱的问。

“依旧占着正堂，每日吃食都让让送进去，除了拉撒都在里面.....”起芳咬牙切齿，丁锋就是丁毅派来监视他们的，狗仗人势，十分嚣张，一来就占据起家大宅正厅，把起栋都赶出来，日夜高坐在那，连睡都是，简直欺人太甚。

起栋脸色难看，可最终还是无奈摇头，“或许我当初就该听你的，胜负未分早点站到苏州去，也不止于此。”

起芳见父亲悲怆，安慰道：“这种事谁说得准，若站到苏州一边以后为我起家招灾呢。”

“呵呵，招灾......”起栋摇摇头：“你看丁毅那人，二十来岁，再看他手段和本事，你说跟他作对，我们起家还有活路吗？若早站过去，如今只怕又是另外一副模样了......”

起栋很是自责，起芳叹口气，一切都晚了：“父亲，世事难料，或许朝廷.....”

“哼，朝廷？”起栋悲凉摇头，“还记得那丁毅说的话吗，朝廷要是奈何得了他，他还能活蹦乱跳？你觉得话对吗。”

起芳一下子无话可说，她自认为有手段，有本事，杀伐果断，也是二十出头，可若和丁毅一比，真是什么都不算了。

“看来老天爷眷顾他丁家啊，居然出了丁毅这么个能人，一切都是天意！”起栋抬头看着太阳道。

父女两人一时间都有种深深的无力感。

.......

两人目不转睛，试探好几分钟。

突然，季春生一个跨步，手中长枪瞬间直刺，枪太快，隐约看到一点。

李星洲不进反退，身体对抗最忌讳退，后退代表心理上的弱势和畏惧，十有八九要败，手中长枪下意识一拦，接顺势跟上，枪尖一抖已经绕过季春生的枪。

短短瞬间，胜负已定。

季春生的枪被他一荡，偏了准头，可力道太大，依旧砸到他腰肋，可他的枪顶到季春生胸口，季春生被巨大的力道一顶，瞬间后退，枪也顺势离开他腰部。

即便如此，腰间还是火辣辣的疼，要是有枪头，他的肋骨可能被抽断，季春生力气比他大多了，刚刚那一下他取巧，季春生用的是蛮力。

季春生也捂着胸口坐在地上，两人都穿护甲，可这护甲不比后世复合材料的护具，能防锋刃，可卸不掉冲击。

“季叔，没事吧。”李星洲忍痛拉他一把，季春生摆摆手：“没事，世子好厉害！比之前厉害许多。”

“哈哈哈。”他得意笑起来，可一笑，肋上疼得他弓腰。

“世子，这些都是你练那什么......八极拳练出来的。”季春生捂着胸口，龇牙咧嘴道。

他点头：“没错，有很多技巧，不过大多都取巧的方法。”要是真同时面对几个人，他这取巧的办法就不管用了，反倒是季春生这种人，靠着优秀的身体素质，可以纵横驰骋。

季春生说：“话可不能这么说，世子力气不如我，可靠着这些技巧却能胜我，若是装了枪头，刚刚那一下我已经死了。”

“哈哈哈。”李星洲：“我也活不成。”

如果有枪头，刚刚那一下十有八九会砸断他的肋骨，肋骨一折断很有可能伤到肺叶，这种时代的医疗条件下，骨髓会流入血液，导致炎烧，只有等死，而且死得很难看。如果伤到肺叶更是没救。

战争之所以可怕，而很人们看影视剧或者书籍却难以感受它的可怕，只因这些媒体无法描述一个可怕的地方，武器杀伤不是立即给予人死亡，而死亡过程往往是缓慢而绝望的，附带其它侵害，极度摧残人心智。

李星洲记得他第一次中弹的经历，因被人出卖，警察埋伏了他们，在国境路边的山林里，那时是晚上，满林都是枪声回响，还有刺眼的灯光，他一路狂奔，根本来不及回头。

等跑了几十分钟，逃出国界之后，他才感觉自己的腿越来越疼，越来越沉重，最后麻木，无法控制完全走不动路，停下借着打火机火光检查后现他大腿中弹了，肌肉开始收缩，疼痛钻心，再也站不起来了。

人类的身体是一个紧密而科学的系统，它繁杂又脆弱，能够自我调节恢复，但正因它是一个整体系统，创伤引起的连锁反应很容易牵一而动全身，危害逐渐蔓延。

在战场上直接的死亡是最大的仁慈。

可现实往往更加残酷，人中弹一，只要打中驱干，几乎没救，可九成几率并不会立即死亡，他曾见人中弹十几还能苟延残喘。

残酷之处在于，明明知道自己要死，却还痛苦的活者，无助绝望的等待死去。这种压抑和心理上的崩溃，是很多人都无法承受的，会害怕，会崩溃，若是直截了当的死亡，反而容易很多。

像刚刚那一下，如果来真的，他虽然利用技巧胜了半招，可他和季春生都会死，区别在于季春生死得痛快，他死得痛苦。

过了好一会，季春生才缓过来，胸口估计已经淤青，但在这样的年代，这种伤对他来说不算什么，“世子，过两天我跟你南下吧。”

“那怎么行，季叔你现在可是武德使。”李星洲笑道。

季春生武艺高强，身体素质十分强悍。不用怀疑，真到战场搏命他是难得的悍将，可他没那么多心思，所以注定不会带兵的将军。皇帝大概正是看重他这点，才会让他接手武德司。

李星洲当然想带上季春生，不说别的有他在自己就更加安全，更重要的是有信得过的人，可他也知道，这事不可能，皇帝不会同意的。

“什么狗屁武德使，一天到晚骑着马在城头溜圈，晒太阳，有人来支应两声，跟看门的狗似的。”季春生不满的说，话十分直白，要是有心之人听了估计都可以告他大不敬了。

“季叔，你在京城也好，王府有你照看我才放心。”李星洲捂着腰肋道，那里还在火辣辣的疼，估计皮甲下面已经淤青一片。

季春生咧嘴一笑：“世子哪里话，你尽管去，某会照看好王府的，谁敢来闹事某把他脑袋拧下来。”

“哈哈哈，那倒不用，不过季叔，如果有事千万要冷静，不到万不得已，最好不要出人命，你现在是武德使，可有人盯着你的位置。”

“某知道，放心吧世子！”季春生不在意的道。

........

知月楼商会很顺利，这是李星洲南下前最大的安排，也是为王府外来铺的最宽敞的路。

诗语虽然还是有些不满，可在李星洲的说服之下还是同意主持了这次会面。

其实商人们谁都想抢这条财路，都知道这将军酿和香水如何的赚钱钱。

所以到场的商人非常多，不只是京城周边，就连江州一代还有南方瓜州，京南，关北都有人来。

这次，就连李星洲也亲自到场。

是为了表明王府的重视，减少商人们撒谎怠慢的情况，最后挑选出十八家与之合作，之所以如此，李星洲是经过仔细权衡的，需要为王府未来展铺路，埋下伏笔。

这十八家商户都是走生产、销售路子的，大多都是往返纵横多地的大商。

比如京西田家，他们不只是皇商人，有时还与关外做生意，实力雄厚，有很多自己的铺子。

江州宁江府的参家，参家实力雄厚，背景也很大，参加两子被称为宁江双龙。

长子参胜是当朝盐铁司同知，年纪轻轻身居高位。次子参吟风是江州有名的才子，被人称为江州第一才子，上次在咏月阁的上元诗会李星洲也偶然见过，记得他写了词似乎很不错，没想今天在这宴会中又见到了。

还有宁江府王家，这个王家是德公一家的分支。起源是德公四弟，也就是阿娇的四爷爷，当初他任职宁江府一个县令，可他不像德公一样有本事，最后也只做到宁江府主簿，得病死在江州。