护戒小队的任务关键在于隐秘，从离开瑞文戴尔时就已经注定。

虽然即便暴露了自己行踪，以萧岚的实力也不至于惨到那里去，但那这么一来葛罗芬戴尔的队伍就做了无用功，并且一旦暴露就必然会招致各种麻烦，护戒小队虽然都是精英但是想要在混战中护住三个没战斗力的人几乎没有可能，而且萧岚已经证实了即便是他也没法带着魔戒飞起来。

背凡人如负泰山，三尺也不能离地——西游记如是说。

此刻的情况也大致差不多，作为中土世界气数集合的至尊魔戒，在脚踏实地的人或其余生灵手中并无大碍，但是一旦保持离开地面，它就会变得犹如整个中土世界一般沉重，谁能够背负这一整个世界？

事实上也不仅仅是没法飞行，萧岚还发觉，至尊魔戒似乎被动赦免所有的超凡力量，连虚无的破灭力量也无法将其破坏，同时他也无法带着弗罗多进入梦界行走的状态，只能够老老实实的在地面上一步一个脚印的前进，面对着萨鲁曼的眼线也只能够不太情愿的选择避开。

而就在一行人灵活的躲进一旁的冬青树的阴影中同时，一大群黑压压的鸟以高速飞行，不停的翻滚、打转，彷佛在搜寻着什么东西，当它们飞过众人头上时，密集的数量连天地也被黑影给遮蔽了，空中不停的传来刺耳的呱呱声，接着一无所获的它们渐渐飞远，朝着北方和西方散去。

然后天空又恢复了原来的清澈，只是原本的一点好心情也完全没有了。

“暂作休息吧，天上的鸟还有不少，我没把握杀掉它们而不引起一个巫师的注意……天黑出发。我们直接去莫瑞亚。”领队的萧岚做了这样的决定，这一整天远征队的成员都保持了低调行事。

期间，那些黑色的飞禽一次又一次的在他们头上盘旋，不过等到太阳渐渐西沉时，它们才全都消失在南方。

而天色一黑，众人就立刻出发，走上了一条像是远古道路遗迹的隐秘小路，白色的星斗一颗接一颗的跳进渐暗的天空中，满月从山后升起。苍白的光芒让岩石投射出深邃的黑影。很多岩石看起来似乎经过人力的雕凿，但现在却都幽怨的横躺在毫无人烟的荒郊野外。

这情景让一行人都不由感伤了一下，但是他们前进的速度并未因此受到影响，在天亮的时候就已经来到了萧岚熟悉的地界。

头顶的卡拉霍拉斯雪峰在晨曦的阳光中被堵上一层灿烂的金辉，将近一个月前和炎魔交战的痕迹还隐约的可以从那融化又冷却的岩层看出。而沿着那只剩涓涓细流在其中流动的褐色河床边，在那破碎断折的古代道路遗迹蜿蜒前进了又一段距离后，众人都看到了那被誓约胜利之剑的炮击给扩大了几倍的河谷，以及黑水湖畔那依旧保持者开启状态的矮人门扉——

“……莫瑞亚，门居然开着？这个湖的形状还变成了这样！”

第一个出声的不是激动的矮人王子金雳，也不是思索着要不要提前说出实情的萧岚，而是队伍中的女先知张小雪。“你已经杀掉了湖里的章鱼，打开门进过了这个矿坑，不，不止如此……既然甘道夫重生成了白袍巫师。也就是说你也杀掉了里面的那只炎魔！”

炎魔这个名字出口的瞬间，同行的一行人都不由打了个寒颤，金雳更是直接瞪大了眼睛。

“都灵的克星！”他大喊着，眼中满是不可思议。“那邪恶的怪物在这里面？但是已经被杀死了？”

没有人在思考张小雪是怎么知道这件事，一个先知能够知道他们所不知道的事他们接受的理所当然。只有同为轮回者的昊天不又转了转自己的眼珠，似乎因为这个消息想到了什么有趣的事。

而在众人因为萧岚的点头倒吸了一口冷气后，冷静了下来的金雳像是想起了什么，突然的走到魔人的身前诚恳的问了起来，“伟大的贤者，在你战胜炎魔的时候是否有见到我的表叔巴林，他曾经组织过一支探险队收复摩瑞亚并向孤山发送过胜利的宣言，可是如果都灵的克星苏醒了的话……”

他的声音越来越轻，一旁的阿拉贡走到一旁拍了拍他的肩膀，但是什么话也没有说。

萧岚也同样沉默了许久，然后才是长长的叹了口气，“他的确成为了摩瑞亚之王，尽管这个称号他只拥有了不到五年，但是你依旧可以以勇敢的他为荣。”

并没有明说出口，但是这已经就是答案。