刘桑叹道：“四镇十八路，定北侯的势力在和洲诸侯中，数一数二。朝廷一开始，便直接冲着曹北镇来，是希望杀鸡骇猴，若能一举击垮定北侯，收复曹北镇，各路诸侯自然纷纷惧服，只可惜，廪王与大司马想法虽好，但选曹北镇作为第一个目标，其实是大错特错。”
胡翠儿道：“怎么说？”
刘桑道：“朝廷选曹北镇为首要目标，首先是因为定北侯已是年老，而他的几个儿子与家将中，似乎也没有什么人才，地盘虽大，但大而无当，声名高于稚羽公和其他诸侯，却似乎要比一向野心勃勃的稚羽公容易对付。但这种印象原本就是错的，定北侯年纪虽老，但他与稚羽公，都已晋身宗师境界，虽然以他的身份，这几年里很少与人交手，但到了他这种境界，身体的强韧未必会随着年纪的增长而衰减，甚至是老当益壮，亦有可能。”
继续道：“而定北侯身边无什人才，这同样也是一种错觉，不是他身边无人才，而是定北侯自身太强，有道是‘月朗星稀’，明月越亮，群星越暗，这并非群星自身光芒不足，不过是因为明月的光芒掩盖了它们。定北侯年轻时，便与绝冀洲的血城连连血战，大小战功无数，他身边的将领跟着他，从一场场战争中杀下来，又岂是易与之辈？曹北镇中的各路将领名声不显，并不能证明他们本事不强，恰恰证明了定北侯的威慑力与曹北镇之团结，只要定北侯仍在，曹北镇就是一根又坚又硬的老骨头，朝廷以为定北侯年岁已老、曹北镇各路将领中无出名人物，容易对付，从一开始就选错了对手。还有一点也同样重要，那就是，定北侯的声望太高，德望太好，朝廷冲着定北侯来，直接就寒了许多仍然心向朝廷的大小诸侯的心，这一战。朝廷若是败了，削藩从一开始就陷入泥潭，要是胜了，定北侯下场越惨，各路诸侯离心越重，接下来朝廷依旧是麻烦。”
胡翠儿动容：“桑公子，你对和洲局势的判断。竟与我爷爷一般无二。”
刘桑嘿嘿一笑，身为凝云城的军师将军，他还是下了不少苦功的。
夏召舞嘀咕：“谁知道他说的准不准？也许就只是在这唬人。”
前方是一座石城。这石城显然已经历了连番战火，到处被烧得石黑城焦，已是空无一人。
胡翠儿道：“这座城市必是锦城。以前本是锦花遍地，乃曹北镇中最为繁华之地，看来是在这场战乱中首当其冲。”
墨眉道：“为了争夺这座城市，必定已是经过了连续几场恶战，才会变成这个样子，直到现在完全被毁，都已无法驻兵，才被双方放弃。”
看着下方的一片狼藉，刘桑叹道：“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家事！曾经是姹紫嫣红开遍。似这般，都付于断井残垣。”
这般感叹一番，回过头来，却看到三女都在看着他发怔，不由心虚地道：“我说了什么？”
“良辰美景奈何天。赏心乐事谁家事！曾经是姹紫嫣红开遍，似这般，都付于断井残垣？”胡翠儿眼冒星星，欣喜地道，“桑公子这随口一叹，竟比那些骚人墨客挖空心思、精雕细琢作出来的诗作不知好上多少。翠儿好幸福。”
夏召舞嘀咕：“他说得好，你这么开心做什么？还好幸福……他是你什么人啊？幸福你的头！”完全无法理解这只母狐狸的思维。
再往旁边瞅去，墨眉抱着天机棒，双手捧在胸前，开心地看着刘桑……好幸福……
刘桑干咳两声……好像一不小心抄诗了！
夏召舞哼了一声，正要继续嘀咕，远远近近，翅膀拍击声乱起，数百只英招从两侧山谷疾飞而出，将他们团团围住，英招之上，俱是金甲长戈的兵将。
墨眉赶紧挥动天机棒，飞甲铜人缓缓下落，落在一处峰头。
一名将领乘着英招，排众而出，喝道：“你们是什么人？”
夏召舞反叱道：“你们又是什么人，敢拦着本郡主？”
这将领声势本大，夏召舞的反叱，气势竟然更强于他。那将领滞了一滞，盯着她道：“吾乃曹北镇虎威将军巩虎，奉定北侯爷之命，镇守于此，姑娘是哪城哪郡之郡公主？因何路过此间？”
夏召舞踏前一步，哼道：“本姑娘是凝云城集羽郡主，有事要到绝冀洲去，跟你们没有什么关系……”
巩虎双目一瞪：“凝云城，集羽郡主？”
夏召舞道：“怎的了？”
巩虎怒喝道：“将他们拿下。”
数百名兵将齐涌而上。
刘桑大喝一声：“且慢！”他这一声喝，暗中用了魔神之力，一时间震慑全场。
巩虎冷冷地盯着他：“你又是何人？”
刘桑拱手道：“在下乃凝云城军师将军，姓刘名桑。”
巩虎道：“据本将所知，凝云城的军师将军，亦是凝云公主之附马。”
“正是，”刘桑道，“在下只想问上一句，凝云城与贵方无仇无怨，将军为何要捉拿我们？”
巩虎冷笑道：“你们难道不知道？”
夏召舞跟着冷笑：“知道什么？有话快说，有屁快放。”
喂喂，召舞小姨子，要淑女，要淑女……
巩虎怒道：“前些日子，凝云公主路过此间，老侯爷因她之名，礼待于她，谁知凝云公主竟在宴席上突然出手，一剑刺伤老侯爷，脱身而去。久闻凝云公主乃和洲第一奇女子，却没想到她竟是这等阴险女子，实是可恨。”
刘桑、胡翠儿、夏召舞、墨眉四人面面相觑，他们为追踪夏萦尘而来，正不知该上哪打听她的下落，却没想到消息竟然自己送上门，且如此古怪。
刘桑皱眉：“将军是否弄错了？”
巩虎怒笑道：“那么多双眼睛看着，如何有错？”
刘桑道：“也许是另有他人，冒充公主之名行刺于老侯爷。”
巩虎冷冷地看着夏召舞：“这位集羽郡主又是否是假冒？”
夏召舞怒道：“本姑娘吃饱撑的，要去假冒别人？”
巩虎冷笑道：“那就不会有错，那位凝云公主双十年华，性情虽然冰冷，模样却与你有许多相似之处，如何会是假冒？况且认得凝云公主的，也不只一个两个。”
刘桑不由也惊疑起来，娘子的年纪性情与这人说得一般无二，看来是不会有错。但娘子明明是要去绝冀洲，为何却在曹北镇刺杀定北侯？
夏召舞自然不相信姐姐有错，于是冷笑道：“必是你们家老侯爷居心不良，用心险恶，想要对姐姐暗使诡计却被她发现，姐姐才会出手。”
巩虎更怒：“狂妄！狂妄！老侯爷德高望重，如何会平白无故去害令姐？若是真的存在要害令姐，你以为她能一击之后，脱身而去？”
夏召舞翘着嘴：“反正姐姐不在，你怎么诬陷她都可以。”完全的不讲理。
巩虎怒极：“拿下他们。”一众将士疾冲而来。
夏召舞冷笑一声，娇躯一纵，烈火朝巩虎当头卷去。巩虎见这丫头用的明明是玄术，竟然还敢这般冲上来，显然是将他看轻，狂怒之下，从英招背上纵起，一柄开山刀，当头劈向夏召舞。
开山刀与烈火相交，只听一声震响，精光四溅。
巩虎大吃一惊，这位集羽郡主用的明明是玄术，他的刀劲却与对方的玄气硬生生撞在一起，就好像一个人用柴刀去劈火焰，没想到劈到的却是铁板，用错力道所导致的反震力及错误的判断，让他招式大乱。
就是这么一乱，夏召舞已挥出一条彩带，卷住他的脖子，强行迫他降下，落在崖边，娇喝道：“都别动。”