“二位客官稍坐片刻，马上就来。”那中年人不动声色的微微一揖，便转身离开。

待那人离开，胡万里便开口问道：“这些牙人贩卖的孩子从何而来？不会是拐卖的吧？”

“拐卖的也有，不过很少。”赵文华呷了口茶，才缓缓摇着折扇说道：“拐卖之孩童，一般并不好卖，买主为避免麻烦，皆不愿要，贩卖之孩童，多是灾荒频发之省份百姓贱价售卖的，一则减轻负担，二则亦是给孩子一个机会。”

“给孩子一个机会？”胡万里不由诧异的问道，这可真是稀奇事，卖孩子还竟然是为孩子好？

赵文华点了点头，含笑道：“孩子若是能够有幸跟着长青，岂不是衣食无忧？若留在家乡，能填饱肚子已属不易，再则，灾荒频发之地百姓，不是身负高利贷便是背负着官债，这些孩子即便不卖，亦会被抓去抵债，卖出来，孩子还有机会撞撞运气。”

还有官债？什么官债？虽然不明白，胡万里却也不敢多问，问的太多容易露陷，他只是没有想到，这年头百姓的日子竟然如此苦？而且到了这个地步还没人造反。

这话题有些沉重，赵文华显然亦不愿意顺着这个话题谈下去，当下就转了话头道：“如今官场兴起一股聘请幕僚亲随之风，特别是外放地方为官，都时兴聘请幕僚亲随以协助政务，牵制地方胥吏差役，长青年轻有为，不定有外放转迁之机遇，即是买仆，何不自己栽培几个亲随，一旦外放，亦可得心应手？”

听的这话，胡万里亦是兴趣十足，他知道赵文华口中的幕僚亲随，指的就是有师爷长随，这可是外放地方为官不可或缺的人员，特别是对他这种两眼一抹黑的冒牌进士来说，更是万万不能少的。

自己买仆人栽培亲随，这个提议确实好，聘请的哪能及得上自己一手培养的仆人？自己的人不仅用起来顺手，而且也便于管理，虽然眼下用不上，但他如今才二十五，正可谓来日方长，数年之后，这些人就可派上用场。

当下他便兴奋的道：“符质兄此议甚佳，如此，倒是须得挑几个聪明伶俐，有眼力劲的小厮。”

“正该如此。”赵文华微微颌首道。

两人闲谈的一阵，就见两个一脸机灵的年轻人带着一溜十余个小孩走了进来，进来后冲两人微微一拱算是见礼，随后就让一众孩子在两人面前一字排开。

胡万里留神仔细打量，一众孩子有男有女，小的十一、二岁，大者十四、五岁，一色皆是小厮打扮，不过，一个个看起来都是面黄肌瘦，跟豆芽似的，显然都是灾民出身。

这些个孩子显然不是第一次经历这场面，并不胆怯，见胡万里、赵文华两人皆是一副士子装扮，且年纪不大，一个个脸上都流露出期盼的神色。