左少卿说不出话来。她感到梅斯目的已经超出她的理解。
“亲爱的少组长，”梅斯温和地着她，“你知道东北的战局吗？最近的。”
左少卿想了一下，她还真的不清楚。她无法与杜自远见面，每一次见面又那么仓促。收音机里的广播她听到过一些。******这方面的报道她从来不相信。由于有妹妹在，延安的广播她也很少听。
她只好摇摇头，“我不太清楚，请你告诉我。”
梅斯脸色严肃地着她，说：“我的消息非常准确。九月十二日，贵军已经开始在东北动手，他们的目标是锦州、锦西一线。可是直到昨天，**方面才引起重视。知道是谁先紧张起来的吗？是北平战区的最高长官，一向与蒋委员长有二心的傅作义。他主动发急电给蒋委员长，要求派出他手下装备最强的部队，组成东进兵团，救援东北。傅长官的这个行动，在**里是破天荒的。这说明什么？东北一丢，华北就保不住了，他得很清楚。”
左少卿着梅斯，她的心里真的有些惊讶。一个局外的美国中情局特工，竟把中国的战场形势得这么清楚。“梅斯先生，你怎么知道得这些？”
梅斯微笑地说：“我是干这个的，我必须了解这些。我也请教了一些懂军事的专家，当然是我们的专家。他们告诉我，锦州、锦西丢掉，东北**将面临灭顶之灾。这样的结果，东北必然丢失。接下来要丢的，就是华北，更严重的结果是，整个长江以北都会丢掉。”
左少卿心里的喜悦，是那种五味杂陈的喜悦。她出身于戏班，多年在乡间流浪。她生活在社会的最底层，知道底层民间的疾苦。她后来成了落凤岭土匪寨主。再后来，是杜自远向她解释了生活在底层的百姓为什么这么苦，并因此把她引上了革命道路。她在这条道路上奋斗了十年，现在终于见了曙光。但是，***，却是从一个美国中情局特工的嘴里。
但是，不管怎么说，这样的消息还是让她心情愉悦。她微微地笑着，“梅斯先生，你说的这些，确实让我很高兴。但还是回答不了我刚才的问题。正如你刚才说的，留下我，也扭转不了你们的乾坤，我不过是个小人物。”
梅斯神色严肃，敏锐的眼睛盯在左少卿的脸上，他轻声说：“但是，我们相信，槐树先生在贵党内，一定是一个大人物。”
左少卿顿时警觉起来，目光尖锐地盯着他。难道梅斯的目的在这里？她有些凶狠地问：“你什么意思？”
梅斯向左少卿摆了摆手，“请少组长不要紧张，我真的没有恶意。我们的目光只不过比较长远一些，美国政府是为了长远目标采取行动的。中国的未来可能有两种情况，一是由贵党统治，二是国共双方划长江而治。不论哪种情况，我们都可能需要与贵党打交道。我们因此需要一条管道，我们的管道，一条能通向高层的管道。我们相信，槐树先生如果同意，应该是一条很好的管道。少组长，你知道他是谁吗？”
左少卿的脑海瞬间翻腾。但警惕是她不可放弃的本能。狡猾的梅斯，究竟是什么意思！她摇摇头，“梅斯先生，我不知道，确实不知道。”左少卿即使胆大包天，她也不敢说出“槐树”是谁。她希望梅斯相信她的话。
梅斯的脸上，沉着而冷静，不出他是否相信左少卿的话。
他低下头，从皮包里拿出几页纸，送到左少卿面前，“亲爱的少组长，咱们还是先把这个问题解决了吧。其他的事，咱们可以以后再说。”
左少卿着眼前的这几页纸，心里就有些冒火，“这全是英文，我一个字也不懂。你能给我解释一下吗？”
梅斯露出灿烂的笑容，“亲爱的少组长，你不必懂。前面是一个说明，表示你是自愿加入我们的组织。后面的几页都是你的基本情况，该填的内容，我都替你填上了。你只需在每一页最下面的横线上，填上你的名字就可以了。”
但左少卿仍然疑虑重重地着他。
梅斯继续说：“对于你来说，这个东西不会束缚你。对于我们来说，它却是一个必不可少的手续。当年我签署的，也是这样一个东西。”
左少卿无声地笑着，“天下没有不会泄露的秘密。这个东西随时都会泄露。它只会让我死得更快一点。”
梅斯也笑了起来，“你说的确实有道理。但是，我上次就向你说过，我们什么都考虑到了，我们可以确保你的安全。”他说到这里，又从皮包里取出一样东西。
左少卿出来了，那是一盘录音带。磁带卷很小，来内容并不长。
梅斯把这盘录音带推到左少卿面前，“这是一盘录音，你回去以后，可以听一听。然后你就可以知道，我们是怎么保证你的安全的。用你们中国人的话说，它是一个护身符。”
理智告诉左少卿，至少在这盘录音带上，她应该相信梅斯的话。另外一方面，杜自远确实告诉她，上级已经同意她接受梅斯的要求，加入中情局。最后一点，现在她也确实没有其他选择的余地，她只能签字。
左少卿从口袋里取出她的钢笔，在每一页下面的横线上签上她的名字：左少卿。
梅斯收回那几页纸，认真地了，并且张开嘴笑了起来，“亲爱的左少卿女士，它确实如我说过的，不会束缚你。全南京认识你的人都知道，左少卿并不是你的名字，是不是这样？甚至，我还相信，苏少卿也不是你的名字。亲爱的苏少卿女士，你能告诉我你的真名吗？”
左少卿注意地着他，也克制着脸上的笑容，“不。我猜想，梅斯也不是你的真名。你也不会告诉我你的真名。”
梅斯点点头，“我希望你相信我，所以我尽量向你坦诚。但是，可能需要许多年，我们才会相互坦诚。现在请你相信我，我们非常希望与槐树先生建立联系。”
左少卿更加小心地说：“我不知道。可能你也知道，叶公瑾正在找槐树。告诉你，我也在找。我知道他有危险。如果我能找到他，我首先会确保他的安全。至于我会不会告诉你，那要情况了。”
客观地说，左少卿和梅斯，都不完全相信对方的话。当然，也都没有向对方说实话。他们早已过了天真的年龄。
但梅斯所代表的美国中央情报局愿意保证左少卿的安全，甚至招募她，是有特殊的原因的。
那个时候，直至后来才大名鼎鼎的美国中央情报局，还不能睥睨世界。它的历史还太短，它正式成立的时间是一九四七年九月十八日。在此之前，无论它叫做“情报协调局”，还是“战略情报局”，或者叫“中央情报组”（cig），它都是一个不成体系、混乱庞杂、没有明确目标的情报机构。罗斯福总统几次想将它撤销。它更受到联邦调查局和海军情报局的排挤和掣肘，一直不成气候。直至海军少将罗斯科&#226；希伦科特第二次重回中央情报局担任局长的时候，才对它有了新的认识，并制订了新的发展目标。
只是这个时间，还是太短。这也难怪戴笠与美国海军情报局建立联系，而不是中央情报局。毛人凤继承了戴笠的传统，也并不把中央情报局放在眼里。
但在海军少将罗斯科&#226；希伦科特手里，中央情报局已如一个新生婴儿一样开始迅速成长。他罗了一大批情报精英，并对它的业务开始了前瞻性的研究。这才有了梅斯所说的，希望与未来统治中国的共党建立某种内线联系的想法。这是昙花一现的想法，因为罗斯福去世后，是杜鲁门当了总统。杜鲁门上台几年后，彻底改变了美国的对华政策。
但在当时，梅斯竭尽全力拉拢并招募左少卿的做法，却产生了谁也想不到后果。
叶公瑾就着实被这件事，吓出一身的冷汗。