次日天明，商队整装启程，回程比来时要快速了许多，连萧彦士在内的众商贾都有些掩饰不住喜色，他们特意挑选快要大雪封路之前前来辽国交换货物，既能抓住辽人急于筹措过冬的心理，又因为是最后一批从辽国换回来的北货，在河间可以居为奇货，对那些还没有买足北货南返的商贾高价出售，时间虽然赶了些，但和巨大的利润相比，这一切都是值得的。此时大家带着满车满驮的财货，都是归心似箭，都在催促脚夫快些赶路，好早点回到宋境。

韩世忠照旧将骑兵分作五队，在商队的前后左右各有一队侦骑游弋，亲自带了最精锐的一队骑兵居中策应。路上与韩世忠并辔而行，赵行德好几次都想问他昨夜是否也有丫鬟侍寝，但还是忍住了没问。即便在汴京的达官贵人府中，这种招待就好像陪酒献唱一样常见，做客人的消受和辞谢都再平常不过，实在没有穷根究底的必要。和赵行德尚且有些心潮起伏不同，韩世忠那样行若无事才是应有的态度。

一行商旅沿着曲折的商路走了两三日，渐渐离开了辽国控制的范围，进入辽宋间的缓冲地带，也许是天气渐冷的缘故，来时路上还遇到过几队辽骑在边境巡逻，回程时却一队也没有，众商贾都高兴少了花钱打发的破费，韩世忠却皱紧了眉头，越发督促侦骑小心在意，勿要中了马贼山匪的埋伏。

赵行德心中也大犯嘀咕，韩世忠是不是突然赚了一大笔银钱，以至于像中了超级大奖的小白领一样，生怕有人来抢他，恨不得戴着墨镜面罩出门。正腹诽时，左前方远处树林里突然飞起两支鸣墒，拖着尖利刺耳的声音，惊起好几只乌鸦扑棱棱地飞起，乱叫着四散逃去。

“敌袭！”虽然从军只有数月，但鸣墒的意思赵行德也清楚，他一时也不知如何应对，正脑中转念，韩世忠已经大声呼喝起来：“敌袭，敌袭！”一边喊，一边抽出腰间的马刀，却没有拔出来，而是盘旋着战马，不住地用刀鞘和马鞭抽打好几个和赵行德一样不知所措的义勇头领，“布车阵！布车阵！”他继续大声命令道，两腿用力夹着马肚，在绵亘散乱的商队前后奔跑，留在商旅中策应的十数骑兵也如韩世忠一样，四处打马，催促那些惊慌失措的脚夫，呆若木鸡的商贾，还有手忙脚乱的保镖义勇赶快布好车阵。

在无遮无挡的北方平原，马贼绝对是是最令人切齿痛恨的存在之一。山匪往往盘踞一地，极少做赶尽杀绝之事，涸泽而渔，焚林而猎都是下策。如同蝗虫一样的马贼则恰恰相反，他们流窜的范围极大，行事极为很辣，以斩尽杀绝为乐，在马贼的昭彰劣迹中，从来不缺屠村灭门，斩尽杀绝之事。而从骑兵们如此急切的反应来，前面侦骑所遇到的，应当是一队马贼，而且力量还不小，以至于一队十名侦骑，居然只来得及放出两支鸣墒示警。

领头的大声叫喊斥骂着，下面的义勇手忙脚乱，商贾如无头苍蝇一样争相将保镖叫到自己跟前护卫，甚至因为两匹受惊的骡子乱跑，三辆货车挤成一团摔倒在地上。好在这些州县义勇虽然未曾经历战阵，但布置最基本的车阵还是操练过的，总算将商旅的头尾都向中间收拢过来，也勉强布置出一个由运货的马车首位相接而成的车阵，把人、骡马和贵重货物都护在阵内。

当一阵阵马蹄声靠近的时候，义勇们已经从车上取出来强弩和弓箭，胆战心惊地守候在车阵之内，赵行德也将长袍的下摆扎在腰间，取出平常所用的三石弓。假如是被马贼杀破车阵，照惯例，除了骡马，连脚夫在内，是鸡犬不留的。

最先出现在众人视线中的是拼命打马的三名侦骑，一人背后中了两箭，软软伏在马上，两人护在他后面，偶尔回身射出一箭，阻滞紧追在后的十余敌骑。韩世忠见着这马贼的形貌，心里又是一沉，一个个反穿皮裘，凶神恶煞的模样倒无所谓，所骑的都是难得的健马，又不蒙面，显然不是宋辽官军所扮，而是常年流窜的悍匪了。紧追在三名侦骑身后的马贼手中拿的都是软弓，射程不若铁骑军所用的长，但却占了发射迅速的好处，若是侦骑被他们追到近身，只怕回身发一箭的时候，便是十几箭回过来，乱矢穿身。

韩世忠接这趟护商的买卖，带出来的都是营中心腹精锐军卒，此时见到前面这队已经折了七人，心中又痛又怒，当即怒喝一声，也不管那群马贼身后还有多少后援，双腿一夹马腹，那战马长嘶一声，四蹄发力，若腾云驾雾般跃出车阵，迎着那被马贼追逐的三名侦骑奔去，其余十几名铁骑军不敢怠慢，纷纷打马，极速跟随在韩世忠身后，高声呼和着敌人冲杀过去，虽然只有十数骑兵，却如同两军交锋一样奋击百万的气势。