在秀保的印象里，德川家康自始至终都是织田信长最为坚实的盟友，即便是在两次信长包围网期间都不曾背弃，如此坚固的友谊又怎会因为公卿几句话就瓦解了呢。

想必是躺着久了，秀吉试图挪动下身子，可他已经虚弱到不能有任何大动作的地步，好在有秀保小心服侍，才能勉强倚着床沿坐起来。

“你知道内府这辈子最佩服的人是谁么？”秀吉问道。

“应该是信长公吧，他毕竟是在您之前最接近天下人宝座的英雄，而且还多次挽救德川家于危难之中。”秀保脱口而出。

可秀吉却摇了摇头：“你只知其一不知其二，殊不知他最钦佩不是作为义兄的信长公，而是德川家的宿敌，以‘甲斐之虎’名冠东国的武田大膳大夫信玄呐。”

“武田信玄？！”秀保惊讶道，“那可是三番五次想要吞并德川家，完成上洛大业的枭雄啊，几十年来两家勾心斗角征战不休，简直就是势成水火的宿敌，有这样的关系在，内府又怎会钦佩他呢？”

“这就是信玄公的魅力所在，也是内府最让我敬佩的地方之一啊。”秀吉感慨道，“信玄公以甲斐一国不足三十万石高起家，用了不到三十年时间便征服了豪族林立的信浓，攻取了梦寐以求的骏河，染指越中、飞騨、远江、三河、美浓、上野和武藏，成就了武田家先辈都不曾取得的霸业，虽说折戟野田，中道崩殂，但他所表现出的勇武和谋略乃是武家的典范，自当受世人景仰，就连谦信公和信长公都曾自叹不如。更何况是内府呢。

内府自脱离今川家起。就决心复兴三河松平家的霸业。遂西结织田，东连武田，谋取远江，觊觎骏河。意图将今川家的领地一定侵占，作为自己进一步开疆拓土的资本，可这一计谋很快便被武田家和织田家识破了。

论单打独斗，内府从未战胜过武田。反而在信玄、胜赖两代的轮番侵攻调略下丧城失地，三方原、高天神不都是很好的例子么。可让我惊讶的是，虽然被吓得拉了裤子（三方原之战时德川家康被武田信玄击败，落荒而逃时追兵几次逼近，故而吓得在马上拉了裤子），可内府却不以为耻，还命人将自己当时的窘态画下来，以此来提醒自己。

从此以后，德川家便暗地里以武田为师，学习武田兵法和谋略。结合三河武士的忠诚和勇武，创造了一支骁勇善战的虎狼之师。你觉得这样一位知耻而后勇。虚怀若谷的大名，会甘于三河、远江这几十万领地么？”

“照您的意思，内府也是怀揣天下霸业的人，因此才会想要除掉信长公而代之喽？”秀保问道。

秀吉没有赞同秀保的说法：“是信长公动杀心在先，内府不得已而为之。”

“难道信长公早就发现内府的野心了？”

“不错，”秀吉点了点头，“当初之所以命松平信康自尽，勾结武田家是假，实则是知道自己的儿子能力不如信康，担心自己百年之后霸业不保，这才动了杀心。也就是从这件事开始，内府和信长公开始貌合神离了。

灭亡武田氏之后，内府虽然得到了骏河，可上野的泷川一益，甲斐的河尻秀隆，北信浓的森长可，南信浓的毛利秀赖皆是信长的直臣，从地图上不难看出，除了东面的北条氏，德川领的北面和西面皆被织田大军包围，这般情形，只要是稍微有点头脑，都该知道信长公的意图了吧。”

“您的意思是，如果没有本能寺之变，信长公打算将德川家一同消灭么？”秀保有些吃惊，“两家结盟近二十年，岂会…”

“二十年？即便是二百年那又怎样，实话告诉你，自从浅井家背叛了信长公（浅井长政也是信长的义弟，而且娶了信长的妹妹市），他的性情随之大变，别说是义弟，就是谱代家臣、庶族兄弟他都是说放逐就放逐，毫不留情，只要他愿意，随时动能对德川家下手，甚至可以没有任何理由，这就是实力。”秀吉顿了顿继续说道：“不过从当时的态势来看，信长公虽是对内府有了警惕，但还不至于立即采取行动，而内府之所以接受邀请，完全是心里有鬼。”

“有鬼？”

“没错，武田家灭亡之后，一些武田家臣表示顺从信长，却仍被下令彻底铲除（‘狩猎武田令’），内府却觉得这是一个纳贤的好时机，拼命地招纳武田遗臣（据传单是井伊直政就招募了一千七百余人），这虽是暗地里进行的，可难免被信长公发觉，特别是招文中的那句‘武田信玄家法将由德川氏所继承’，潜台词不就是‘我德川家康也要和武田信玄一样志在天下’么？你能想象得到，这在信长公眼里就是**裸的背叛。内府坚信，信长公之所以没动手，那是因为自己还有用处，一旦消灭了毛利、北条，就到了秋后算账的时候了。”