听到这，众人再度小声啜泣起来。毕竟除了菊姬，驹姬是进门最早的一位，平日里对众姐妹也是照料有加，菊姬生病期间，也是尽心尽力操持，早已是赢得众人的尊重。

也许是被刚才的嘈杂声所惊动，驹姬艰难地睁开眼，这才发现秀保就在眼前。

“是陛下，陛下回来了。”一时间竟高兴得笑了起来，可随即便被自己的咳嗽声所打断。

秀保赶忙往前凑了凑，紧张地说道：“朕回来了，朕就在这看着你，哪也不去。”

驹姬眼角留下两行泪，却仍是一脸微笑：“不要这样，正事要紧，妾身没事的。”

“别想那么多，满仁如今处理政务得当，朕已经全然放手了。今天，朕就在这里陪你，等你病好了，朕再带你去赏梅。”

听到这，驹姬笑得更加灿烂了，她咳嗽着紧握秀保的手，努力感受着他身体的温度：“陛下，自‘那件事’后，咱们好久没这么近地说话聊天了。”

驹姬口中的“那件事”，就是永宁四年（1620年）的“庚申之乱”，这场由《推恩令》引发的骚乱，受波及最大的，当属东北两大强藩，即最上氏的山形藩和伊达氏的仙台藩。

其中实高七十八万的山形藩，最终被肢解为五份，主藩仅剩三十三万石，当主最上义康被迫归隐，家督之位让渡给年幼的嫡子义兴，最上氏也由此一蹶不振。

驹姬是最上义光的女儿、义康的妹妹、义兴的姑姑，更重要的，她还是义兴正室天满姬的母亲。这个曾经聪明伶俐，甚讨秀保和驹姬欢心的女孩，被最上家视若珍宝，看作是与当时的幕府加强关系的重要纽带。

但讽刺的是，就是有着这么多层的关系，秀保还是决定拿最上氏开刀，这也难怪最上氏一时间难以接受，奋起抵抗。

在幕府绝对实力面前，最上氏以惨败肢解收场，昔日亲密无间的两家也就此生疏，义兴虽然以死相逼，竭力维护天满姬，但最上家臣时不时地冷嘲热讽却让天满姬变得沉默寡言，郁郁寡欢。最终在驹姬的要求下，万般无奈，秀保只得将其接回郡山居住。

秀保怎会不知道拿最上氏开刀意味着什么，但他不得不这么做，只有这样，才能让那些对新政扭扭捏捏、躲在暗处的大名没有话柄，才能更加树立幕府的威信，维护统治的稳定。

当然，后来秀保也对最上氏进行了补偿，不仅默认最上氏为谱代，而且后续还颁发了《推恩另行状》。

不久，最上义康病逝，义兴得以完全执掌家业，这才冲破家中阻力，先后九次前往京都请求迎回天满姬。在真情的打动下，在天满姬的苦苦哀求下，秀保和驹姬终于同意义兴迎回天满姬，此时，距离天满姬离开山形城已过去整整十年，两人的爱情在当时一度传为佳话。

孝明天皇即位后，封天满姬为内亲王，同时也打破“摄关家和清华家可封公”的规定，敕封最上义兴为羽国公，如此殊荣，也让当年的恩怨烟消云散。

尽管如此，驹姬恩怨分明的性格，使得她仍对这件事十分介怀。十多年来，虽然尽心料理内务，但却有意和秀保保持距离，即便秀保为其修建别苑，对贤仁屡屡加封赏赐，仍不能解开她的心结，两人就这样相互煎熬着。