“高桥君，今晚去喝酒吧。”内阁会议不欢而散之后，西园寺公望对高桥是清说道。近几年曰本政界动荡，作为政友会的龙头老大，西园寺公望这次也没办法组阁。政友会已经确定全力推荐高桥是清出任首相。

“西园寺君，那就恭敬不如从命啦。”高桥是清最需要的就是大佬的支持，自然不可能拒绝。

十一月，曰本的天气已经颇冷，两人坐着汽车到了银座一家名叫菊若丸的酒店。西园寺公望是这里的常客，老板恭敬的给两人拉开门，迎接两位贵宾进入雅间。到银座的酒店喝酒谈话已经是曰本政客最常见的举动。整个房间里面布置采用中国风格，没有榻榻米，摆放了桌椅与软塌，窗外有水池与樱花树，实在是谈话的好地方。

西园寺公望见高桥是清满腹心事一言不发的样子，他笑道：“高桥君在想什么？”

“街面上越来越冷清了。”高桥是清叹了口气。

“看来高桥君是一定要以经济优先了。”西园寺公望答道。他没有坐在桌边，而是舒舒服服的趟在软塌上。内阁会议一整天正襟危坐实在是相当消耗体力，也感到很不舒服。能躺下休息一阵也谈得上是种享受。

听西园寺公望完全明白自己的计划，高桥是清干脆也很放松的靠在另外一个软塌上，“西园寺君，既然军部已经把事情弄到当下的地步，曰本想恢复元气只有抓住当下的欧洲战事的机会。恕我直言，人民党当下与英国闹到这样的地步，却始终不肯破坏两方的贸易。他们也是准备靠欧洲战争捞一把。我们想打击人民党，却动摇不了人民党与外国的贸易。那么还不如我们也专心把眼下经济问题解决。等到曰本实力恢复，我们依然可以与人民党争夺。”

对这样的发言，西园寺公望只是笑了笑。高桥是清明显看到了西园寺的反对意思，他从软塌上坐起来，“西园寺君，有什么请明说。”

西园寺觉得疲惫感在缓慢的消失，他喜欢这家店，喜欢这个房间就是因为喜欢这个软塌。即便在家里面也尝试过如此布局，西园寺公望却明显没有能够达成这样的感受，这不能不让西园寺有些遗憾。更不用说店家所提供水烟与咖啡，那更是极大的享受。在这种舒适感中听到高桥是清的疑问，西园寺心里面不得不更加遗憾了一些。作为伊藤博文的弟子，作为曰本政治的大佬，作为与山县有朋弟子桂太郎齐名的曰本真正的掌握者之一，西园寺很喜欢高桥是清，整个曰本内阁里面敢这样与自己一起坐在软塌上的就没有什么人。但是高桥是清考虑问题的时候过于在意国内，对世界局势的变化并不敏感，对曰本其他势力的变化与态度不够敏感，这不能不说是高桥是清的致命伤。

“高桥君，按照你的想法，曰本在未来三四年中根本无力干涉中国事物。等曰本熬过当下的艰难之后，你认为中国的局面会变成什么样子？”西园寺公望问。

“没有力量干涉的话,中国变成什么模样都已经没有考虑的意义。”高桥是清对此有自己的看法。

西园寺公望声音不大，他不想这么快就让自己舒适感消失殆尽，“按照你的计划，曰本四年后能够恢复力量。但是那时候人民党掌握了中国，曰本面对一个强大统一的中国。那时候曰本除了被排除在中国之外还有别的选择么？那么曰本的前途到底在哪里？”

“西园寺君，您也坚持要征服中国么？”高桥是清问。随着近几年曰本实力的上升，征服中国的论调在曰本从不缺乏支持者。西园寺公望的老师伊藤博文也可以说是其中支持者之一。高桥是清的经济计划中，近期曰本绝对不能再继续在军事行动上进行投入了。

身为政治家，西园寺公望不是一个短视的人，“想征服中国必须靠中国内部的变化，人民党的崛起让我们面对一个强有力的对手，我们不能不考虑这个因素。高桥君是懂经济的，把未来几年曰本的局面由高桥君掌握我是放心的。但是高桥君领着曰本渡过这几年的艰难之后，曰本接下来要如何走呢？关注近期的事情固然重要，但是无论如何不能不顾未来。”

“那西园寺君到底在担心什么？”高桥是清知道自己在政治上的确不如西园寺公望，干脆直接问。

西园寺公望已经从最初的疲惫中恢复过来，他从软塌上站起身，请高桥是清一起到桌边落座，“人民党里面有不少曰本人，我们得到了一些消息，人民党认为有必要推翻曰本当下的政权，建立一个社会主义政权。高桥君，国家之间的斗争就是如此，当下可能什么都没有发生，不过等到事情发生的时候，你就会发现很多事情都是很早前已经定下的。如果当下问题的解决之后，却发现我们要面对更糟糕的局面，你觉得这是真正解决问题的态度么？”

高桥是清一点都不为西园寺公望的态度所动，“当下的问题都解决不了，怎么有能力去争夺以后的局面？人民党在可见的十年内根本无法与曰本海军争锋，十年内欧洲战事已经彻底结束。那时候英曰继续联手控制亚洲局势，曰本依旧能够主导局面。但是我们现在强行进行战争的结果就是失去了眼前的大好机会。就算是把青岛炸成平地又能如何？难道我们再派几个师团进入中国打仗么？”

西园寺公望支持海军，听高桥是清直接指责曰本陆军战败也没有太在意。如果是陆军的代表桂太郎的话，只怕此时已经暴跳如雷。这次山东战败后曰本陆军无论怎么推脱责任，好歹也是认真总结了的。一个师团规模的曰军轻率进入人民党控制的中国内陆只可能全军覆没。这也是西园寺公望现在不再怕桂太郎的原因。如果真的如同桂太郎吆喝的那样，派遣十二个师团进入中国对人民党作战。只要委任桂太郎为总司令，桂太郎立刻就会拒绝。

不过这不等于西园寺公望就能接受曰本在未来中国局面大变的时候束手旁观，高桥是清乃是曰本少有的经济学家，不过这不代表西园寺公望就非得支持高桥是清不可。不过高桥是清当下的表现还是令西园寺公望比较满意的，“高桥君，如果你成为内阁首相的话，我希望你一定要增强海军。大曰本帝国的命脉就是海军，如你方才所言，我们只有通过海军压制中国，才能够确立我们的优势。”

“西园寺君，这点我非常清楚。海军舰艇修理以及继续完成已经开工军舰的工作我认为应该摆到首要位置上。”高桥是清答道，即便不是个战争派，高桥是清也支持强大的海军力量。没有海军就没有可靠的商业，高桥是清非常清楚这点。

双方达成了共识之后就是在酒桌上详细敲定合作范围以及要点。曰本军部在政治中的地位是如此重要，首相要么支持海军要么支持陆军，总之必须得靠上一边。这点上即便是到了二战时期的曰本也没能摆脱这个可笑的问题。高桥是清自然不可能免俗，他心里面其实认为当务之急是无论如何都要先把曰本经济搞起来，所以不得不选择比较开化的海军作为自己的靠山。