对于汉国的进攻，叶公并非是没有想过先发制人的，但无奈的是形势逼人。虽然汉国和楚国接壤的土地非常的大，但实际上进攻的路线只有两条，一条就是淮水，一条就是长江。淮水叶公率领过五万大军进攻过了，也就是那一次准备灭了白公胜的一战。但当叶公面对城墙高厚的慎邑，最后叶公不得不在丢下千余具尸体后含恨而走。

而长江则是因为越国的存在，越国是一个独特的存在。他之所以独特就是他和楚国、汉国都有仇，而且还是死仇的那种。但汉国和楚国在面对越国的态度上都不约而同的选择了不交好，又不交恶的选择。使得越国得以保持在一个微妙的和平中，就仿佛踩钢线，踩过了，就是一路平坦，踩不过，就是掉入万丈深渊当中。

其实之所以有这个微妙的平衡，那是因为无论是叶公，还是杨子璐，都明白现在勾践已经到了一个绝境。如果和他开战，他一定会不顾一切的，就仿佛一条疯狗般咬人。在越国这个战场上，少说也要投放四五万人。

投放四五万人，无论是汉国还是楚国，并非是没有能力的。但问题是，假设楚国在越国投放四五万人，这个时候汉国趁机入侵呢？少了四五万人，他们能够抵挡得住吗？谁都不敢保证，谁都不敢冒险。

正因为如此，这才导致越国这个平时在汉国和楚国眼中，不值一提的小势力得到时间的发展和稳定新占领的土地。而勾践的小心思就是让楚汉两过牵制下去，好等他将吞下肚子的土地都消化得七七八八。但越国又是可悲的，因为他不能够掌控自己的命运。

别人来打他要投放不少兵力，但那是因为害怕勾践会来一个全民皆兵，将所有青壮都拉上战场的缘故。但如果勾践去攻打汉国或者楚国任意一个国家，只是需要三四千人既可以防备得了越国的捣乱。而且一旦楚汉之间，分出胜负，那么就是越国倒霉的时候。

且说杨子璐，率领大军沿着淮水一路西进。叶公其实早就放弃了淮水，皆因淮水距离楚国太远了。而汉国可以随时发起进攻，但楚国却不能够随时随地的重兵驻扎在淮水一带。不过楚国的反应也很快，他们立刻作出了应对。

…………

“主上，情报已经送了回来！”侯元智毕恭毕敬的送上一团纸卷。

杨子璐将纸卷摊开，立刻简略的记载了楚军的动向，叶公现在在柏举这块楚国永远沉痛的土地上集结大军。已经有大概十五万人，不过其中不少都是临时征募的国人。楚国虽然民风彪悍，但也有一个特点，那就是持续力不足，也就是上了战场士气虽然很快就会提高了起来，但这个士气来得快，去得也快。也正因为如此，叶公虽然兵力比杨子璐多，但并没有立刻出兵。

但叶公并非是只有一路兵马，在叶地也有一路。主帅由针尹固担任，上下两军分别又叶公的儿子沈子期和左司马子宽担任将军。

相比起叶公现在所率领的兵马，这支军队似乎反倒是楚国的主力。三万叶邑县邑兵，虽然是县邑兵，但叶邑地处边戎，这些县邑兵可是楚国的精锐。一万宫甲和载郢地方军混编的士兵，能够驻守在国都上，这些士兵别的不说，装备就绝对是楚国一流。

另外还有沿途汇合的县邑兵，现在针尹固所率领的兵马，估计已经有六万人左右。而且都不比叶公现在麾下的兵马，针尹固麾下的兵马可是质量要更加高。针尹固麾下的兵马最少都经过一二年的训练，并非是那些临时征召的国人组成的士兵可以比拟的。

这些国人组成的士兵也许论起武艺来，只是比寻常士兵差上那么一二筹，但战争并非是靠武艺来决定的。战争还需要讲究纪律，所以这些没有经过长期训练的国人只能够打顺风仗。一旦处于下方，最先崩溃的部队，恐怕十之八九就是这些国人组成的部队了。

杨子璐过了良久，放下手中的情报，摇摇头说道：“叶公还是不能够成为一方统帅，这一次乃是时势造英雄，这才让他掌握楚国的权势！”

帐篷中本来都满心琢磨楚国的诸将都禁不住呆了一呆，自家主上这话怎么这个样子的？好像看不起叶公的？

杨子璐见诸将不解，笑着解释道：“你们还记得当初白公之乱的时候，叶公进入载郢，传来的描叙吗？一会儿不戴头盔，一会儿待头盔，一会儿又不待头盔。这就说明了叶公只能够为将不能够为帅，为帅者需果断，而不是犹豫不决。而这一次，叶公虽然不是犹豫不决，但他却是用了他老子的办法！”

杨子璐摆摆手，也不解释。示意所有人站起来，杨子璐带着他们来到沙盘上，缓缓将代表着楚国的红旗查好。对诸将问道：“看出了什么了吗？”