两人三言两语，就把这件事情定下来了。

虽然这事的本质是阿特拉斯提供给云中城一批蕴含着先进魔导技术的仪器，但西格玛没索要什么好处，教皇也没有给什么承诺，这两个男人平时看起来全无节操，不过这副嘴脸之下的心灵却比谁都骄傲，正如西格玛相信教皇不会赖账，正如教皇相信他事后所付出的价码和回报，一定不会让西格玛失望。

有些事情，根本没有讨价还价的必要，跟圣职者做生意的好处和坏处全在这里——他不会让你少赚一分，也不会让你多赚一点。

只有姬莉有些犹豫，她迟疑道：“圣座……这样真的好吗？”

即使西格玛以私人名义下了订单，以阿特拉斯诸位传奇强者的智慧和眼线，一定能够推测出云中城似乎出了一些变故，再加上此时充斥在云中城之中的可疑流言说不定早已出现在了各大势力领袖的办公桌上，教廷此举，无异于挑明真相，直接向阿特拉斯求助无异了……

“我想了很长时间，最后还是决定接受西格玛的帮助，尽管他的帮助很大意义上就是阿特拉斯的帮助……”教皇失神了片刻，他凝视着会客厅穹顶上的水晶灯，缓缓道：“这是我的决定，我将承担一切，无论是指责还是嘲笑。在我的任期内，生了这样的事情，令云中城和信徒们置身于危险之中，本来就是我的失职与耻辱……所以为了保护我誓守护着的圣城与信徒，我愿意去做我能做到的一切事情。一点虚名和个人的荣誉，算不上什么。”

老人的身体向后仰了仰。靠在了椅背上，这稍显疲惫的姿态反映出了他心中的点点倦意。圣座轻声道：“姬莉，我这个教皇是不是做的很失败？”

“我促使圣研部与法师国度进行魔道学交流研究，鼓励资助一些魔道学者进行学术研究，甚至还力排众议，同意了特斯拉与梅思丽的婚事，结果一些德高望重的修士斥责我向异端和禁忌靠拢，最后特斯拉还留下一个炼金炸弹要摧毁教廷……”

“我努力修复教廷与死亡国度曾经一度紧张的关系，黑衣修士们说我脑子有病，他们有些人甚至依然把死灵法师与黑暗生物混为一谈……”

“我与神圣帝国寻求沟通的途经。试图平衡皇权与教权之间的关系，令那位至尊少一点防备，多一点信任，但是每次想要尝试，都会被灰衣修士怒斥，说这是教权对皇权的再次让步……他们难道不知道吗？把持着诺伦信仰的身为圣光代言人的我们，正因为被信徒们所崇敬，所以才应该时时警醒，高高在上独一无二的地位是腐化的根源……”

伟大尊贵的诺伦精神之父。此刻第一次显露出他的疲惫和无奈。

姬莉手足无措，不知道如何安慰圣座，她不禁将求助的目光望向了西格玛，却现死灵法师已经从空间戒指中取出了魔力信纸。开始向阿特拉斯传递信息，对这边生的一切充耳不闻——这厮面对需要心灵执导的美少女时嘴上说完一套又一套的，但对象如果换成了干干瘪瘪的老爷爷时。居然连看一眼都欠奉。

圣骑士跺了跺脚，刚想说点什么。就听到教皇语气苍凉道：“也许……我并不适合做教皇，当一名注重教育和民生的大红衣主教就是我的极限了。我们身为父神的孩子。圣光的宠儿，却栖居在一个险恶的世界，人心的阴暗，恶意的敌视，在如此残酷的危险之中，一名刚硬勇烈的教皇也许更加适合带领教廷前进吧……这个位置也许应该属于克雷芒……”

“如果您是这么想的，那就大错特错了。”西格玛的声音突然响了起来，“至少……如果此时坐在教皇圣位上的是那位大裁决长，你们教廷就会孤军作战了，因为至少，我看他很不顺眼啊。”

教皇愣了一下，死灵法师已经将一张魔法信纸放在桌子上，推向了他。

价值连城的信纸上只写了两句话，一句是西格玛出去的信息，一句是来自阿特拉斯的回复，并没有使用死灵法师的密码暗纹，一目了然。

西格玛写的是，我决定帮助教廷，你们送点东西过来，教皇已经同意了。

阿特拉斯的回复是，明白了，注意安全，另外告诉老棍子，阿特拉斯感激教皇陛下为改善教廷与死亡国度之间的关系所做的一切。

圣座怔了一下：“这……”

“就是我们会尽力帮忙的意思。”西格玛笑了笑，“我们会连夜将那些魔导仪器消除掉阿特拉斯的设计风格，送到教廷之后，再由你们圣研部进行进一步改造，从而令这些东西至少在表面看起来像是教廷出品……另外阿特拉斯会对此事守口如瓶，并全力保密，至少死亡国度不会流传出‘教廷走投无路从而向阿特拉斯求助’的说法，而且在这次毁灭之光的事件中，死灵法师的身影将被淡化，包括我在内。”

教皇愣了片刻，突然露出了无奈的笑容：“这可不像是冰冷理智的死灵法师会做出的事情，尤其是萨格拉斯这个不要脸的老货，应该趁机敲诈勒索才对啊……这种抬高己方声望、贬低圣职者的绝好机会，任何一个合格的政客都能好好把握的吧。”

“陛下，在遥远的地方有一句谚语，具有包容美德的人会得到更多的帮助，我想说的就是您这样的人吧。”西格玛也露出了笑容，“我虽然不太清楚您的施政方针和外交策略，但我相信您是令人尊敬的宽仁长者，您的策略也许在短期内会被短视之徒所反对鄙弃，但绝非毫无意义……至少是现在，来自阿特拉斯的援手。就是我们自内心的敬佩和感激，您为改善两国关系所做出的努力。还是有人铭记的。”

教皇苦笑道：“于是你们死灵法师又用个人的感情来影响国策了？”

“这是传奇之间的尊敬……圣座，即使你的部下全都不理解你的行为。认为你是个蠢货，但这个世界上还有一群与你同样屹立于生灵巅峰的绝世强者敬佩你的善良，尊重你的执着，并愿意将这善意和谢意化作实际的行动。”西格玛微微一笑，“就像这次的行动，是死灵君王们基于对教皇圣座的认可和感激所做出的决定，即使教廷和死亡国度仍旧处于一定程度上的竞争状态，但并不妨碍我们尊重您的坚持与执着，老棍子。”