近一段时间，海伦很烦躁。

她还是照常地每天冥想、读书、练习施法，天气好时还会骑着她的宝贝“黑碳头”溜上两圈，或者捧着先贤笔记陪母亲喝下午茶，看上去没有丝毫变化。

但是法比斯家的每个人都知道，他们的小公主并不开心，这很容易就能看出来――海伦已经很长时间没有展露过一个开心的笑容了，就连说话都无精打采的，这种郁郁寡欢的状态从未在她身上出现过，更别提还持续如此之久了。

艾德里安*甘多夫*法比斯伯爵和他的夫人比斯差点被吓坏了，向来以活泼叛逆闻名的海伦，什么时候像现在这样蔫头蔫脑过？！

法比斯伯爵夫人特意找海伦聊了几次，但收效几乎等于零。海伦只是告诉母亲，她很久没有在家里长住了，不太习惯离开公会以后的生活。

很明显，这只是一个借口。

对于女儿的心思，格拉蒂丝完全看不明白，凭借着女人的直觉，她猜测女儿也许是为情所困。艾德里安同样看不明白，但是凭借着政客的敏锐，他觉得问题应该出自于狂欢夜舞会的那场小小冲突――不得不承认，这两位都有成为侦探的天赋，把这两种猜测综合到一起，基本就离事实不远了。

没错，造成海伦烦闷情绪的罪魁祸首，正是她与李理之间发生的那次争吵。

就像她父亲认为的那样，那真的只是一次“小小冲突”而已，李理当时的确很不舒服，但隔天就抛到脑后了，无非就是认识上的不同而已，没必要耿耿于怀。可是谁能想到。受指责地人没有在意，指责人的反倒把它放在心上了呢？！

其实，在拉里斯多夫冲出去的时候，海伦是抱着看热闹的态度的，有那么多大师和主教在场，根本不可能出现意外。当然，她也知道李理状态很差，这种邀请本身就不公平，但是无论她对自己的弟弟有什么意见。都不可能在那种场合开口阻止，更何况，她也很希望拉里斯多夫能替自己教训一下那个“可恶的骄傲家伙”――这的确就是她当时最真实的想法。

可是，为什么会有这种想法呢？！

等到事情过去以后，海伦再回过头来剖析自己地心理，找到了一个让她惊讶的答案。

自从传出了要与阿里王子联姻的消息以后，海伦一直很有压力。她父亲和母亲的结合，其实就是一桩典型的政治婚姻，尽管他们的感情很好。但是这种百里无一的特例并不能打消她对政治婚姻的恐惧。

想想看，嫁给一个从未接触过的王子，从此把人生交付给这个陌生人，祈祷自己地美丽能够对他产生较大的吸引力，以便争取尽量长的时间用于培养感情，然后生下一个又一个的王子或公主，用他们来保障自己的下半生――这样的日子，是人过的么？！

就在海伦最彷徨的时候，李理出现了。

身份稍低，但总算是个贵族；家教良好。外貌清秀，性格沉稳，气质优雅，落落大方，拿到首都贵族圈里也是杰出青年；身为卡尔大师的得意弟子，背景不错。算是小有地位；更重要的是，他从小就展现出了非凡地魔法天赋，刚刚成年就已经有4法师的实力，前途一片光明，简直就是上天派来解救她脱离苦海的天使！

为了能够抢占先机，海伦甚至不惜牺牲自己的清誉，态度亲密地与李理共进午餐，可见她已经急迫成了什么样子。

尽管海伦自认为已经表现出了足够的诚意和重视，但是这个“可恶的骄傲家伙”却并未领情，连个解释都没有就彻底无视了她――要知道。虽然海伦地心思是利用居多，但是冠冕堂皇的说辞背后，也未尝没有一丝不好宣之于口的羞涩，如果不是对李理抱有一定程度的好感，堂堂公主，大可以待他冷漠点，结果那份纯挚的少女情怀被不屑一顾地踩在脚下，海伦怎么可能不恼火？！

如果最后胜出的是芬妮而不是法拉，海伦无话可说。与青梅竹马的芬妮比较起来，远近亲疏一望可知。法拉也曾经隐晦地暗示过这一点，打消了她作进一步努力的念头，结果却是……

当法拉挽着风度翩翩的李理出现在舞会上时，海伦的心里开始有某种东西在膨胀，等到拉里斯多夫受辱退下以后，海伦再也控制不住自己地情绪，愤然冲了出去。

那场争吵，与其说是两个人立场不同，还不如说是海伦需要发泄。至于立场……拉里斯多夫的确是牧师，但法比斯家族可不是亲教会派，干嘛要站到教会的立场上去？！

倒是海伦的立场很值得商榷，这位小公主大义凛然地把自己放到了代表法比斯家的高度，但争执的本身仍旧只是小女生犯别扭而已，否则怎么会过了这么久还耿耿于怀？！哦，对了，自从得知李理也会参加今天的晚宴，她已经坐立不安了整整一天――尽管她很努力地想表现出若无其事的样子，但是长了眼睛的人都知道有问题，她地母亲更是偷偷地盯紧了她，正式转职成“神探格拉蒂丝”。

对于海伦来说，今天的时间过得格外地慢，但酒会终于还是开始了。她犹豫再三，在远远对着大厅正门的二层小厅上找了个视野良好的位置坐下，托着下巴，开始漫无目的的观察。

不知道枯坐了多久，打发走了多少拨前来搭讪的无聊人士，就在酒会已经进行到快一半的时候，李理终于带着那一脸招牌似的懒散微笑，出现在大厅正门。海伦长长呼出一口气，站起来一直走到二层平台的栏杆前，带着复杂的心绪，安静地望了过去。

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法比斯家的邀请说是晚宴，其实只是一个非正式的酒会。酒会和正式晚宴最大的区别就是，晚宴参加地人少所以坐着边吃边聊。而酒会就是一大帮人端着酒杯走来走去，找人攀谈或者等别人来找自己攀谈，无聊得要死，还要自己找地方先垫了肚子，浪费时间浪费生命。

李理本来已经不打算参加了，他对于火球术的研究正处在收尾阶段，再有三天两天的功夫就可以转换目标，不想在这种时候因为那些乱七八糟的是事分神。但是法拉不知道出于什么考量，居然劝他去应付一下。

李理一想。自己已经和法比斯家族结下了芥蒂，如果再对他们的邀请视而不见的话，的确容易激化矛盾，去看看也好。于是李理在餐厅吃完了晚饭，又折回家换了一身衣服，这才匆匆赶来，等他到场的时候，海伦的堂兄克里斯多夫刚好从前厅门迎宾地位置上撤下来，正准备返回大厅。

克里斯多夫一眼就认出了刚刚从自家马车上下来的少年。正是曾与他的弟弟妹妹产生冲突的天才法师，连忙撇下管家，迎了上去。

“晚上好，尊敬的客人。您能来，实在是法比斯家的荣幸。”

“晚上好，好客的主人。能被法比斯家邀请参加这样的晚会，是鄙人的荣幸。”李理依着礼数回礼，笑着递上了邀请函，“我是李理*昂纳多，请问您是？！”

克里斯多夫接过邀请函。直接转给了身后地管家，然后对李理伸出了手：“克里斯多夫，认识您很高兴。”

李理恍然大悟，眼前的这位青年，气度很沉稳，长相只能说是一般。眉眼的确与拉里斯多夫有些神似，但是和海伦就不怎么像了，也难怪他一时没认出来。

李理伸出手与他握了握，心里却为他的热情而感到了疑惑。似乎是察觉了这种疑惑，克里斯多夫笑道：“最近一段时间，一直盼望着能有机会为那天发生的事情向您当面道歉，刚才还以为今天没这个机会了，看来，是您在考验我的诚意。”

克里斯多夫笑容柔和亲切，神态大方坦率。李理莞尔一笑，心里迅速对他生出了好感，说话也就少了一份虚伪和客套：“见笑了，您知道，法师都是没什么时间概念的。至于道歉，完全没必要，那只是正常的立场冲突，过去也就过去了。”

克里斯多夫缓缓摇头道：“我弟弟少年意气太重，不懂得一点为人处世之道。稍微受点挑拨就热血冲头，总是让家人担心。生怕他吃亏惹祸，一想起来就恨不得送他去边境军队里磨磨锐气。您不计较是他的运气，我身为兄长，总不能也跟着他不识好歹吧？！海伦这丫头当时也是关心过甚，直到现在还内疚着呢。”