范芷清见巡按大人中计，忙再次磕头，有条不紊地言道：“巡按大人，草民的确男扮女装、掩盖了真实身份，草民知罪，愿受惩罚，但说草民乃是淫贼，这便是冤枉了草民。”

何大川一听这话，也朝着范芷清吐了一下口水，开口骂道：“呸，若无罪行，你又为何要掩饰自己的身份呢？你说你不是淫贼，那你深更半夜潜入人家女子的闺房所为何事呀？”

何大川再次越疱代俎，一旁的师爷冯伦都有些看不过去了，忙在身后扯了扯何大川的衣袖。何大川这才反应过来，忙转身朝着文秀一抱拳，媚笑着言道：

“文大人，这奸贼实在嘴硬，当真是可恶至极啊，依下官看来，不动大刑，他是不会招供的。”

文秀脸色一沉，低垂着眼帘，并不搭理何大川，对他的多嘴心中已略有不满。而范芷清则趁机嘲笑道：“哼哼，难道两位大人都不肯让草民说明原委、便要屈打成招吗？”

一听这话，文秀顿时凤目一立，愤然言道：“范芷清，你到底为何男扮女装？又为何深夜潜入女子房中？从实招来。”

范芷清再次磕头谢过了巡按大人，缓缓言道：“草民自幼与母亲相依为命，母亲膝下只有草民一子，无奈之下，她便将自己毕生刺绣本领传授给了草民。草民因怕说出自己的真实身份便无人再去‘一品香’挑选绣品，所以才男扮女装，以维持生计。”

范芷清这话说得娓娓道来，言辞间透着一股心酸与无奈，倒是让人听着颇为动容。那府衙门口的谩骂之声渐渐消失。

范芷清顺势抽泣了几声，用袖子擦拭了一下眼角，才继续言道：“草民倾慕何姑娘已久，只是草民自知身份低微、配不上知府千金，又知这几日庐州城里不太平，因此才常常暗中保护何姑娘。”

这话还未说完，那府衙门口的议论声再次嘈杂起来，众人一听说此事涉及知府大小姐，皆分外好奇，闲言碎语不断：

“啊？原来他半夜是去的是知府大小姐的闺房啊！”

“难不成他是与那大小姐私会之时被抓的？”

……

这些戏言羞得何大川面红耳赤、坐立不安，简直想找个地洞钻进去。

文秀身后的刘飞忙悄悄碰了碰秀秀的手肘，秀秀立刻会意，惊堂木一拍，口中厉声喝道：“安静！”

待到老百姓们渐渐静了下来，文秀心中暗想：这淫贼所涉及的罪行关系到人家姑娘的**和清白，要是按照现代法律程序，应该不公开审理才对；再说，利用何雪盈作为诱饵引出“淫猴”是自己出的主意，这事后又怎能让雪盈姑娘蒙羞呢？

想到这里，秀秀不禁暗自责怪自己思虑不周、法律意识淡薄。她立刻喝令衙役关闭府衙大门，将围观者都挡在了门外。

刘飞见状心中一动，事出突然，这丫头为何要如此应对呢？

他略略转身，掩口悄声问道：“大人，您这是何意？”

文秀昂首挺胸，剑眉一展，淡定地朗声宣布道：“基于此案涉及女子个人**，本官决定，此案审理过程，无关百姓不得旁听围观。”

何大川一听此言，这才放下心来，偷偷朝着文秀一抱拳，以示感激。文秀则喝令范芷清继续将来。

那范芷清见巡按大人关闭了府衙大门，不禁心中气恼，他冷笑了一声，嘴角一撇，口中讥讽道：“巡按大人还真是果断啊，一听草民所述涉及官家小姐，便立即不准百姓们旁听了。请问大人，这本朝例律哪一条是这般规定的？”

“你……你放肆！”何大川见范芷清竟然如此藐视公堂，不禁拍着桌子一声狂吼，气得太阳穴上的青筋都蹦了出来。

刘飞虽心中赞赏秀秀此举，但听闻范芷清这样一问，便知他也是对律法有些了解的，不禁替秀秀捏了一把汗。

〖