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明朝的开封,因为曾被朱元璋立为北京,所以城池的修缮较之许多大城更为坚固,周围二十里一百九十步,高三丈五尺,广二丈一尺,护城河深一丈,阔五丈,万难云连, 屹屹言言, 望若列嶂, 壮都会也。登城楼而远望, 太行篙室, 居然在几案间, 大河汤汤, 仅如衣带,壮丽不凡。
夏浔和萧千月是从南燕门进的城,进城之后,便在徐府坑一带找了家客栈住下来,然后按照罗克敌的指示,准备与锦衣卫在当地的秘探取得联系。这个密探同西门庆的老爹一样,都是最早一批被锦衣卫外派到地方上潜伏下来的人,这一次的行动事关锦衣卫的崛起,所以罗克敌毫不犹豫地动用了他的隐藏力量。
锦衣卫在开封的这个密探是当初最早一批派出锦衣卫的老人,已经六十多岁了,目前公开的身份是开封府有名的勾栏院韩墨坊的大掌柜,名字叫做韩墨。
明代继承元朝,戏曲十分达,当时大明歌舞戏曲最繁盛的地方,南方主要集中在金陵,北方就是开封。韩掌柜的勾栏院是开封最大的戏坊,这里集中了北方许多戏曲名家,歌舞名家,乐坊就开在徐府街上。
徐府街在周王府南面,这里是开封最繁华的地带之一,有染坊、油坊、磨坊等各种作坊,还有杂货铺、当铺、酒店、饰铺、药材铺、木耳店等等。不远处的山货店街, 则专门出售京、杭、青、扬等处运来的粗细暑扇。还有茶叶店、纸店、绸缎铺, 以及刻字、刷字、做衣服、卖漆器、卖竹器和裱糊字画的。
三街六市, 奇异菜蔬, 密稠不断。以此形成了开封最繁华的地带。
韩墨是此地的一个名人,因为他开着歌舞坊,三教九流的人物接触的多,消息灵通,人脉广,可也因此,认识他的人就多,夏浔和萧千月入住客栈之后,不便请他前来,两个人稍事休息,便径直去了韩墨坊,要了一个雅间,点了几道酒食,将联络暗号通过毫不知情的伙计递给了韩掌柜,两个人便坐在雅间里欣赏台上美人儿载歌载舞。
这些舞伎都是十七八岁姿容婉媚身段窈窕的美人儿,载歌载舞的十分养眼,两人喝着茶,在那里边看边等,倒也不嫌寂寞。片刻儿功夫,房门叩响,接到二人暗号的韩墨便匆匆走了进来。
韩墨身材高大,微微驼着背,精神却极矍烁,一张很普通的面孔,带着习惯性的笑容。夏浔一见他来,立即站了起来,且不论这老人与他相比官职谁高谁低,就凭这老人奉命潜伏至此,一辈子隐姓埋名,不与故乡和亲人联系所做的重大牺牲,就值得他的尊敬。
见夏浔站起,萧千月忙也跟着站了起来,自从被罗佥事配孝陵卫,萧千月是真的收敛多了,再也不敢自恃罗大人身边近人,而颐指气使,目中无人。
韩墨双接过夏浔递来的锦衣卫腰牌,用颤抖的手指轻轻摸挲着,神色激动,久久,两颗浑浊的老泪落在腰牌上,他欢喜而辛酸地对夏浔道:“好多年了,好多年了,我本以为,要在这里等上一辈子,终于被我等到了。”
再慢慢抬起头来时,夏浔惊讶地现他的气质变了,原本只是一副庸俗的生意人的面孔,眉眼五官并没有什么变化,可是静静地站在那儿,却突然变得像是一柄出鞘的宝刀,隐隐透出一股杀气,这杀气蕴于内,也只有夏浔这样曾经杀过不止一个人的人才能感觉得出来,在旁人眼中,此刻的韩墨,不过是目噙泪光,有些激动的老人罢了。
韩墨唏嘘道:“当年,是罗大人派遣到开封的,一晃这么多年过去了,我已经老了,听说,锦衣卫里现在是小罗大人主事?”
夏浔道:“是,现在锦衣卫尚无都指挥使,一切事务,均由罗克敌罗佥事主持其事。”
“罗克敌,罗克敌……,是了,我想起来了,小罗大人,是叫罗克敌,那一回,罗大人带他到衙门里来,当时他还是个孩子……”
韩墨突然从缅怀中清醒过来,有些不好意思地道:“你看我,到底年纪大了,东拉西扯,尽说些没用的,不知道小罗大人这次派两位来,有什么事是需要属下做的!”
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