“四天前，普鲁士已经对哈布斯堡下达了最后通牒，要求哈布斯堡交出波西米亚王冠。”唐宁街十号，外相阿伯丁简明扼要介绍了局势，“波西米亚王是神圣罗马帝国传统七大选帝侯之一，哈布斯堡是依靠法理和血统联系起来的古典帝国，依靠波西米亚王这一头衔，才有领导南德诸小邦的资格。”

今天是一个外交恳谈会，就是执政党和反对党的首脑人物在一起议定外交政策。执政的保守党方面是首相罗伯特皮尔，财政大臣迪斯累利，外交大臣阿伯丁，自由党方面则是党首巴麦尊和刚刚回国述职的格莱斯顿。

“值得注意的是，普鲁士驻伦敦大使最近不断重申英普传统友谊，说英国是普鲁士的天然盟友，为这样的联盟普鲁士准备做出牺牲，‘普鲁士永远是英国最好用的手枪’。”

“普鲁士人总是这样，”罗伯特皮尔首相有些不以为意，“他们总是主动加剧紧张局势，然后通过一系列的外交互动来迫使对手做出更大让步。就像要糖吃的小孩。”

“首相阁下，恕我直言，普鲁士现在已经非常强大，以至于他的任何战争威胁，都必须认真对待。”

迪斯累利赞同外相的观点：“如果普鲁士和哈布斯堡开战，将不是一场普通的战争。这场战争将是中欧的革命。我不是说社会意义上的革命，而是外交上的。不列颠的外交基石，将被动摇。”

“不列颠的外交基石就是大陆均衡。各位，普鲁士对哈布斯堡的战争，会打破大陆均衡吗？”罗伯特皮尔不是提问，而是说出自己的思考，“是的，中欧如果统一，将彻底将法国变成边缘小国，将俄国挤出欧洲。统一的中欧会不会利用自己增长了的实力来进一步扩大优势？最终实现称霸？”

迪斯累利大叫：“普鲁士就是一个新波拿巴，新波拿巴，我们必须将它扼杀在摇篮里，不列颠必须干预。”

“如何干预？向欧洲大陆上派出陆军吗？”

如何干预？这是一个现实的问题。难道在安享0年的和平之后，伊顿公学的毕业生要重新成为方阵中的炮灰吗？而且，真的完全放弃英普之间百年友谊吗？

在座的都是成熟的政治家。他们都深知，大陆均衡，实际上是普、奥、俄三国的均衡，如果暂时将菲利普的法国排除在外。

“我们要与俄国结盟吗？别忘了，在中亚，俄国熊给我们的压力越来越大了。”

“那就给俄国人巴尔干，将他们从中亚引开。”

“给他们巴尔干？阁下，我认为您欠缺考虑。”格莱斯顿直言不讳。

“阁下，您离开伦敦的小圈子时间太久，已经不能体会不列颠的智慧了吗。”迪斯累利反唇相讥。

迪斯累利的意思，是用巴尔干作为一个诱饵，将俄国的力量引入欧洲，等遏制了普鲁士之后，俄罗斯也会元气大伤，再将俄罗斯赶出去。

“关于俄国，威廉从远东带回了一些情报，要与大家分享。”

格莱斯顿简要介绍了远东和清国各方面的局势，重点当然是穆拉维约夫对内黑龙江的入侵。

“不列颠在亚洲的政策，简明扼要有三点：一、保障自由贸易，以及上海、大连等自由港的地位，并寻找新的自由港。二、保证清国内部各势力的均衡，使他们都没有能力统一，从而避免出现一个超出不列颠控制能力的国家。三、防范俄国等列强在远东或者亚洲取得优势。”

“穆拉维约夫的入侵，几乎完全破坏了上述三点，他们占据了自由港大连，破坏了自由贸易并取得了进入渤海湾的桥头堡。让清国正统政府不得不从关内调兵北上，中原的力量进一步失衡了。”

“那么，我们的公使阁下有什么妙计，来挽回这一局面呢？”