对于来自李子诚口中的称赞，约翰?芬德来?瓦拉斯只是不以为意的笑了笑，然后再一次转到大运河的拓宽工程上。

“当然，这仅限于扬州至微山湖段，随后，主体工程将转入淮河引海工程，而大运河拓宽工程同样也是引淮工程的一部分，根据三成入运河的方案，每年淮河洪水将是大运河河道补水的重要来源之一，而大运河若想在枯水期时仍可通行2000内河船，就必须对淮河进行整治，利用淮河之水调节大运河水深，如利用得当的话，每年洪期，大运河甚至可通过吨位更大运输船。”

“对，治理淮河最重要性，这淮河可是运河之母”

约翰?芬德来?瓦拉斯这么一说，张謇这位现任“淮河治理委员会总裁”便连忙开口说道，在说话时，他甚至还朝着李子诚看去一眼。

谁说他李致远难打交道，他比任何人都更识时务，按照孟森的说法，等了不过两天，便有人从连云港送聘书到了京城，聘请他为淮河治理委员会总裁，全权负责的淮河治理，同时还聘请他为“淮海水利学校董事会名誉主席”，这水利学校是专门为治理淮河而特意开办的，而且自己争取到的美国贷款第一笔300万美元中的200万直接划给了淮河治理委员会。

在这种情况下，张謇对李子诚那里还有一丝的怨意，心下反倒生出些感激之意来，若是不那边大总统不准许他辞职，怕他早就辞职，专心负责淮河治理工程。

“当然，直翁，我想这亦是公使阁下的意愿不是吗？”

转向从京城来到这里的芮恩施，看着这位美国公使李子诚面上带着笑容，虽说美国水利贷款前期有张季直从中运作，但也是在月前和芮恩施接触之后，自己才知道，原本老美早就盯上了大运河以及淮河，尤其是眼前的的芮恩施。

在过去的几年间，美国政府一直对中国的导淮工程表示了浓厚兴趣。三年前,淮河流域发生严重水灾,美国红十字会向该地区发放了40万美元的赈款，并建议建筑适当的工程以防止淮河流域的水灾。从1912年起，美国红十字会就派人在淮河流城进行治淮工程的勘查。

芮恩施就任公使后，对这一项目予以积极支持，他希望这一工程成为在组织大的工程项目方面美国方式的效率的样板。而出于政治上的考虑他把这件事情抓到自己手中，亲自与中国政府进行谈判。年初一月底，他便与农商总长张謇订立了导淮工程草合同草案。

而按合同规定，美国红十字会，或其代表，或其承续人贷于政府2000万美元，用于疏导淮河流域内之河道，美方应在合同签订后一年内筹集贷款；而中国政府延聘美人为导淮总工程师。对于这一项目，威尔逊明确表示，美国政府将提供外交支持。

合同签订后，一个美国专家小组立即来华进行进一步的调查。而后来，随着自己的介入，这草案被迅速改签为合同，而由政府担保还款，又改为由的六合公司以大运河水运担保还款，而借款金额更从2000万增加至4000万美元。

“当然，大运河拓宽固然重要，但淮河治理才是根本，只要淮河早日得到治理，那么将会有数千万中国人将早日从中受益”

芮恩施这会倒是站在淮河两岸百性的力量上说事，可事实上，他的那点心思又怎么能瞒得了人，大运河拓宽工程与其说是为了方便中国运输，倒不如说是为了方便六合公司，从扬州到微山湖，便足以满足需要了。

而淮河淤积航道的拓深和引海工程，却是一个规模庞大的水利工程，对芮恩施而言，他需要这个工程为自己的政治生涯添上一个令人无法忽视的亮点，他自然渴望淮河治理能够在他的任期内完成。

“当然，若他日淮河入海工程得已完工，两岸百姓将无人不感激公使阁下之恩情，想来到时，政府必不反对于海口处，为公使阁下树塑像并于基座树碑立传……”

陈陶遗的话音不过一落，张謇却听在耳中记在心里，在入海口处树塑像、立传，他芮恩施可以，我张謇岂不是……而芮恩施却被这句话给惊呆了，甚至于眼神都变得有些恍惚，在淮河的入海口处，将会出现我的塑像？一个美国人的塑像将出现在淮海的入海口边……

两人的那副模样，只让李子诚的在心下微微一笑，这人啊……逐名利芮恩施、张謇的那点心思，自己岂会不明白，两人都是为了名，求名者给其名，求利者给其利，其人便可为我所驱。.。

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