“圣上丢了燕京，自觉对不起列祖列宗，又一路奔逃到金陵，忧急之下，卧病在床不能理事，朝中崔相和安成绪争权夺利之余，还不忘防着殿下，本该一个月前送过来的各种军需至今还拖着不肯送过来。”

“他们如今已经对殿下起了猜忌之心，若是再被他们抓到咱们什么把柄，只怕会立时罢了殿下镇守山东之职，一纸诏书命你回京。那咱们这几个月的辛苦岂不是全都白费了？”

秦斐将她揽到怀里，轻抚着她背道：“你放心，我必不会给孙后一党抓到我的小辫子的。只是当下这关键时刻，咱们是一定得同高自成联手对敌的，不然无论他的大顺军，还是咱们这山东境内的五万守军，单靠任一方去和鞑子单打独斗，都不会是鞑子骑兵的对手。”

“我答应你，一定小心从事，便是真能和高自成联手，也只是暗地里来往商量合作，绝不摊开到明面上，授人以柄。”

而秦斐所谓的小心从事，并不是偷偷派个使者前去高自成的营帐去做说客，而是直接派了两个人去把高自成身边的某人给抓了来。

某人被装在麻袋里，暗无天日的也不知过了多少天，好容易终于被从麻袋里放了出来，揉了半天眼睛，这么一瞧，饶是他自认平生也算是经见极多，可还是半天没回过神来。

秦斐坐在椅子上好整以暇地看着他满脸的惊愕之色，笑嘻嘻地问候了他一句，“怎么，李先生莫非是被本王给吓傻了不成？还请先生坐下说话。”

李严定一定神，掸了掸袍袖，朝秦斐拱手道：“在殿下跟前失礼了。只是此事实在是有些出人意料，小可真是做梦也想不到殿下竟会派人将我抓了来，不知我一介文弱书生，对殿下能有何用？”

“李先生又何必自谦呢？谁人不知先生乃高自成帐下第一军师，若无先生襄助，那高自成又焉有今日？”

李严见说话的是一个相貌又黑又丑的矮个子文士，他曾在关帝庙见过他一回，知道他是当时临川王唯一所带的从人，却不知他姓甚名谁。

他冷冷一笑道：“原来殿下抓了我来，是想断了成王一条臂助？”

就见那黑丑文士笑道：“非也非也。如今李先生就算还在高自成身边，也不过只是个摆设，所献之计大半不被采讷，若是那高自成用了先生之言，只消做到‘严肃军纪’和‘招抚吴长伯’这两件事，你们大顺军如今又何致于被鞑子追得犹如丧家之犬呢？

“那你们还抓了我来，到底是何用意？”

秦斐朝采薇眨了眨眼，嘻嘻笑道：“自然是本王看上先生了呗？李先生与其在高自成军中明珠蒙尘，不若弃暗投明，过来跟着本王，才不枉费了先生那一肚子的谋略。”

“更何况，若是先生从了我，本王还能再从高自成的军中得上一员猛将，这买卖可划算的很啊？”

李严眉头一皱，“李某一向喜欢从一而终，不论成王如今待我如何，当初那份知遇之恩严此生不忘，便是殿下要强留我在此，那严只能效三国时徐庶事曹操，身在曹营心在汉。反倒要费殿下的钱粮多养一个无用之人。”

“若是殿下想利用李某打成王麾下其他人的主意的话，那就更是大错特错，我同成王手下诸将均无深交，他们个个都对成王忠心不二，是断不会为了我这一介书生来投靠殿下的。”

秦斐端起案上的茶杯，轻晃着里头的茶水，笑道：“刘成敏、赵三柱这一干人等确是对高自成忠心不二，但李先生怎么忘了你们大顺军中那位唯一的女将——红娘子呢？”

“人家当年既能为着你李先生杀了县令从牢里救了你出来，又跟着你投了大顺军。那如今自然也能再为了你做本王的手下。说不定这会子，那红娘子已经到了本王的这处府邸了呢！”

他话音未落，众人便听见一声响动，跟着便见一道红色的身影破窗而入，犹似一道长虹般直朝临川王秦斐卷去。