第二天，石夫人才和郑夫人缓缓说崔家的事。成亲就在几天后，澄心不避羞涩在旁帮忙料理。正在看一件新房里摆设，郑夫人笑说：“这无用的东西，不要也罢，我们家也到这个份上，亲戚也没有，嫁妆也不多，只是委屈亲家，何必又多花这些钱？”

那是一件上好的锡器，是新房里好看，人在客边，却可有可无。

石夫人更谦恭，含笑看看澄心，见她飞红面颊，人俏如花，就对郑夫人道：“是我们委屈亲家才是，也委屈了澄心，”忽地，就忧愁起来：“娇兰要有澄心一半懂事，我就没什么可愁的。”

郑夫人趁机插上话：“崔家有什么好？”

为娇兰担心的澄心支起耳朵，人装得若无其事，低头只看手中针线。

“崔家，老太爷在的时候还走动，到了崔家五房里升了武安侯，走动渐少，只有七房里和我们走。大房、二房、三房里老爷们都走得早，三位奶奶都再嫁，孩子们丢给七房老太太，崔五姑娘，原是三房里孩子，和我女婿不是同胞亲生。”石夫人侧着头微微笑：“娇兰儿不懂，才和她争执。五姑娘明年就要成亲出门子，还争何来？”

澄心惭愧一下。

“四房不在京中，六房里不成气候，只想着老太太的钱，只是挑唆孩子们争斗。这不，娇兰太不懂事。”石夫人叹气：“反让她父亲跟后面说我。”

郑夫人这才明白，笑道：“这也简单，娇兰是正经老太太孙媳。嫁过去还怕一个娇姑娘？”石夫人一笑：“可不是，我原也这样想。昨天涉儿对我说。崔家的女婿性子弱，怕护不住娇兰。我想想也有理，让涉儿去叮嘱他。”

垂头的澄心轻轻一笑。

“人家家里指着娇兰过去，就有主中馈的人，我这一个，只是撒娇，”石夫人柔和的眼光又在澄心身上一转，郑夫人自觉面上多了无穷光彩，忙为娇兰分辨：“她不懂，亲家交待她就是。”

外面丫头回话：“大公子带着送嫁衣的人来了。”

台阶下。走来石涉，后面跟着两个商人，手中捧着大盒子。

澄心要避开，被石涉喊住：“送来就是给你自己挑选。”澄心涨红面庞，低低应一声：“是。”这就不走，看着商人们打开盒子，取出五、六件子大红衣裳，房中板凳，顿时都被映红。

一件百蝶穿花。一件流云百福，一件喜上加喜，一件牡丹花开………

商人们是一对夫妻，也不管这家里十分奇怪。新娘子自己挑嫁衣服，只一个劲儿的介绍，拿起牡丹花开衣服。通红的晃上一晃，人眼里都似泛起晚霞：“这件最好。只值五百两。”

澄心吓了一跳，她知道石涉手中无多的钱。虽然这件最好。也丢下不看，另取一件问价，只要二百两。澄心为难的看着石涉，石涉好笑催促她：“喜欢哪件就留哪件，”买不起，何必让他来？

成亲只此一回，以后再补，也不算是成亲时候。石涉想想这嫁衣，还是要让澄心趁心如意。送嫁衣的人是石涉自己挑的，他不想买贵的，何必找来？

石夫人由澄心自己挑，郑夫人笑看嫁衣，当然不如自己的好，又看女儿为难，想想石夫人才夸她懂事，心里更加慰贴。

石小知来找石涉：“徐将军来拜。”石涉大步出来，徐伸没进门，正在门房里看新来的喜字喜花。见石涉来，取出一张东西给他：“贺礼先行送上，成亲那天酒可要备足。”

却是五千两。

石涉大喜：“来得正好！”想想又推辞：“贺礼不要许多。”徐伸手指到他鼻子上：“你想体面些成亲，还是寒酸成亲？”

“那我就收下来！”石涉爽快地答应，伸出手臂，和徐伸抱了一抱。徐伸乐不可支：“五千两银子就换来你如此热情，我这里还有…….”

又取出一叠子在手里拍打。

石涉扫上一眼，虽然看不到面额大小，这足有几十张的银票，钱不是小数目。他寻思：“哪里来这许多贺礼？难道兄弟们全都知道？”

“亏你好意思问！”徐伸要骂他：“你前天才告诉我，日期这么紧，害我这两天马腿快跑断，人腿也快断了，这不，有几个住在京外，我一一为你把钱要来了！”

点给石涉：“钟大将军的，对了，他让你成过亲，带着媳妇儿去请安。这是老张的，这是萧大强萧小强的，这是……..”

北风呼地刮过一阵子，石涉人在风中，却嘴角噙笑，忽然伸出手拍拍徐伸肩膀，从他手中拿过银票往里去，边走边道：“自己倒茶！”

徐伸才愕然，又明白过来。石小为嘿嘿笑，弯腰伸手相请：“徐将军请里面坐！”石涉已经走得人影不见。徐伸往外面走：“我不坐，我不想为你们家收拾房子出力！”出门上马，北风里欣然得意，自语道：“我这一件事，做得可真不错。”

澄心已经挑好嫁衣，是最便宜的那件。商人夫妻大失所望，还在竭力说服：“牡丹花开最喜庆…….”澄心笑回她：“这件流云有福，我最爱这个。”石涉在外面听上一听，笑容满面进来，澄心急忙让他坐，再请他看嫁衣，羞羞答答道：“我爱这件，原先我的，就有许多福字。”石涉袖手看看，自顾自对商人道：“这几件全拿去，你说有一件上好的，取那件来。”

“不要，”澄心目瞪口呆，急急出口。石涉在她头上拍拍，温和地道：“听我的！”再对商人夫妻点头：“取来！”

郑夫人到此心满意足，湿了眼眶的她悄悄出来，往菩萨面前为女儿上香。她已经如此有福，求她福气又大又稳才好。

石夫人让石涉看过别的摆设。石涉无话，谢过母亲安排出来。身后有人小声：“哎。”回身看，却是澄心立于台阶上，恭恭敬敬行了一个礼。

她羞颜娇丽，带着羞于张口，却不得不说的神气，细如蚊呐：“多谢。”

“谢什么？又谢的谁？”石涉笑嘻嘻过来。澄心红着脸退后两步，又行了一个礼，低声道：“为妹妹谢！”

说过，翩然去了。石涉在后面压着嗓音笑骂：“为妹妹谢。要行这些礼？”

郑夫人上过香出来，见女儿坐在窗下，手中检视着她新赶出来的里衣鞋子，眼光痴痴的往外面看。外面，却只有一地的白雪。

“雪有什么看头？”郑夫人笑话女儿。澄心慢慢地收回眼光，又痴又娇的对着母亲看一眼，再看手中里衣，忽地灿然一笑，笑出来后欲收不能。这才娇嗔母亲：“人家看雪，母亲又笑话我。”

“看什么雪，你分明是看人！”郑夫人与和女儿一起看那白雪中唯一小径，那是石涉出来进去的一条路。

有一个人。小跑着过来。郑夫人和澄心同时咦了一声，澄心带着期待垂下头，郑夫人则大大方方：“石小知这一会儿进来。只怕有话交待你。”

“不就是那嫁衣，”澄心面上又一红。这几天为成亲。面上红了又红，红过再红。此时伸手触摸，双颊滚烫，往窗前凑上一凑去吹北风。

石小知果然是来见澄心，他进来叩了一个头：“大公子说他出门去，衣服得了，姑娘自己看吧，不中意再换去。”郑夫人抿着嘴儿笑，澄心抱怨地道：“这些话还用交待？”石小知又笑：“大公子还说，陈姑娘是一定要有贺礼的，对姑娘说一声，陈家的礼不要太重，以后还起来也麻烦。”

澄心愣了一下，满心里不情愿，又只能答应：“知道了。”石小知走后，澄心的心又复杂起来，一半是为石涉的体贴入微，一半是为他的横加干涉。左想也有道理，香稚必送贵重礼物，以后还起来是不方便。右想香稚一片好心，让人去对她说礼物不必太多，不是伤了香稚的心。

“我的儿，你须听从你丈夫的话才是。”郑夫人见女儿又发呆，忍不住劝她。澄心低声道：“听却听他的，只是心中不服。母亲白想着，他在外面必然人来人往上有银钱应酬，怎么到我这里，就处处要管？”澄心不乐意：“人家才正喜欢他，他又来说这样的话。”

她嘟着嘴。

郑夫人又好气又好笑，把澄心搂在怀中，就差扳着手指头一一告诉：“你丈夫不好吗？天底下难得的一个人，又孝敬又能干又疼你…….”