董氏归家之后，娘亲紧接着就病了，梅茹还没腾出空去探望董氏呢。这会儿像是现了什么了不得的大秘密，她抿着唇，窃窃一笑。

梅湘有些恼火，抬头敲了敲妹妹的脑袋，低喝道：“不许笑。”

“哥哥想去瞧嫂嫂，怎么自己不去？”梅茹只觉得好玩，忍不住逗自己那个“蠢”哥哥。

她如此一说，梅湘更是恼，瞪过来一眼道：“她要是见我，还要劳烦循循你？”昨日梅湘就去董家了，站在外面一站就是好几个时辰，冷风嗖嗖的吹，结果连董家的门都没进去！

梅茹还要笑呢，梅湘已经彻底拉下脸来，“循循，你去不去？”

“去去去！”梅茹头点的跟鸡啄米似的。

梅湘想了想，忍不住交代道：“循循，你嫂嫂喜欢饰，偏偏为人节省，归家之后恐怕要看她几个嫂子的脸色。你今日就带她去逛一逛，若见着喜欢的，就做主替她买了，回头哥哥给你银子。”顿了顿，他又添几分愧意，“成亲这些年，我还没有送过你嫂嫂什么东西，现在想来只是后悔，觉得对不住她。”

这一番话说完，梅茹倒再也笑不出来了。

她怔怔看着面前怅惋的大哥，小半晌，才问：“哥哥，这些话为何不早些对嫂嫂说？如今她人都走了，更不知道你的心思，岂不可惜？”

梅湘垂眸，良久，终轻轻叹了一声。

梅茹跟乔氏提了一句，便乘车去董家。

董家如今是董氏长嫂当家，听闻是梅府的三姑娘来，倒没有直接轰出去，但脸色也不大好。

“三姑娘，我家大姑娘好端端的嫁到你们府，没想到回来直接就瘦脱了形！如今汤汤水水的伺候着，还有每日的药，得要废多少功夫！”

一听这话，梅茹便品出些其他的意思了。

难怪梅湘担心董氏归家之后要看她几个嫂子的脸色，如今一看这人确实不好对付，董氏性子又软，只怕受了欺负也没地方说。

又应付了几句，梅茹才去到董氏房里。

董家府邸不大，董氏原来做姑娘的闺房早已经没了，现今住在一处偏僻厢房里。梅茹到的时候，她正躺在床上呢，面色苍白，模样消瘦，远远瞧过去，养的确实不好，梅茹心里微微一酸。再见这屋子里陈设简陋，连个取暖的炭盆都没有，不由轻轻颦了颦眉。

见到梅茹，董氏倒是眉眼舒展开，忙拉过她手问：“循循，你怎么来了？”说完便开始咳嗽。

梅茹咦了一声，坐在她床边，好奇道：“嫂……”那两个字又要脱口而出了，梅茹忙咽回去，改口道：“瑶姐姐怎么病了呢？”

——董氏闺名静瑶二字。

董氏涩涩一笑，随口答道：“也不是病，就是想躺一会儿，左右没别的事。”说着仍止不住咳了两声，又问梅茹：“你今日怎么来了？”

想到哥哥的交代，梅茹不好直说，眼珠子滴溜溜一转，她只是推托道：“我今日来想找姐姐去外头逛逛。”

“逛逛？”董氏不解。

“是了。”梅茹道，“过年我还未添新饰呢，想着找姐姐一道去挑一挑。”

董氏一听这话，就觉察出不对劲。乔氏素来是最疼循循的，怎么到了年前还没给她添饰？她心下生疑，便将这些问出来。梅茹顺势叹气：“我娘亲被我哥哥气病了，顾不上其他的呢。”

“病了？”董氏微微诧异。