对此,叶畅有些无语,但其背后的考量,叶畅大致也能猜得出来。

百姓耽搁了农时,哪怕只是稍稍耽搁,都意味着灾难,一批自耕农的破产,就意味着一批土地要被兼并、一群劳力变成奴婢。

若非如此,仅靠着周边诸国入内的奴婢,大唐如何能积下三千万甚至更多的奴婢总数？

“庄子上的佃户如何？”

玉真长公主的两座庄园相隔一条小溪,土壤肥沃,而且是难得的连在一起的大片良田。叶畅估计了一下,两个庄园加起来,万亩是肯定没有的,可是七八千亩总是有的。

叶畅一开口,不是问田亩数量,而是先问佃户情形。

迎接他的庄头总管满不在乎地笑了起来：“郎君这问的可就外行了,那些佃户,要多少便有多少,每年都有人来哭着喊着为佃户。”

叶畅不为人知地皱了一下眉。

任何一个封建王朝,构成其军力基础的,几乎都是自耕农。这种自耕农大量破产投靠的现象出现,也就意味着构成其政治稳定基石的经济基础在崩溃。大唐的危机,远比他想象的来得更早,甚至在这号称盛世之时,便已经有了苗

不过对叶畅来说,自耕农破产……也是件好事,大量无地的劳动力,也能为他推动自己的工业计划创造条件。

“佃户究竟有多少？”叶畅又问了一句。

“某不是说了,佃户数量郎君不用担心,只要某呼一声,便有足够的人手出来……”

叶畅再次皱眉,这次不是为大唐的危机,而是为这两个庄子。

两个庄头总管,都是玉真长公主面前能说上话的人物,但他们的态度,对自己分明是阳奉阴违。

一个笑嘻嘻默不作声,仿佛就在一边看笑话,另一个回答问题是顾左右而言它,就是不肯真心配合。

看来……原本以为顺利的田庄接收,还是会有麻烦啊。

“告诉我如今有多些佃户,将名册登记好,按着年纪、擅长分类。”叶畅没有着恼,只是平静地道：“一日之内……不,四个时辰之内,我要这名册。”

“呵呵,叶郎君,你可是精贵之身,这稼穑之事,还是我们这些劳累命的来吧,不劳你亲自操心……”

“叶英,叶挺”

叶畅森然一喝,他身后的两个叶家族人应声而出。

随和尚善直学习技击的叶氏族人当中,这两个最为出色,他们此次跟叶畅出来,也是叶畅有意培养。

他二人上来,直接将那名庄头总管架起,那庄头总管却并不畏惧,大叫道：“某乃玉真长公主府中总管,尔等何许人也,敢对某无礼？”

“不过是长公主府中的一个奴婢头目,再是什么总管,也只是一贱奴罢了。”叶畅到他面前,脸上尽为厌恶之色：“休要以为某不知你这狗奴肚子里的算盘,每年欺下瞒上,从庄子里捞得不少好处吧？从今日起,你这狗奴的好日子到头了,某向长公主交了三年庄子出息折成的钱财,这三年里,庄子里的一切,无论是人,还是物,都是某说了算。你这狗奴,还想以管事自居？做梦拖出去,先打一顿,然后绑在庄前示众”

叶英叶挺将那庄头拖了出去,来之前叶畅便有交待,因此竟然那庄头又是大骂又是威胁,他们却都是听若未闻。

“你是聪明人,方才那厮自以为聪明,结果被你使唤了,出来捋我虎须。”叶畅转向剩余的那个管事。

那个管事脸色顿时变了,忙低头哈腰：“郎君哪里的话,某最蠢了……”

“听着,我来此处,看中的不是你们这些奴婢的些许好处,你们弄什么花样,我一清二楚,只要你们听话,我便懒得与你们计较。”叶畅树起两根手指：“两个时辰之内,将我要的名册准备好来,不仅是你那庄子上的,还有方才那蠢货的。”

那个管事愣了愣,然后恭声道：“是”

这些庄头管事最奸猾,因为远离主家,庄子里的收益,倒是有近一半被他们巧立名目弄走了。胆子大的,甚至还假借主家之名,行不满之事,肥了自己的私囊,坏了主人的名声。

不到两个时辰,那个庄头管事便将名册拿了过来,叶畅仔细察看,果然按着他的要求,这名单上都注明了年龄、擅长。叶畅翻着名册,满意地点了点头：“好生做,总有你的好处。”

“是,是,郎君放心,小人是识时务的,却不象那解老三一般。”那管事乘机道：“这些年,贵主一心向道,庄里的庶务几乎不过问,那解老三倚仗着母亲乃是贵主身边得力的妈妈,把持内外,不唯他那边庄子,就是小人管的庄子,也都听他的……郎君惩治了他,实是大快人心。”

“大快人心？”叶畅放下名册,有些惊讶：“莫非解三有欺压良善不法之事？”

“这个……”

“你姓方吧,名字倒雅致……方应物,呵呵,还淳县人,如何到了公主府中,在此充任管事？”叶畅见他说得吞吞吐吐,似有所顾忌,笑着问起了他的出身来历。

这方应物面皮动了动,有些难堪：“却是先父游学天下,为筹盘缠,欠了同乡债务,后来这债务落入仇人手中……后来还不起债,家父与某便被发卖为奴了。”

至于落入公主府,对他来说,算是不错的出路。叶畅没有细问,又笑着道：“我此次来种木棉,事关重大,你若能立下功劳,叶某愿向公主求情,还你父子清白之身,你看如何？”

方应物顿时神色大动,感激涕零地下拜：“人岂有愿为奴婢者,若得如此,某愿为叶郎君效死力”

“哈哈……”叶畅大笑道：“起来吧,且与某说说,这解三究竟有些什么勾当”