一晃几月过去，沈夫人带着陪嫁丫鬟芸儿挺着肚子到庙里上香祈福，恳求送子观音为她送上一健康聪慧的孩儿。

上好香，添了香油钱，沈夫人便去求签。门口那里坐着一位身着破旧道袍，须眉皆白，仙风道骨的老道人，沈夫人望之心生好感，便去抽了一签。那老道人捋捋长长的白胡子，颇为神秘的将她二人请至内室，将签文之意讲与她们，

“这位夫人，如这签文上所述不假，府上来年定有血光之灾。”

沈夫人与芸儿听得一惊，急急问道，

“还请道长明示！”

那道人却又是以手顺起了白胡子，摇头，

“天机不可泄露。”

沈夫人心下焦急，不禁问他：“敢问道长，此事可有破解之法？”

道人神情严肃，应了为她再卜上一卦……

待老道人自卦象沉思推理中醒来，望向沈夫人眼里有些凝重，坦言道，

“夫人，破解之法已得，若是夫人信之，贫道便说来，若是夫人不信，贫道自是闭口不言。”

沈夫人哪里还管得其他，让芸儿扶了她自座椅上起来，笨拙的躬身恳切求道，

“请道长明言。”

道人斟酌着，说将出来：“实不相瞒，方才那卦象显示，夫人所怀胎儿乃是一名女婴。只是若夫人一旦诞下女儿，那府上的血光之兆即刻应验。”

“甚么？！”

沈夫人乍听得那人说她怀了个女儿，心内不但没有失望，更是一阵欣喜。她虽然知道儿子的重要性，可她本身更喜爱女儿多些，她夫君也说，生男生女都是他们的宝贝。

只是听了道长的后半句，沈夫人一个踉跄，若非芸儿使力扶着，她一准跌倒。沈夫人满脸刷白，颤抖着说不出话来，久久冷静下来，这才急言问那道人，

“道长！那破解之法莫非是……”她不敢往下说，若是要拿掉孩子，她是无论如何也做不到。

“小姐莫慌，且听道长怎么说。”芸儿倒是镇定些，可也是暗暗替自家小姐着急。

道人思索片刻，似是想到法子，眼睛一亮，

“夫人，贫道有一法。那血光之灾确是自您腹中胎儿出生时刻应验，只是如能以瞒天过海之法，骗过天上神君，血光之灾自是破解。”

“道长的意思是？”

“将女孩儿扮作男孩儿，过得几年，那灾难不灵，便是解了。”

沈夫人心下隐隐欲动，颤声问道，

“道长所言属实？”

老道人点点头，复又嘱咐：“只是夫人，此事有违天意，若是揭穿，府上一门连同贫道怕也是不能幸免，还望夫人死守秘密，不得叫他人得知。”

沈夫人与芸儿相视一眼，又问：“连我家夫君也不能说？”

“自是不能。”

“……”

“夫人，贫道愿助夫人一臂之力。待夫人生产之日，差人前来相寻，贫道自会前往府上，为夫人略施障眼法，瞒过众人，瞒过上天。”

那道长说得诚恳，沈夫人略一思索，抵不过内心担忧，终是应下。

那日回去之后，沈夫人与芸儿心事重重，心下虽已有决断，仍是难安。又过得几月，沈夫人临盆，芸儿早早差了人去将那老道长暗自接到府中。老道人果真为她保驾护航，于偏房做法，骗过稳婆与沈家一干人，骗过老天，沈夫人所生之女，便成了儿子……

沈家老爷自是欣喜非常，亲自为孙儿取名为明枫。

沈夫人是心存思虑，左等右等，就等着那老道长来告知她，沈家那场未曾应验的灾难何时完全破解，也好恢复她孩儿的真正身份。可是在她等了几年，那云游四海去了的老道长仍是不曾出现，此时，沈夫人已是现自家孩儿的异常来。

孩子幼时未能显现，可越大越是令人疑惑。沈二公子六岁了，其心智怎的仍与三岁稚童一般，沈家人心内着急，又无计可施，名医、法师、和尚，均被找来，却无一人有法子。

沈夫人想起来，要找那老道人，可是茫茫人海，上哪里寻去？

就这样又过得几年，众人现沈明枫心智又成熟了些，懂事不少，却仍比同龄的孩子单纯幼稚不少。这个规律一直延续到了沈明枫十岁，她的心智也就停在了十岁，再没有增长……

沈家家主自是早已放弃了心智不全的嫡孙沈明枫，只遗憾的着手培养起长孙，无论如何，沈家的继承人，绝不能是一个心智只得十岁孩童之人……

现自家孩儿与常人不同，沈夫人怀疑起来，是不是自己当初的决定，报应在了孩子身上？

沈夫人越想越是怀疑起那道人。甚么上天惩罚，甚么女扮男装，皆是荒唐。当初她只求能得一可爱机灵的健康孩儿，到头来却是得了个心智不全的！

我沈家一门自问从未做过有违天道之事，为何那老天爷总要与我等为难？

自己当年莫不是被鬼迷了心窍？竟信了那人之言！

可是，那人又有何理由来诓她呢？

枫儿虽说脑子不大灵光，可这身子骨却是实打实健康，十几年来大病小灾的从未有过，吃得好睡得香，因着生性愚钝单纯，一概烦心事不曾置于心间，算是无忧无虑长大，男儿身份便宜，她可不就三天两头出去疯，好过日日困在府里，学那些她从小不喜爱的针织女红，圣经妇道……

思及此，沈夫人倒不知该是不该怪责那无良老道了。