8月中旬的东京，烈日炙烤着大地，街道上行人寥寥，就连流浪的猫狗也不愿意在太阳下多滞留片刻，树上的知了拼命的叫着，让人无端地产生烦躁之感。天皇亲临的御前会议往往决定着这个国家的战略走向，出席会议的内阁成员和大本营的军人代表在衣装方面不敢有丝毫的大意，所幸这皇居之内绿树成荫，大殿里亦有阵阵凉风穿过，这才没有让那几个两鬓早已被汗珠浸湿的老骨头虚脱过去。

“新加坡的战略位置是无须多言的，马来亚和荷兰东印度的石油橡胶资源亦是工业国家的血液，如今英帝国气数已尽，他们的海军仅能勉强阻挡德国人跨洋进攻加拿大，根本无暇顾及远东和南亚，这正是我们施展攻略的大好时机！”海军军令部长永野修身一贯自诩为东乡第二，是个狂热的激进份子，总是嚷着不惜与英美一战。和他持相同论调的还有如今的陆军大臣东条英机，与海军内部的两派分歧一样，日本陆军如今也分为实力相当的两派，即以东条为首的南下派和荒木贞夫大将为代表的北上派，两派的争论由来已久，但谁也没有说服对方的绝对理由——战争本来就是一场无法完全预见结果的赌局，不论是南下触怒美国还是北上逼急苏联，两个强国都有反戈一击给日本造成毁灭性打击的实力！

“英国本土战事已然宣告结束，温莎政府成为名正言顺的合法政府，我们大可以此做文章，从而避开了侵略的帽子！再者……若是等上一年半载，德国在苏联战线上取得主动，他们的海军必然沿苏伊士运河而来，配合陆军攻略西亚，转眼便可东进印度洋。要知道，他们对于石油和橡胶资源也是垂涎若渴的！”外务大臣松冈洋右原本是个积极的北进派，但自从诺门坎一战之后，他转而为“南下”摇旗呐喊。这一番话果然让端坐上位的天皇动了动，用他那抑扬顿挫的特有腔调说：“北上或是南进，皆是开疆辟土的壮举，然想到2600年之国体和万万国民，战争之抉择须加倍慎之！”

“吾皇陛下！”松冈洋右保持着俯首帖耳之姿，**高高撅起，然而他还没继续说话，一身戎装的陆军大臣便抢先说道：

“吾皇宽容，欲以和平解决日美之政治争端，然初春签署的谅解草案中，美国却强硬要求我国必须遵守国与国之间互不侵犯原则，如此，大东亚共荣圈之理想无从实现，而美国却利用英国败退之机以旧式驱逐舰换取殖民岛屿，并派遣海军大肆东扩，如此掩耳盗铃之行径，岂不是耻笑我等无能？”

“吾皇英明！”海军大臣及川古志迫不及待地伏下身子，“美国长期孤立，欲图置身事外，然拥有世界一流之工业，年造船能力数倍于我，且拥有实力雄厚之战列舰队。我若此时南下，必然触及其利，如若迫其放手一搏，联合舰队并无必胜把握！”

作为陆军大臣，东条厉声喝道：“汝真是长夷人志气、灭皇军威风！美利坚空有战舰而无善战之人，徒有枪炮而无敢战之兵，我军若是主动出击，南太平洋之战必在三月内结束，届时挟大胜之利诱美国签署和约有何之难？若待德国胁迫英荷政府，又以海军之利抢占南亚，我便只能以乞丐状求人施舍石油，帝国威名何在？吾皇威名何在？”

及川古志胸口几乎贴着地板：“吾皇英明！南阳之战前景堪忧绝非臣一人危言耸听，联合舰队司令长官山本曾三年留学于美，对夷人强盛之工业深有感触。“与美国一战在于速胜，如若不能，国运堪矣！”陆军元帅彬山元的表态似乎让这场争论的天平出现了明显的倾斜，就在这时候，东条突然大声说道：“既不与美交战、又可继续获得石油，仅一路可走！”

裕仁天皇微微昂起头，“君言之！”

东条伏在地上，声音几乎是从地板上反射而来：

“接受美国恢复石油贸易所列之条件——从中国撤出全部军队！”

天皇瘦弱的身躯一颤，作为一个励精图治、能够左右国家意志的君主，他很清楚失去了中国东三省出产的煤铁矿石和粮食，即便有了美国提供的石油橡胶资源，日本这台机器也无法继续高速运转。国与国之间的竞争不进则退，德国通过战争获得了惊人的疆域和资源，只要顺利击败苏联、拿下波斯湾，一个超级强国的崛起指日可待，美国得天独厚的自然资源也将继续让这个一流强国大踏步向前，而日本将继续在二流国家的行列徘徊，甚至被诸如中国这样资源劳力富裕的国家所赶超！

“朕观欧洲战事，苏联疲态已显，德军势在必得。当初苏联进攻德国之时，帝国虽然以日苏中立条约为由免于参战，但德国并未就此宣布三国同盟条约作废！冈松君……”

对于裕仁天皇这一极富暗示之意的话语，身为外相的松冈洋右立即领悟过来，他诚惶诚恐地伏地说：“德意志已挟英荷，挺进波斯湾、高加索两大油区指日可待，而我等可将北进牵制苏联作为条件，换取德国对我进占英荷亚洲殖民地的支持，届时美国反对无由，也只能任我为之！北进、南下，互为作用，互为支持！”