二战后的国际形势分析家认为，日本之所以战败，不是因为兵力、武器、智谋，而是因为他们的狂妄，总想在所有战场上全面击败中国，打得国民党和共产党心服口服，然后才名正言顺地建立大东亚共荣圈，将亚洲控制在自己的铁拳之下。于是，日军只用五成国力投入亚洲战场，另外五成力量则用于研发高科技武器，企图领先全球，压倒欧美列强。
“骄兵必败”是数千年历史长河中验证了千百遍的醒世恒言，即便是自诩“智慧冠绝东方”的日本人也不例外。
“美军在原子弹研发仅为‘半成品’的时候，就急于出手，正是因为得到情报，日本科学家已经有了成品原子弹，就藏在广岛、长崎两地。所以，他们不敢再等下去，孤注一掷地进行了创世纪的赌博性一击。有资料显示，向以上两地投掷原子弹的过程中，美军的辅助战机、僚机、护航机、观察机同时大密度地投掷了钻地炸弹、燃烧弹、集束炸弹，其目的不为杀伤军事目标，而是为了引爆日军自制的原子弹。结果，美国赌赢了，日本人因自己的傲慢、不屑、狂妄而付出了惨重的代价……”
“那些资料的可信度怎么样？”叶天问。
“百分之九十五以上。”方纯脸上忽然露出了苦笑，“其实二战中日本的武器研发能力已经超过了美国，因为天皇从登基的第一天起就签署了密令，启用深藏于富士山火山口下的‘天空之城’忍者世家。你一定知道，‘天空之城’本来是一个关押极度危险人物的秘密监狱，里面汇集了全日本的犯罪天才、忍术狂人、极端分子……在这里，资料中提到一个名叫‘麻吕十九郎’的人，来自于服部忍者家族的‘藏鸟部’，精通人类有史以来所有的杀人术。日本原子弹的研发过程就是由他主持的。而他，就是大竹神光名义上的私人老师，实际上是他与大竹神光的母亲私通，才生下了后来取名为‘大竹神光’的孩子。其实围绕着‘黄金堡垒’出现的所有人都是有着恩怨纠葛的……”
这些冗长而复杂的历史不是三言两语就能理清的，方纯的话言简意赅，只是粗略叙述。
“你的意思是说——”叶天边思索边低语，“如果黄金堡垒内藏着‘超级武器’，那它就一定是世界上最先进的武器，其威力和原理远远超过原子弹。二战日军已经不屑于跟美国人进行‘原子弹竞赛’，而是独辟蹊径，进入了更高明的领域？”
方纯点点头：“没错。”
叶天顿时倍感头疼，那样的超级武器如果掌握在小国暴君或是战争狂人手里，地球和全人类就都危险了。
黑夜金达莱全军覆灭时，他一方面哀伤于雪姬的离去，另一方面又庆幸金延浩之流遭杀，可以消除一部分世界大战的隐患。眼下，最值得警惕的是伊拉克青龙，他比东北亚小国的领袖更疯狂、更丧心病狂。
“所以，我们不能等着半路劫夺，而是要迎头赶上，比那些独夫狂人们更早一步进入黄金堡垒。”叶天坚决地说。
“这是一项拯救世界、拯救全人类的巨大使命，我们两人不知道能不能担负得起来？”方纯的表情如化石般凝固住，静静地向西面望着。
西面只有群山、雪野、古松和灌木，灰茫茫一片，极目之处，不见边际。谁都知道“望山跑死马”的道理，在这么广阔的山野中寻找黄金堡垒的入口，与大海捞针没有什么分别。还好，他们捕获了大巫师，总算是一条比较有价值的线索。
叶天忽然打了个哈欠，眼泪鼻涕一起流下来。
打哈欠是具有传染性的，方纯也跟着打了一个，不得不停止了叙述。
“好冷，不如生一堆火取暖吧？”她问。
柴草和树枝都是现成的，大巫师早已经准备好了。
叶天点头同意，抱了十几根树枝过来，又在地上挖了个圆形的火坑，把树枝折断后扔进去。他的衣服全都湿透了，早就该脱下外套来烤烤火。
“这些树枝本来是大巫师举行火葬用的，我们暂时借用，等一会儿把这些尸体挖坑掩埋掉。非常时期，也顾不得遵守淘金帮的古老传统了。”叶天困倦得睁不开眼，浑身发冷，有些“打摆子”的迹象。
“我来点火。”方纯取出了口红大小的引火器，轻轻旋转上盖，嗒的一声，半寸长的蓝色火苗跳出来。
出乎意料的是，火苗刚刚触到树枝，树枝就被引燃，哔哔剥剥地烧起来。
“树枝有这么干燥吗？”方纯有些奇怪。
叶天没注意她在说什么，脱下外套，挑在一根树枝上，向火堆伸过去。火舌驱散黑暗的同时，也散发着阵阵暖意，令他昏昏欲睡。以后的路还长，他应该抓紧时间休息，尽快恢复体力。
方纯自言自语：“大前天晚上驻扎时，我分明看到宝冶费了很大力气才点起一堆火，树枝柴草都是新鲜的，湿气很重，冒好一阵烟才着。这些树枝……”她拿起一根树枝检查，忽然左膝一软，跌向叶天。
叶天本想抬手扶住她，孰料半边身子软了，手臂不听使唤，反被方纯撞中，同时倒地。
“树枝……有问题，上当了……”方纯喘着粗气说。
篝火的颜色变了，由红色、橙色转变为幽幽的深碧色，仿若乱葬岗上的鬼火。现场只有三个人，他俩遭到暗算倒地，剩下的第三个人，就一定是凶手了。
“天就要亮了，这一夜可真是漫长啊！”大巫师走近，不放心地在叶天、方纯小腿上踢了几下，以确认两人已经中毒。然后，她挥动衣袖，向火头上撒了一些面粉样的东西，火焰便恢复了正常的颜色。
“没办法，我不断臂，怎么引你入局？你不入局，又怎么能消灭一切祸患？”大巫师在方纯身边蹲下，替她理了理腮边的乱发，阴森森地笑着，“在大竹直二眼里，海东青是最可怕的敌人，但在梅森将军的估算中，你却是最有价值的寻宝者，因为你是一个有故事的人。所以，你们不必过于担心，我是不会杀你们的，那就等于自绝了财路。”
方纯简直不能相信自己的耳朵：“为引我入局，就牺牲一条手臂？这种自我牺牲的方式，真让人匪夷所思。”
大巫师摸了摸右臂创口，毫不在意地说：“生活在西南山区里的人没有城市人那样娇贵，做事只求速达目的，而不管采用何种手段。你看，至少我这样做了以后，就能成功地捕获你跟叶天，完成了别人做不到的事。”
“你一直都在说假话？”叶天不动声色地问。
“呵呵，我从来都没说过真话。人江湖，说真话会害死自己的，难道你不知道吗？”大巫师得意起来。
她捡起了日记本，擦去封面上的尘土，慢慢地翻开一页，凑近火堆，边烤边看。
人人都懂得布局和设伏，但像大巫师这样敢于做出如此大的牺牲的，世间鲜有。于是，像叶天、方纯这样的绝顶高手都被她骗过了。
“我真是太失败了。”方纯黯然说。
她当然有机会一枪打碎大巫师的头颅，三百米射程内的狙杀，她从未失手过。可是，她与叶天一样，都考虑得太“多”了，以为“打伤”就能控制局势，无需“射杀”。于是，她错失了机会，导致被大巫师成功地翻盘。
“不，这山谷就是一个大陷阱，只要踏进来，无论说什么做什么，都无济于事。”叶天抬起头，眺望东北、东南两面的谷底和山梁。
拂晓即将结束，黎明即将露面，他也看清了四面的形势。虽然太迟，总比至死都懵懂不觉要好。
“这是很古老的玄门阵势，我相信是从三国时第一智者诸葛亮的‘八阵图’中衍变而来的。无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦化万物……阵势影响了人的判断力，也限制了人的脑力反应速度，才会深陷进来。归根结底，是我们太小看大巫师了。”他惭愧地说。
“武侯八卦阵”是玄而又玄的古老神秘文化，昔日正是凭借这种手段，诸葛亮才撑起了蜀国半边江山，与北魏、东吴抗衡，形成两汉之后三国鼎立的局面。如今，随着东西文化的融合与互动，西风东渐，这种高深莫测的学问已经近乎失传。
火光中，大巫师的脸半黑半红，专注地盯着日记，不嘴唇时地无声噏动，似乎是在默记日本里的话。
“这一次我们是凶多吉少了，不过我刚刚有一个小小的疑惑，你在鞋带洞中待了两日两夜，是怎么熬过来的？难道里面也有食物和干净水源吗？”方纯暂时放弃挣扎，仰面躺着休息，等待着蓄力一击的机会。
叶天一惊：“什么？两日两夜？有那么久吗？”
他记得自己进洞去前后只是几个小时的事，怎么算得上是两日两夜？
方纯点点头，疲倦地闭上了眼睛。
“难道我也像武田信男、玉修罗那样，在鞋带洞中失去了一些时间？抑或者是，鞋带洞下面有着特殊的构造，能够让人独立于正常的‘时间流’之外？”叶天连连苦笑。他在鞋带洞中的“失陷”和“逃脱”都有着极大的偶然性，太多细节不可思议，可惜没有足够的时间停下来论证。