如果说第谷和马吉芬是在玩捉迷藏的话。那么托马斯和斯佩伯爵就是在玩猫捉老鼠，托马斯舰队这只并不算很强的老猫和斯佩舰队这只老鼠保持了不远不近的距离，在斯佩伯爵接到了第谷已经准备好接应的情报后，二话不说果断掉头南下，并且利用天气和夜晚的掩护曾经成功的将双方的距离拉大到65海里左右，但是没过多久就被一艘隐藏在水下的英国潜艇发现，随后这艘潜艇果断上浮报告了斯佩舰队的位置，这艘潜艇用自己的生命让托马斯再一次发现了斯佩舰队的行踪。不过这次显然走内圈的托马斯更占优势，德国舰队些许的速度优势被路线上的劣势所抵消。很快，斯佩舰队又发现了托马斯的踪迹！

不过这次对方似乎跟的并不紧。伴随护航的辅助战舰发现对方的次数明显少了不少，而且相距都比较远。但是对方一直在自己东南方向。这让斯佩伯爵感到一丝不妙，仔细分析了一下之后，他感觉到对方可能已经知道了自己要回地中海的计划，而根据对方所处的位置来看，十有**是要前往直布罗陀海峡堵住自己。现在局势似乎明朗了，那就是看谁能先到直布罗陀海峡，如果斯佩伯爵抢先和第谷汇合的话，那么托马斯只能空手而归，但是如果对方先到的话，那就真的把自己堵死了。看来现在应该赶紧跑了。

但是一直未出现的马吉芬舰队是斯佩伯爵心中高悬的达摩克利斯之剑，“马吉芬到底在哪呢？是在前方等着我呢，亦或者在忙别的什么事情？托马斯能保持对我的监控，马吉芬没有理由不知道啊？莫非对方准备抓第谷？”仅仅是一瞬间，斯佩伯爵感觉自己抓住了事情的真像。但是随后又放弃了，因为他判断马吉芬的优势并不大，托马斯舰队在对付自己，那马吉芬的手下就只有5艘美国超无畏，2艘法国超无畏和2艘荷兰超无畏。9打7看似有一定优势，但是荷兰的两艘快速战列舰只有6门主炮。而且美国人训练水平比较低，实际战力差距会更小。按说没有足够的优势他们不会动手啊？

虽然经过一番思考后，斯佩伯爵已经否决了马吉芬直接找第谷决战的可能。但是他始终感觉有些不安。他甚至在想自己这样要求第谷出来接应到底是对是错。无形之中，本来是两支分舰队纠缠，现在变成了主力舰队之间的较量，战斗的规模就这样扩大了，而这对于同盟国舰队来说十分的不利。情报上的劣势让斯佩伯爵感觉每走一步都在对方的算计中！

“不行，我必须为留下后手。”在和海图和沙盘较近了半个晚上之后，斯佩伯爵终于决定再给第谷发一封电报，让他立即安排一支补给船队从亚历山大港出发，当然，这支船队不是横越地中海进入大西洋，而是走红海、然后横跨整个印度洋绕过非洲之角进入大西洋。很惊世骇俗吧？没错，斯佩伯爵已经想好了自己的退路，那就是在万一发现情况不对无法与第谷汇合的情况下直接沿着非洲海岸，绕过非洲之角从印度洋回到地中海！这条路平白多走了上万公里，但是却是最安全的，托马斯如果想要和自己耗那就来吧！

当然这个计划是不到万不得已绝对不能使用的，先不说组织这样一支船队需要的人力和无力以及时间，就算自己这支大型舰队回到地中海的港口后，数月之内也别想出来了！原因很简单，如此漫长的航行后，所有战舰必须进行彻底的维护。检查动力系统并对船上的一些小毛病进行修复，这样一来就等于拱手给协约国好几个月的休整期。对方可以较为安全的输送物资和兵员。如果真这样走的话，同盟国地中海舰队在1918年上半年就不会有任何作为。这支被同盟国上下寄予厚望的，被称为抵在协约国大动脉上利刃将不得不暂时缩回剑鞘。这个决定是十分艰难的！因为只要一下决定就意味着战略上的失败。

“不过这至少会把风险降到最低。”最后斯佩伯爵这样安慰道。按照他的新计划，如果自己没有把握先于对手进入直布罗陀海峡的话，那么就会绕道非洲之角。而第谷舰队也将迅速回到地中海。这样的话，无论马吉芬如何行动他都找不到决战的机会！这个办法很不错，但是可惜的是已经来不及实施了！

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