宁川城的传送门不可使用，导致萧铭新的行程被搁置，距离这里最近的一座城池也得有三千公里，若要飞到那儿再离开，恐怕需要花费的时日将更长，于是他索性决定在城内逗留一段时日，以凝练元神力为主要任务。

自从小苗教给他元神本尊修炼法后，萧铭新还没花真功夫研究呢，以至于现在的元神力和真正实力形成越来越大的差距，让他倍感压力。

他独坐床头，这里是那位船家的屋子，那老伯就是一位普普通通的船夫，靠拉客运货来赚取一些劳动费，生活起居十分简朴，也许还没天帝村的村民来的富足。

老伯见萧铭新无家可归，无处居住，便好心好意暂时收留他几天，也能帮他省去下榻客栈的花费。

“小伙子啊。”就在萧铭新打坐修炼时，门外传来老伯的轻声呼喊，接着“咚咚咚”叩了三下门。萧铭新赶忙收起手印，翻身下床去开门，只见老伯的手里正端着一碗清粥，上面放着两个馒头和一些咸菜，看样子这就是给萧铭新准备的中饭吧。

“谢谢老伯，可是晚辈并不饿，还是您自己留着吃吧。”萧铭新并不饿，甚至根本感受不到饥饿感，于是便小心翼翼地把清粥递还给了这老人家。

“当修士的可真奇特啊，怪不得我那没用的孩子也会跑去跟人家习武从修。”老伯自嘲地笑了笑，端着碗筷慢悠悠地离开。

萧铭新走上前，对这个老人有些好奇，沉默片刻后终于问道：“您的孩子在外修行，现在家里只有您一位吗？”

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的确，他从迈入这个家门到现在，都过了两个时辰了，也没见到其他屋主，而且老伯的屋子又靠近河流的末端，周围的邻里乡亲也很稀少，总而言之，孤独感尤为强烈。

“唉，是啊。”老伯将清粥放在一方桌上，取出茶壶给萧铭新沏了一杯茶，然后说道，“我那老伴前年走了，那傻孩子又六年未归，都不知是死是活。”

老伯的真实年龄也才五十有余而已，算算年纪，他的孩儿应该比萧铭新大不了几岁。谈到这件事，老者无意间流露出了遗憾和悲哀的情绪，不过很快就烟消云散了，显然是因为长年孤身一人习惯了吧，从前年到现在，两年多的形单影只，每天能见到其他人、跟他们说说话都仿佛成了一种不可多得的奢侈。

也难怪他会热情地把萧铭新领回家，也许只是单纯地想要摆脱长年累月的枯寂和孤单罢了，哪怕是几天也好。

他们俩唠嗑、谈谈家常，大部分都是老伯一人在说，萧铭新只是作为一个安安静静的聆听者，主要问题是他能回忆的事情太少了，也没啥可说的。

就在二人闲聊之际，屋外突然传来一阵嘈杂声，接着他们可以清晰地听到有花盆被砸碎的声音，十分响亮，萧铭新微眯双眼，稍加辨别就知道那是什么样的人，要么是一群市井泼皮，要么就是所谓的霸道地主。正当萧铭新起身准备去开门时，老伯的屋门被人猛地一脚踹开，好几个男子大摇大摆地走入屋内，全都带着不善的脸色。

老伯拉扯萧铭新的衣角，示意他乖乖坐下来，自己则颤颤巍巍地走上前，带着勉强的笑意低声问道：“几位大人，今日怎么有空来啊？”

“冯老头啊，你都见到我们了，居然还在装糊涂，自己算算缴纳金几个月没交了？早就给过你机会，你还一再拖欠到现在，我们兄弟几个还怎么向上头交代啊？是不是要我们赶你滚蛋，把这小破屋子变卖了你才高兴啊？”其中一男子大大咧咧地走到小饭桌前，即便见到萧铭新也没多大反应，很自我地坐了下来，其余几个男子也都站在他身旁。

“你说你都一把老骨头了，怎么还出尔反尔，怪不得你那没用的儿子会早早离家出走，我看也是被你逼的吧，都怪你没用！”这男子口无遮拦，一点都不在乎所言所行是否有戳中对方的痛楚，哪怕这话说出来连萧铭新都听不下去了。

冯老伯默然不语，神情越慌张，对萧铭新使劲做唇语，暗中指手画脚，希望他暂且回到里头的屋内，不要再出来，免得受牵连。

“冯老头？”男子见冯老伯默不作声，回头看了一眼他，见老伯正在对萧铭新使眼色，这才把注意力转移到对面的年轻人身上。他看了一眼桌上的粥饭，转而对萧铭新说道，“一个化形境啊，喂！你小子身上有没有钱啊？这老头欠钱不还，拖了一屁股外债，要不你就帮他还了呗？”

“不不，各位大人，那些钱……那些钱我迟早会还的，还请别为难这年轻人。”冯老伯急忙上前，双手紧紧抓住萧铭新的胳膊，心想这孩子咋这么迟钝呢？自己使了那么多眼色居然都看不出味道来。