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“艇长,希配尔中将发来电报!”
邓尼茨从通讯官那里接过电报的时候,他的u-039号已经在海面上漂荡了整整一天。失去足以威胁到自己的对手之后,在大西洋上的德国潜艇平时停留在水面的时间越来越多,唯有在寻找到目标并发起攻击时,它们才会迅速潜入水中,成为一艘真正的“潜艇”。
可惜到了12月之后,海面上能够让德国潜艇直接攻击的目标越来越少,截留并搜查中立国船只的主要任务已经交由德国突袭舰队执行,这些潜艇所扮演的角色,更多是“存在的封锁线”。看着记录簿上越来越少的战果,潜艇上的德国艇长们显得无可奈何,现在一个月里出现在大西洋上的英国及英联邦国家的船只不超过10艘,能够漂浮的英国船只大多乖乖的呆在海港里,或者更多的往来于亚洲、大洋洲之间的英殖民地之间。
从另一个角度来说,德国海军对于英伦三岛的封锁还是相当成功的。
根据电报上所标明的英国舰队方位进行计算之后,邓尼茨发现丘吉尔舰队距离最前沿的德国警戒潜艇也还有相当远的一段距离。
“英国舰队距离我们还有200多海里,如果他们不改变航向的话,明天下午就将与我们接触!现在我担心的,就是英国人忽然改变航向换到其他航线上!”
在大海的另外一端,加拿大水兵们手持步枪凶神恶煞的冲上德国货轮“塔楼”号,人数和武器远远处于劣势的德国人并未加以抵抗,而是很配合的接受了这群加拿大人的检查。
英国特变舰队旗舰“犹他”号的指挥室里,丘吉尔正苦闷的抽着雪茄。
“报告,里瑟中校发来信号,那是一艘纯粹的德国货轮,装运的是准备运往美国的纺织品。船上有28名德国水手、少量步枪和手枪,以及一台发报机!里瑟中校向您请示,如何处理那艘德国货轮!”
看着一脸严肃向自己报告的通讯官,丘吉尔真是苦笑不得,那群加拿大人的表现让他感到深深的无奈,不论是水兵还是军官素质,他们都无法与纯正的大英帝国海军官兵相比。可惜英国海军最宝贵的财富——训练有素的熟练水兵大都和他们的战舰一道消逝在海洋深处,或是在德国战俘营里百无聊赖的度过战争剩余的岁月。
“看在上帝的份上,让那些加拿大人变得聪明一些吧!通讯官,让他们收容那艘船上的德国人,然后将那艘船击沉!”丘吉尔痛苦的皱起了眉头,不用说那些德国船员已经通过发报机将情报传回德国去了。
“是!”
丘吉尔原本还想着急舰队的军官开会讨论,但想到这种会议上只有无休止的争论,他还是决定自己一个人拿主意。
“传我命令,舰队向北转向!”
“可是……”指挥室里的其他将领一脸不解,向北就要到冰岛去了,那真是之前欺骗德国人的电报中英国舰队要去的地方。如果德国人信以为真的话,必然有所针对性的行动。
“执行命令!我们先去冰岛!”
就这样,规模庞大的英国特别舰队在距离德国潜艇和突袭舰队还有200余海里的地方忽然转向冰岛方向。在这支舰队西南方200多海里的地方,德国潜艇和突袭舰队正在那里苦苦等待着将要沿着纽约-利物浦航线而来的英国舰队。
接近午夜时分,从北海赶来的德国侦察巡洋舰“慕尼黑”号和“意志”号与希配尔突袭舰队会合。这时希配尔手里的战舰包括国王级战列舰“大选帝侯”号和奥斯特弗里兰级战列舰“奥尔登堡”号,以及三艘由轻巡洋舰改装的侦察巡洋舰及6架水上侦察机。
“多美的星星啊!”
午夜刚过,两个在“大选帝侯”号后甲板上执勤的水兵一面轻轻的跺脚一面小声的聊着天。
“是啊!海上的星星看起来总是比陆地上的清晰,今天的星星这么璀璨,明天一定是个大晴天了!”士兵甲似乎对天气比较有研究,寒冷的天气让他不断用戴着厚手套的收摩擦自己冻红的脸庞。
“那明天就可以晒太阳了!”士兵乙看来也被海上的寒风冻得够呛。
“貌似这几天我们要和英国海军交火了吧!”士兵甲说着看了看“大选帝侯”号后面的三艘巡洋舰,这5艘战舰都在以巡航速度缓慢的向东航行着。
“瞎说!英国人哪里还有军舰啊!难道他们可以将军舰从海底捞起来?”士兵乙一脸不信。
“真的!那两艘刚刚来支援我们的巡洋舰就是最好的证明,而且这几天军官们特别忙碌!”士兵甲说着紧紧背上步枪的带子,“看吧!我们又有机会好好修理那些狂妄的英国人了!”
士兵乙不再说什么,而是满心期待的望着远处漆黑的海面。
星光照耀下的诺曼底地区格外宁静,第8集团军的20余万德国士兵大都已经进入梦乡,只有警惕的哨兵们还在来回走动着。咖啡的香味再次从一个灯火通明的房间里飘出来,辰天和他的将领们还在那里做着最后的部署。
将手里的小册子翻了第108遍之后,辰天对众人说道,“明天早上向各级军官下发我们将要登陆的海滩地形图和相关资料,他们要利用仅有的一天时间熟悉那里的情况!”
“是!”霍夫曼很认真的记录下这条命令。
“瑟堡附近的30个临时机场和5个飞艇临时基地的准备工作已经完成了吗?”
在诺曼底地区,瑟堡是距离英国海岸最近的地方,100余公里的距离在所有参加空投的飞机航程之内,这点距离对于飞艇来说更是不在话下。
霍夫曼翻开手里的笔记本,“是的,各机场的跑道、地勤人员、油料、弹药全部准备完毕。今天已经有529架飞机和133艘飞艇转场抵达,参加空降行动的另外331架飞机和48艘飞艇将在明天中午之前全部抵达。”
“很好!参加第一波空投的3个空降团,在明天下午6点前必须带着所有装备抵达各自预定登机的机场,他们晚上就在机场过夜!”