仅从数据上看，“弗莱歇尔”号是处于绝对的下风，但是舰长沃尔持之所以敢向对方挑战，凭借地不只是勇气。在不到4000码地距离上，两艘美国巡洋舰的203毫米主炮和152毫米主炮并没有射程上的优势，而且射速在德舰120毫米双联装炮面前还处于下风。射击精度方面，高速运动中地双方命中率都有所下降，“弗莱歇尔”号除了第一次射击有2发炮弹命中“布法罗”号中后部之外，第2、第3次齐射均只有，发炮弹命中，第4次齐射6发炮弹更是全部近失，高速运动的另一个结果就是双方都轻易的避开了对方发射的鱼雷，一枚枚鱼雷只能无奈的在海面上拖曳着一条由气泡组成的白线，耗尽燃料之后默默沉入海底。
德国人很快发现美国水兵的炮术并不比英国人强多少，“布法罗”号那威力巨大的203毫米炮几乎成了舰队的鼓手。隆隆的炮声响彻海面，一发发炮弹却只是激起又高又大地水柱，充其量只是让德国驱逐舰在它们掀起的波涛中颠簸几下，战果甚至还不如那些120毫米副炮，3发120毫米穿甲弹先后命中“弗莱歇尔”号，一发将其右舷炸出个大口子，一发打穿烟囱落入左舷海水中，还有一发最为惊险，落入水兵餐厅并将里面炸得一塌糊涂，幸好当时连厨师也不在餐厅，所以并没有造**员伤亡；相比之下，“马波海德”号的152毫米主炮对于“弗莱歇尔”号的威胁要大上许多，尽管只有1发直接命中目标，但更多的近失弹所造成的损伤也是不可小视的。
值得庆幸的是，“弗莱歇尔”号毕竟是一艘1917年设计、1918年完工的新式驱逐舰，2100吨地排水量要比以往的驱逐舰大近一倍，而且吸取了德一英海战中的诸多教刮，使得舰艇在火力、防御、航速和续航力上寻找到了一个较好的平衡点，尽管是轻型舰只，但德国船舶设计师们并没有忘记战舰的生存能力，6台锅炉、2台轮机分两组安置在相互独立地舱室中，即使其中一个舱室被击中也不会出现整舰失去动力的情况。这种刺刀级驱逐舰使用全燃油锅炉。可载重油650吨，续航力3000海里，最高航速30节。
在最初5分钟的炮击中，“弗莱歇尔”号吃了4发中等口径炮弹和10余发近失弹，底舱轻度漏水，但基本上不影响舰艇的战斗能力，这段时间德国炮手们的表现一如既往的优越，他们的120毫米炮1次命中美舰“布法罗”号。只见那艘不幸的轻巡洋舰甲板上浓烟滚滚、烈焰冲天，航速虽未降低，但主炮地射速和精度已经大大下降。
就在这时，4发152毫米炮弹在“布法罗”号周围轰起4根高高的水柱，纷纷扬扬落下的水花或许有助于缓解上面的火势，但更为重要的是它们宣告了战场局势的改变——单舰能力足以和“布法罗”或者“马波海德”号相匹敌的德国守护者级巡洋舰“豪森”号终于加入战斗。
看到自己的小弟被人打得弹痕累累，这可让“豪森”号上的众将士们非常气愤，才刚刚进入鱼雷射程，四枚鱼雷便毫不犹豫的窜了出去，直接命中对方并不是它们地主要目地。逼迫两艘美国轻巡洋舰扭动身躯进行规避之后。“豪森”号上的152毫米炮开始发威了。
从“豪森”号上发射的炮弹还是优先照顾到了受伤地“布法罗”号头上，只见德舰的一轮齐射之后，只有四根水柱在“布法罗”号周围升起。不用说，另外两枚不是命中“布法罗”的甲板就是钻进它的舰体。尽管美国军工实力强大，但是在穿甲弹技术上，就连海军传统强国英国在德国人面前也要略逊一筹，更何况是多年未逢敌手的美国海军。一阵爆起的烈焰之后，“布法罗”号冒出的黑烟更加浓烈了，但到目前为止，上面的水上还没有选择跳海逃生，看来尽管火势凶猛，那艘船暂时还没有沉没之忧。
己方旗舰受损严重。“马波海德”号一面集中舰上火力轰击刚刚加入战局的德国巡洋舰，一面横挡在“布法罗”号和德舰之间，“布法罗”号的指挥官心领神会，随即指挥着这艘甲板以上均被烧得面目全非地战舰脱离战场。“豪森”号是1917年下水的新舰，可毕竟只有轻巡洋舰等级的防御，在吃了“马波海德”的一发152毫米炮弹之后，它的右舷也燃起了大火，滚滚浓烟很快熏黑了它崭新的舰体，好在火势并不大。在水兵们的努力下，大火很快得到控制，这艘巡洋舰也就锲而不舍的和“弗莱歇尔”号一道追击美国舰队。直到“马波海德”号释放烟雾并掉过头来释放一排鱼雷掩护自己撤退时，两艘德国战舰才恋恋不舍的退出了战斗，它们很快回到船队，并受到水手们地热烈欢迎。
下午5时，这支代号为g12德国船队与一支智利巡洋舰队会合，此后再未受到攻击，并在智利舰队的护送下最终抵达了智利瓦尔帕索港，船队所载的出了枪械弹药等军用物资之外，最为重要的无疑是整整一个中队的猫头鹰轰炸机，这也是德国重型轰炸机部队首次部署到智利。该轰炸机中队的全体飞行员、技术人员和机勤人员已经先期抵达了智利，常规性的轰炸只是他们的任务之一，和莱托一福克贝尔的地面部队共同完成一个看似不可能完成的任务才是他们最为期待的。
海战结束后的当天晚上，两艘受创的美国轻巡洋舰灰溜溜的驶入尚未遭到封锁的巴西萨尔瓦多港，并在那里进行了为期三天的紧急维修，之后便黯然返回美国本土。海战的结果自然不能让美国人满意，“马波海德”号不得不进入船坞进行2个月的大修，“布法罗”号更是直接退役，整个海战中共有79名美国水兵丧生，另有100多人受了不同程度的创伤。作为美国的盟友，巴西人损失了他们最为宝贵的两艘潜艇，其中一艘被德国人俘虏后转送给智利海军，在后面的几年时间里虽然没有突出的战绩，却为智利海军训练出了第一批潜艇学员。
海战结束之后的第二周，随“布法罗”号参加战斗的中央特别观察员丹尼尔少校直接向白宫递交了一份报告，报告中详细介绍了海战的全过程，并从舰只性能、指挥官表现、水兵技术、士气等方面对双方海军进行了有限的评估，尤其对德国驱逐舰官兵在劣势情况下表现出来的勇气和智慧称赞有佳。在报告的结尾，这位观察员写上了自己的个人意见：那是一支极其可怕的海军，虽然他们的历史并不悠久，但是斗志旺盛、训练有素，军官和士兵的素质尤为突出，指挥层年龄结构合理，统治者懂得如何支配他的海军，建议在美国海军没有掌握绝对优势的情况下尽量避免与这支海军发生任何形式的正面冲突。
在海战结束的当天，柏林便对此事作出了迅速的反应。德国外交大臣紧急照会了美国大使，对美国海军此举进行了强烈的抗议和谴责，并警告说如果再有类似事件发生，德国有权采取报复性行动，并且不派出事态继续升级的可能！次日，德国首相贝特曼亲自向全国公布了这次海战的细节和实际损失情况，并声名海战中虽然是德国驱逐舰开了第一炮，但此前美国军舰已经在实质上威胁到了德国军舰和船队的安全，此举只是合理的自卫反击行为。
同一天，华盛顿也作出反应，指责德国军舰在冲突中开了第一炮，并造成近两百名美国海军官兵的伤亡，美国国内舆论也偏向于政府一方。不过，由于双方政府均没有将此事扩大的打算，两国代表最终在谈判桌上坐了下来，并在1919年6月15日签署了《德一美南美战场互不侵犯条约》，规定双方军队在南美交战区不得有直接攻击或参与直接攻击对方的行为，若误击实在无法避免，事后必须双倍赔偿对方的损失。
6月20日，为了保护本国海上运输线，德国海军的两艘航空母舰“齐柏林”号、“丽莎”号在众多轻型舰只的护卫下进入南美海域，这既是顺应军心、民心之举，也受到了智利盟友的热烈欢迎。作为回应，美国海军派出强大的战列舰“亚利桑那”号、“宾夕法尼亚”号和航空母舰“兰利”号、“列克星顿”号进驻巴西北部港口，以加强反智联盟孱弱的海防，并安排本国造船厂为巴西、阿根廷建造战舰、潜艇。作为参战国之一，蜗居加拿大的英国流亡政府也派出两艘军舰驶往南美参战，但是很不幸，这两艘战舰在中途便遭到德国海军的阻击，两舰最终齐齐沉没于加勒比海以东海域。