“竟是他们。”曹操顿觉大为棘手，“前有郭奉孝，后有栾子奇，我等岂不是插翅难飞？”

一应文武无言以对，垂头丧气。荀彧连番思索，道：“为今之计，我等只得暂时死守任城、东平二郡。栾子奇在兖州经营多年，任城、东平郡内各城城防稳固。城内还屯有我军携带而来的大量粮草，足可支撑数月之久。期间，可派得力干将冲破重围，回许昌搬救兵。如此，困局可解。当然，这只是个设想，具体如何还需听听李典将军讲述山阳兵败的细节。”

“也只有如此了！”曹操猛搓一把脸，“无论如何，搬救兵已成必然，且事不宜迟。”他环视一眼堂内文武，问：“何人愿冲出重围，折返许昌求救？”

“末将愿往！”

曹仁、夏侯惇、乐进、张绣同时出列。

曹操扫一眼曹仁、夏侯惇，摇了摇头，暗道：“遇到大事还需与子孝、元让商议。他们二人不能走。”他又看一眼乐进，再次摇头，“文谦熟读兵书，精于兵法，可武艺又差了那么一点。突围怕是有去无回。”他最终将目光停留在张绣身上，定了数息的时间，眼见又要逆向移回去。

张绣看出些许门道，眉关一缩，朗声道：“主公，可是不信任末将。”

“哪有的事！”

“那主公为何不让末将去搬救兵？”

说实在的，张绣被栾奕关了三个多月才逃将出来，曹操怎么可能不对他生疑。如今，被张绣开门见山点了出来，心里难免有些尴尬。不过他嘴上却说：“哪有的事。你我情同手足，我怎么会疑你。之所以几番犹豫，未决定人选。实在是此行无比危难重重，实不忍让诸位以身犯险。”

“身为武将自当以马革裹尸为傲，怎会惜命如金，畏惧艰难。这次回许求援，末将毛推自荐。主公若不信任末将，末将愿立军令状。”

一听“军令状”，曹操心安了不少，他虚让道：“我不信佑维又能信谁？军令状还是免了吧！”说完，把目光移向了荀攸。

荀攸从曹操的眼神中，读出了潜在的话语，进言道：“主公，张将军此行路途遥远，风险十足，为坚定张将军信心，赋予其破釜沉舟之志，不如如将军所说，立下军令。”

曹操点了点头，“公达说的也有道理。佑维意下如何？”

“悉听遵命！”张绣也不多言，一把将长袍衣襟撕了下来，咬破手指随手就写，“张绣，字佑维，立誓一月之内，搬来救兵，若违此誓天诛地灭，不得好死。”

曹操见军令状竟是血书，疑虑大消，道：“佑维有此决心，我等可保无虞矣。”他将军令状收好，立刻派出百名精锐骑兵随张绣出城。

张绣刚走不久，李典领着败军进了城。此时的李典不复往日的潇洒，披头散发，脸上布满灰尘，身上的铠甲多有破损之处，且沾上了点点血污。显然经历了一番恶战，这让原本想痛斥他败军、丢城的曹操无从开口。

李典扑倒在曹操腿前，悲切高呼：“李典有负主公重托，求主公责罚。”

如果责罚李典可以换回山阳的话，曹操定会把他骂个狗血淋头。可是木已成舟，事已至此，责罚又有何用？“曼城切莫自责，先说说，山阳是怎么失陷的？”

李典大为失落，娓娓道来。

话说自曹操把整个山阳郡交给李典以后，李典丝毫不敢大意。周密布置郡内各县防务，四下布置探马打探情报，同时还在郡内几座高山上设有岗哨，一有危险立刻点燃烽火示警，把山阳守的固若金汤。

起初，一切安然，在曹操攻占西平陵城的那一天，事态开始出现变化。

先是李典派往山阳郡东南方的哨骑失去音讯，接着同一方向的烽火台也没了联系。山阳郡内，李典在东南方向的军事视野陷入一片空白。

他顿感情况不妙，在第一时间内派出探马前去侦查。可令人觉得诡异的是，派出十多队探马竟再也没有回来。这时候他才想起，曹操曾跟他说过，教会军中有一种提高侦查视距的物件，其作用有点类似千里眼，被称之为望远镜。

显然，自己安排的探马和哨所便是这样被人探知，随之一一拔除的。

“教会的兵马来了，他们不是该被主公压在济南国内嘛？”在短暂的疑惑过后，李典如临大敌，迅速加固城防，召集手下将校安排防务，士卒分班次日夜蹬墙拱卫，时刻等待重兵来犯。

可是左等敌军不到，又等还是不到。

正当他疑窦重重之际，却惊骇的发现，继东南方哨骑、哨所失联后，东西南北……八方哨骑、哨所先后没了动静。

霎时间，李典变成了瞎子，既不知道他所驻扎的昌邑城之外，其它县城现在的状况，更不清楚郡内敌军的动向。

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