攻下天井关后，教会大军接下来要面对的便是上党关。

而上党关的守将高翔却是鞠义过去的部署，高翔之所以坐到现在这个位子完全是鞠义一手提拔起来的。二人关系之亲颇似师徒。

这样的关系，高翔自然不会跟鞠义作对，在得知其转投教会之后，想都没想，主动出关请降。

教会大军不费一兵一卒连得两关。面对如此佳绩，栾奕不由暗暗庆幸，昔日与鞠义立赌为约实在是个正确的选择，如若不然与鞠义大打出手，在天井关必有一场血战，大战结束后面还等着高翔，连战两场即便教会卫士各个悍勇，兼有兵器之利，亦是少不了一番伤亡。

哪像现在这般风调雨顺、路路畅通！

与栾奕相对的，驻守在壶口关的高干得知栾奕轻而易举连得天井、上党两关，急得满嘴冒疱，大骂鞠义是背信弃义小人的功夫，探马来报：黑山贼张燕率众倾巢而出攻向了晋阳。

作为并州的州治，而晋阳是高干的老巢。听闻后院起火高干又是一阵着急。只得留心腹大将鲜于把守壶口关门户，亲提大军回师救援。

话说这鲜于辅出身与戏志才颇为相仿，少年时曾因诬陷获罪，遂更双字名，姓鲜名于辅，以示戴罪之身。被发配到并州之后，他寻机加入了官军，在草原一线常年与胡人征战，战功卓著，乃是与鞠义齐名的并州虎将，是高干的左膀右臂。

只不过相较而言鞠义更似儒将、智将，而鲜于辅则是实打实的以武艺高强著称，再加上他是由高干一手提拔起来的，其忠诚度绝对值得信赖，不会像鞠义那般不战而降。所以，把壶口关交到他手里高干最是放心。

壶口关，又名壶关，是大汉境内最古老的关隘之一，其历史可追溯到东周时代，因山势险峻形似壶口而得名。不过就栾奕看来壶口关的地势更像是个“凹”字，关隘设在“凹”凹进去的位置，两侧的凸起是高山，山上布满箭楼可从像山下攻打关隘的敌军发射箭雨。

此外，壶口关前乃是一条土坡，土坡的尽头，高大的城墙上用网兜捆缚了许多滚木礌石等守城之物，一旦用钢刀砍断麻绳，网兜内的重物便会倾泻而出，滚向冲杀而来的敌人。

栾奕一度觉得壶口关比虎牢关要难攻的多。虎牢强在墙高且厚，壶关则强在地势险峻。两侧山峰上的箭楼使得教会军中霹雳车无法将石弹抛到关墙上，关隘前的坡道配以滚木礌石会给正面攻击造成巨大伤亡。

这样的关防，连栾奕都为之怵头，强攻定然不行，智取……鲜于辅谨慎的很，不会轻易中计，为今之计只能用巧。

教会大军抵达壶口关当夜三更，四百全副武装的特战队员身着黑甲在营前集合，在栾奕引领下共同祷告誓师之后，分别由赫拉克勒斯、王越统领，趁着夜色出营寨，径直往壶口关东西两侧的山角潜去。

当夜夜色幽深，月色被乌云笼罩伸手不见五指。负责把守山峰的鲜于辅军守卒总觉得教会兵马主攻的方向应在关隘，而不可能是悬崖峭壁林立的山峰，心生懈怠，加之教会特工队员皆着黑色轻甲，且脚踩薄底快靴，不仔细看仔细听根本发现不了。

特战队员不费吹灰之力在悬崖下集结，后又随着赫拉克勒斯、王越手势发令，二十多名善于攀爬者抓着悬崖上的凸起向三十多丈高的崖顶爬去。

壶关外的悬崖很是陡峭。除此之外，为了防止教会打两侧山峰的主意，带兵小心谨慎的鲜于辅还特意在悬崖紧要位置涂满油渍，又进一步加大了攀爬的难度。负责登岩的特战队员好几次险些坠落崖低，幸得他们平日里训练过硬，这才几次三番化险为夷。

此时的他们才算真正理解平日赫拉克勒斯、王越为什么那样刻苦训练自己，也终于明白两位主将为什么对待他们那样严苛。他们懂得了教主那句“平时多流汗，战时少流血”的要义。如果没有饱尝那些苦难，只怕此时的自己已经成为了悬崖下的孤魂野鬼，自己死还则罢了，发出的响动还会惊醒崖上的敌人，引来一片箭雨害死自己的袍泽。

不过……他们虽然克服了死亡的威胁，但是爬行的速度却因悬崖太过陡峭，且布满油渍变得异常困难，速度比预计的要慢了许多。照这个速度爬下去，及至崖顶估计天都亮了。

失去了夜色的保护，暗袭必以失败告终。

思及此处，无论在崖上攀爬的特战队员，还是在崖下等候的成员，无不焦急万分。