“哎呀王掌柜，今天怎么掌柜的亲来钉掌？”

三横稳步上前，跟老板打个哈哈，说铁匠铺钉掌的病了，一时无人，故来暂替云云。

然后找了个僻静桩子所在，拴上勒马蹄子的皮索，支起工具台子，俨然一个钉掌的大师傅。

日上三竿之时，客人陆续离店。不久又有住店的，来来往往。但有一人，身材矫健，狼行虎步，一看便知不同凡响。他牵马住店，交了双倍银子，要求一间隔音的上房。

再说衔悲来到王三横处，却见是索长玉拿了衣服等待，心中一惊，但随即又平静下来。倒是长玉，并无吃惊举动，对衔悲道：

“我掌柜的叫伺候您沐浴更衣。”

“也好，但请索小姐各方面查个仔细。”

“那是自然，大家都好嘛。”长玉也是仔细之人，便随口答道。

“大家都好？”衔悲闻言，不禁嗔从中来。

但她似乎是见过世面之人，旋即平复。随长玉洗漱沐浴完毕，换了衣服。拿上早已准备的三张图纸，一人悄悄走出，又静静向客店踱去。进得客店，见前院有人在钉马掌。

三横钉着掌，眼观六路，耳听八方。见莫衔悲头盘缵，身着男装，轻移莲步，摇逸而来。

这衔悲男装，素面并无粉黛，却仪态万方。非人的折磨，并未在她颜貌上刻下痕迹。沉重的生活，并没有压弯她挺拔的腰身。

莫衔悲见了钉掌的师傅，与之相顾点头，遂问店小二有否一个名叫呼延肖的入住。小二自然引她到了地方。

那间房中，有一壮汉正焦急等待。

见面，二人交换了暗语。衔悲拿出图纸，与之说明情况，来人先是夸奖了一翻，又说上峰要她继续卧底云云。

衔悲应过，转身要走。不料壮汉将其一把拉住，嘻皮笑脸道：

“我素知小姐是营妓中第一把花魁。只是本人官阶太小，没有机会，无缘厮见。今日天赐良机，如何错过？”

“军官休要胡言。我已赎身，再不作此种勾当。这是你们上峰所允的。”莫衔悲拼命挣扎，尖声叫道。