两点半，特混舰队转向到二百三十度，向西南航行，航速依然是十二节。

这是冯承乾在衡量了整个战局，深思熟虑之后做出的决定。

虽然日本联合舰队在天黑后就全速向西航行的可能行微乎其微，以当时的情况，冯承乾甚至可以直接否决掉，因为日本海军的十艘主力舰都没有夜战能力，而中国海军的六艘主力舰都有夜战经历，但是再小的可能都不能排除，特别是在日本海军认为吃定了中国海军的情况下，绝对不能排除联合舰队采取冒险战术的可能性。如此一来，冯承乾首先就得考虑避免在天亮前与联合舰队遭遇。

如果继续向西航行，就得把航速提高到十六节以上。

这下，问题出来了。

在凌晨两点，特混舰队离江苏海岸线也就不到两百公里。如果以十六节的速度航行五个多小时，那么到天亮的时候，舰队就进入了危险的近海海域，包括航母在内的七艘大型战舰的航行与机动都将受到限制。

别忘了，在黄海西部，是黄河、淮河等多条河流冲积数百万年形成的浅滩。

显然，继续向西航行，没有多少好处。

此外，冯承乾还得考虑另外一种可能性。这就是，如果日本联合舰队没有在天黑后，而是在十一日凌晨，收到了间谍船的电报之后再加速追击，那么特混舰队加速西行，到天亮的时候，与日本联合舰队的距离将超过两百公里。当然，还有第三种可能，即日本联合舰队根本没有追过来，而是留在大隅海峡附近，其主要任务不是与特混舰队决战，而是阻止特混舰队靠近朝鲜半岛，那么特混舰队加速西行，到天亮的时候，与日本联合舰队的距离将超过八百、甚至一千公里。

显然，后者超过了舰载战斗机的作战半径。

至于前者，也会限制舰载战斗机的作战能力。

冯承乾非常清楚，与日本联合舰队保持一个适当的距离，是取胜的关键。

这个“适当”，就是一百十五公里到两百公里之间。在这个距离上，特混舰队可以非常轻易的摆脱联合舰队，并且使舰载战斗机的作战效能达到最高，从而最大限度的发挥出航空兵的优势。

为此，舰队要么南下，要么北上。

冯承乾没有选择北上，原因有两个。一是北面是山东半岛，而且深入黄海，对舰队的机动范围有很大的限制。二是日本联合舰队的作战目的还不明确，如果其主要任务是击败特混舰队夺取制海权，并且没有获得可靠情报，那么日本联合舰队就很有可能杀向胶州湾，逼迫特混舰队决战，因此北上有可能与联合舰队遭遇。

南下，正好能够避开这个问题。

此外，转为向西南航行，除了能够避免在夜间与联合舰队遭遇，还有一个好处，这就是在天亮之前，特混舰队就能向东航行，然后出动第一波侦察机，争取在十一日白天找到联合舰队。

当然，必须把握好转向时机，以及派遣侦察机的时间。

虽然冯承乾算不上是货真价实的海军军人，至少他在来到这个时代之前，对海军就是一知半解，而在来到这个时代之后，他对海军的了解也不够深入，但是在这个时期，恐怕没有人比冯承乾更清楚海军航空作战战术。

在以航母为核心的航空作战中，先敌发现与先敌进攻尤为重要。

说得简单一些，就是在隐蔽自身的前提下，尽最大的努力找到敌人，然后在敌人之前发动进攻。

可以说，航母把海军的进攻传统发挥到了极限。

正是如此，在考虑避免与联合舰队在夜间遭遇的同时，冯承乾必须想到十一日白天的作战行动。

显然，先向西南、再转为向东航行是最佳选择。

五个小时后，天色放亮，第一批侦察机陆续升空。

这次，冯承乾除了让十架“福克”式战斗机执行侦察任务之外，还派出了八架“海鸥”式攻击机，只留下了十六架“海鸥”。因为已经有非常确切的消息，日本海军的“凤翔”号没有离开日本内海，所以在考虑打击日本联合舰队的时候，冯承乾暂时不用考虑为攻击机提供掩护。

说白了，日本联合舰队上空根本没有负责防空的战斗机。