占领承德，并不等于能够进军北京。

在作战策划阶段，帕特里奇就发现了这个问题。虽然承德离北京只有一步之遥，而且有京承高速与京通铁路，还有一零一国道，但是承德是一座山城，位于滦河中游，与外界的交通并不便利，特别是通往赤峰方向，只有几条省道与一条单线铁路。要走国道的话，还得绕道辽宁。

相对而言，承德这边的交通情况并不理想。

虽然美日联军的工程能力非常强大，在进驻东北的一百多万军队中，有将近三分之一是工程部队、或者是具有一定工程能力的作战部队。在此之前的大半年里，美日联军不但修复了东北地区遭到战争破坏的大部分道路与铁路，还修复了被游击队破坏的道路，为作战行动提供了巨大帮助。但是在战场前沿地区，工程部队的安全得不到保证，糟糕的交通基础设施也对工程物资的运送工作产生了影响。更何况，中**队与游击队肯定会集中力量袭击美日联军的后方设施，重点打击工程部队。

毫无疑问，帕特里奇并不想打到北京就把路修到北京。

受此影响，帕特里奇最终放弃了由承德进军北京的想法。不管怎么说，在部队与物资都上不去，也无法支持大兵团作战的情况下，承德只能是攻打北京的辅助方向，而不是主要进攻方向。

与之相比，经山海关、秦皇岛与唐山，再从天津进军北京的路线就要理想得多。

主要就是，在这条进攻路线上，不但有京沈高速、京津唐高速等多条高速公路，还有二零五国道、一零二国道与多条省道，以及三条运输能力非常大的复线铁路。事实上，秦皇岛本来就是出关的交通枢纽中心，全国各地通往东北的主要道路与铁路，百分之八十以上得从这里经过。

四通八达的交通，使其成为美日联军攻打北京的必经之地。

当然，认识到这个问题的，不仅仅是帕特里奇，还有罗耀武，所以部署防御的时候，罗耀武将最信得过，也是防御作战能力最强的第十五集团军放在了秦皇岛，并且从其他主力部队抽调主战装备，增强了第十五集团军的战斗力。

依靠在数个月内构筑的防御阵地，第十五集团军在面对美军第一装甲师的情况下，仍然坚持了下来，而且把整条防线守得滴水不漏，让这支被帕特里奇寄予厚望的王牌部队在关外徘徊了好几天。

可以说，如果美日联军没能在承德方向上取得突破，第一装甲师根本不可能突破第十五集团军的防线。

从理论上讲，只要帕特里奇舍得投入兵力，比如让第三机步师与第一零一空中突击师配合第一装甲师，肯定能在第十五集团军的防线上打开突破口。问题是，如果美日联军将主力全部集中在山海关，罗耀武也会做出相应的调整，在该方向上部署更多的防御部队，扩大防区纵深。

在此情况下，就算美日联军能够取得突破，也会付出极为惨重的代价。

别忘了，打主力的是美军，在攻坚战中冲锋陷阵的也是美军。也就是说，在突破中**队的防线之前，消耗的都是美军的有生力量。

如果在到达北京之前损失太大，就算到了北京城外，美日联军也打不进去。

再说了，美军的兵力本来就严重不足。

帕特里奇想方设法的在战术部署上做文章，就是为了降低部队的作战伤亡，避免与中**队打消耗战。

问题是，这并没改变战场的基本态势，即山海关才是美日联军的主攻方向。

明白这个道理的，还有罗耀武。

正是如此，罗耀武才会在部署防御的时候，把重点放在南面。

随着美日联军在承德站稳脚跟，战场中心南移。不管帕特里奇是否愿意接受，在向北京进军之前，美日联军都得打下秦皇岛与唐山。

与第一轮会战相比，这次双方更没转圜余地。

五月初，美日联军率先在承德方向展开行动。

按照帕特里奇的部署，从后方抽调上来的第四步兵师率先沿着一一二国道南下，攻打由第十六集团军守卫的兴隆县。

可惜的是，现在的第十六集团军，已经不是之前那支作战能力匮乏的部队了。

因为美日联军的威胁近在咫尺，所以罗耀武首先就得考虑北京的防御部署。得到补充之后，罗耀武优先为第十六集团军配备了一个摩托化步兵师，并且为每个师级单位增强了一个坦克营。

得益于此，第十六集团军的战斗力大大增强。

更重要的是，兴隆绝对不能有任何闪失。